在胚胎能夠使用自身基因之前，它依賴於已包裝在卵子中的物質。這是一個關鍵的階段。在哺乳動物中，受精卵在啟動自身基因組之前會分裂數次，這意味著早期發育幾乎完全依賴於預先載入的蛋白質和RNA分子。這些物質中的許多並非自由漂浮在細胞內，而是被網狀結構所束縛，這些結構可透過電子顯微鏡觀察到。儘管這些被稱為細胞質網格（CPLs）的支架複合物在近60年前已被發現¹，但其結構細節一直是一個謎。發表於《Nature》的劉等人²、池等人³和Kılıç等人⁴的文章，呈現了CPLs的3D結構，揭示了它們是有序的蛋白質組裝體，而非無組織的大分子糾纏物。