英國駕駛人在加油站支付的油價，明顯高於其他多個歐洲國家。
根據RAC數據，英國目前汽油價格約為每公升156便士，而賽普勒斯約136便士、西班牙130便士、馬耳他則為116便士。
駕駛人不需加油太多次，差價便會開始影響荷包。RAC指出，為一輛典型家庭車加滿55公升油箱，汽油約需87英鎊，柴油則略超過100英鎊。
在歐洲其他地區，波蘭駕駛人支付的汽油價格為每公升122便士，保加利亞則為131便士。既然歐洲各國都面臨相同的全球石油市場與地緣政治挑戰，為何英國的汽油與柴油價格卻高出許多？
AA的Luke Bosdet表示，答案很簡單：「這是稅收問題。」他說：「有些國家將稅收加在車輛擁有上，如車輛稅等；有些則加在車輛使用上，如燃油稅；還有些則兩者兼顧。」
以本週平均汽油價格152.7便士計算，英國駕駛人每公升需支付26便士的增值稅與53便士的燃油稅，合計79便士的稅收，約佔油價一半以上。
相比之下，西班牙每公升油價約130便士。RAC數據顯示，西班牙較便宜的原因在於燃料與零售利潤約為76便士，與英國相當，但稅收部分僅53便士，遠低於英國的79便士。
不過也有例外，如馬耳他汽油每公升僅116便士，稅收佔比約56%，與英國相近，儘管油價明顯較低。
若英國駕駛人覺得負擔沉重，不妨看看荷蘭駕駛人，他們每公升汽油需支付193便士，柴油則為182便士。
財政研究所（IFS）高級經濟學家Stuart Adam表示：「英國的油價在歐洲屬中間水平，稅率略高於平均。」他指出，20年前英國的汽柴油稅率是最高的，但經過一系列實質減稅後，情況已不再如此。
那為何西班牙、馬耳他、波蘭與保加利亞的油價較低？RAC基金會主任Steve Gooding表示：「南歐與東歐國家油價較低，往往反映政府政策，包括國營燃料生產，旨在維持油價穩定，因為這些地區平均薪資也較低。」
以馬耳他為例，中央銀行發言人告訴Autocar，該國實施「固定能源價格政策」，透過能源補貼，零售油價即使在全球油價波動下仍維持穩定。
英國則著重於燃油稅。Adam表示，政府若想減稅是可行的，但會有代價。
「明顯的缺點是政府收入減少，而政府在困難時期一直在尋找財政收入。」他說。
燃油稅與增值稅每年為英國財政部帶來約300億英鎊收入。Adam指出，若減少這部分收入，政府必須從其他地方籌措資金或接受稅收減少。
有人認為政府應先從降低燃油增值稅著手。RAC基金會計算，自今年2月美伊戰爭爆發以來，政府因油價上漲多收了超過7.41億英鎊的增值稅，這被稱為「戰爭溢價」。
而西班牙政府則在3月因應伊朗戰爭，暫時將燃油增值稅從21%降至10%。汽油零售商協會執行董事Gordon Balmer表示，增值稅是「稅上加稅」，因為與燃油稅不同，增值稅隨油價上漲而增加。他認為英國政府若願意，也能採取類似西班牙的做法。
「政府本可以不推出廉價餐點或動物園門票等夏季優惠，而是透過降低燃油增值稅10%來幫助所有人。」他說。
Adam則不同意，他認為若整體稅收不變，取消燃油增值稅影響有限。他解釋：「目前我們對含稅價格徵收增值稅，但也可以對不含燃油稅的價格徵稅，並提高燃油稅率補足收入，結果差異不大。」
財政部回應Autocar表示，5便士燃油稅減免已延長至年底，且工作用車的里程補貼從45便士提高至55便士，並推薦使用Fuel Finder幫助駕駛尋找附近最便宜的加油站。
然而，燃油價格只是駕駛成本的一部分。華威商學院策略與國際商務教授Nigel Driffield表示：「不應孤立看待單一稅種。」他補充說：「你可以比較不同國家的燃油稅與增值稅，但若汽車或企業稅負不同，整體影響也會不同。」
Balmer也同意此觀點，他指出多個歐洲國家比英國更依賴收費公路。「你可以說油價較低，但別忘了他們也收取路橋費。若以駕駛成本來看，必須考慮所有稅費。」
Adam認為，更重要的問題不是歐洲各國燃油稅的比較，而是為何政府要對燃油課稅。
「根本問題是為何我們要對燃油，或更廣泛的駕駛與汽車課特定稅？」他說。
Adam認為，燃油稅不應僅用於「籌措收入或支持特定駕駛族群」，而應反映駕駛的更廣泛成本，包括碳排放、空氣污染與交通擁堵。
至於駕駛人是否認同，則是另一回事。
