一項針對超過 2,600 名研究人員的調查發現，早期職涯研究人員與指導教授的不良互動是他們離開學術界的主要原因之一。
這項於 5 月 22 日發布於預印本伺服器 bioRxiv 上的研究尚未經過同行評審，揭示了學術指導教授對科學家早期職涯可能產生的巨大影響。
來自西班牙萊奧阿巴斯克大學及其合作者的研究人員，向博士生、博士後研究員及前研究人員提出了 40 多個關於他們與指導教授之間正面及負面經驗的問題。受訪者來自 65 個國家，但約 80% 位於歐洲。
調查參與者被問及是否曾與其學術指導教授發生任何不利情況，並提供了一系列可能範例供其選擇。近 40% 的受訪者表示，他們的指導教授組織能力差且溝通不良。至少有 30% 的人報告了以下問題之一：態度突然改變；缺乏支持；缺乏同理心；以及指導教授在工作時間外與他們聯繫。
當被問及指導教授的態度對其心理健康產生正面或負面影響的程度時，約 31% 的人表示影響是中度的，45% 的人則表示影響是顯著的。
共同作者、英國艾塞克斯大學植物生理學家 Xabier Simón Martínez-Goñi 表示，他和他的共同作者進行這項調查是因為他們想了解成為一名優秀學術指導教授需要具備哪些特質。
當受訪者被要求選出支持性指導教授的頂級特質時，超過 50% 的人表示偏好支持性指導教授而非像老闆一樣的指導者；47% 的人希望有定期的會議和開放的溝通。尊重個人時間和設定實際目標是其他受歡迎的特質。
Simón Martínez-Goñi 表示，研究結果顯示，擁有正面指導經驗的早期職涯研究人員，其指導教授通常富有同理心。「一位富有同理心的指導教授會將早期職涯研究人員視為同事，而非僅僅是產出結果和報告的生產單位，」他說。
206 名（8%）受訪者表示他們是前研究人員。當被問及離開學術研究的主要原因時，近一半的人將與指導教授的負面經驗列為因素之一。離開的其他原因包括穩定的工作機會有限、財務不穩定以及工作與生活平衡不佳。74 名受訪者表示，他們離開學術界主要是因為想追求其他職業目標。
作者們表示，這些結果共同表明，惡劣的工作條件，而非改變職業的願望，很可能是研究人員決定離開學術界的原因。