Vincent Gouttebarge 在法國和荷蘭踢了十多年的職業足球，於 2007 年退役後轉而投入醫學研究。他曾深受運動傷害之苦，現任國際職業足球員聯合會（FIFPRO）醫務總監，同時也是國際奧委會心理健康工作組主席，並在普利托利亞大學及阿姆斯特丹大學醫學中心進行研究。
隨著 2026 年男子足球世界盃即將在美國、加拿大和墨西哥開打，他接受《自然》雜誌採訪，談論這項體壇盛事對參賽球員身心健康的影響。
足球員並非超人，他們可能面臨許多健康問題。運動傷害眾所周知，但心理健康問題的症狀也普遍存在。這也是為何我在退役多年後，選擇關注職業足球員在運動生涯期間及退役後的心理健康挑戰。
入選國家隊並參加世界盃固然是好事，但這很大程度上取決於比賽的結果——球員是上場還是坐在板凳上，球隊是否獲勝。我們也需要超越比賽本身來看待。世界盃結束後，球員必須迅速回到俱樂部。幸運的話，他們可以休息一兩週。對許多人來說，這甚至不可行。賽季之間根本沒有恢復期。
是的。賽程表——所有國內外比賽——給球員帶來了巨大的負擔，不僅是生理和身體上的，還有情感和認知上的。
在精英運動員層級，球員有時每週要面對兩到三場比賽，接連不斷，沒有休息日。2024 年，FIFPRO 與世界聯賽一同呼籲國際足球總會（FIFA）重新安排賽程，讓球員在大賽之間有更多恢復時間。
這還沒談到社群媒體的壓力，這種壓力每天都存在，無論是在賽季中還是假期。
我們測量的是症狀：自我報告的不良想法、感受和行為。為了研究目的，在精英運動中進行臨床診斷特定疾病是不可行的，因為過程太耗時。但根據我自 2012 年以來在職業足球和精英運動領域進行的流行病學研究，可以清楚地看到一些模式。
存在與一般人群相關的普遍壓力源——職業足球員在運動之外也有社交生活和人際關係，他們也會經歷與其他人相同的負面事件。但這些與運動特有的促成因素相結合。運動傷害是一個主要因素。研究人員有充分證據表明，運動傷害與心理健康之間存在雙向關係：不良的心理健康可能使運動員更容易受到運動傷害。而導致長期無法訓練或比賽的嚴重傷害，是運動員生涯中最重大的負面生活事件。表現不佳也是另一個因素。
污名化在許多國家的普遍人群中都存在，在足球界也不例外，足球傳統上是一個保守的運動。我認為在歐洲，我們正在逐步打破這種污名，但仍有許多工作要做。
如果你看看足球非常普及的其他大陸——南美、非洲、亞洲部分地區——談論心理健康仍然被視為軟弱的表現。
如果球員有腳踝受傷或腿筋問題，他們會在記者會上公開談論。但當涉及到抑鬱或焦慮時，我們還沒達到那個階段。球員擔心教練的反應。他們害怕如果教練知道他們曾經歷過抑鬱，就不會讓他們進入先發陣容。
我認為我們需要一種由下而上的方法——例如為球員和教練提供心理健康素養計畫和教育——以及一種由上而下的方法。在國家足協層級，醫務委員會通常由運動醫學醫生、骨科醫生和心臟病專家組成。但他們通常沒有心理健康專業人士。這一點需要改變。
我們在 2018 年於 FIFPRO 開發了一個教育球員的計畫。我們發現計畫實施後，球員的態度和行為比之前有所改善。雖然這不是隨機對照試驗，但至少提供了一些初步證據，表明如果你投入一些時間進行心理健康素養教育，解釋為何心理健康挑戰應該與運動傷害同等重要，那麼你就能獲得實質性的益處。
這是我非常重視的一點。我們在職業足球中經常看到：新教練上任，球隊陣容過大，某些球員被要求單獨訓練或與青年隊一起訓練。從工會的角度來看，這是惡劣行為，因為這些球員已經與雇主簽訂了合約。但這也是一個心理健康問題：社會支持具有保護作用，故意將球員孤立於工作環境之外會增加他們的心理健康風險。在任何其他行業，這種情況都是不可接受的，但在職業足球中，由於俱樂部層級的領導不力，這種情況仍然經常發生。
第二次撕裂傷後，我的第一反應是停止職業足球生涯。我產生了非理性的想法和非理性的行為。但那只持續了一天。第二天，我就準備好接受手術和康復。
我認為這有幫助，因為我在足球員之外還有另一個身份。我整個職業生涯都是學生。我可以將注意力轉移到其他事情上，並超越我的球員生涯。這一點很重要——尤其是在退役之後。
與其他運動相比，（腦震盪）的識別度仍然很低，部分原因是缺乏教育和意識。在橄欖球這項接觸性運動中，每場比賽都可能發生多次頭部撞擊，其規範已確立。在足球中，疑似腦震盪的球員可能在五天後被允許上場，因為規定不要求他們休息。
更大的問題是亞腦震盪事件：重複的頭球。英國在這方面處於領先地位——例如，英格蘭足球總會現在建議 11 歲以下的兒童不要進行頭球練習——但在其他地方，這尚未被視為一個問題。
風險最高的頭球是守門員的長傳球，球以高速和高力量飛來。一個實際的解決方案是要求球在被頂到之前先落地，這將顯著降低力量。我們仍然需要可靠的數據來證明這種規則變更的合理性，我的一位博士候選人目前正在使用帶有嵌入式感測器的儀器化護齒器來測量職業球員頭球的力量。
在精英運動中招募研究參與者總是充滿挑戰。精英運動員的時間有限。他們被要求為贊助商、媒體和市場行銷做很多事情。研究是一項額外的請求，沒有經濟誘因，因為它需要獨立。對於像儀器化護齒器這樣球員不習慣佩戴的東西，招募難度甚至比心理健康研究更大。我們要求球員在一週的訓練和比賽中佩戴，而不是整個賽季，因為更長的承諾根本不可行。對於這類研究，科學家完全依賴他們與球員和國家工會建立的關係。
從身體角度來看，高溫和潮濕將是最具挑戰性的因素——不僅對比賽，也對訓練，因為訓練不會在有頂的體育場進行。許多比賽安排在下午開球，此時太陽輻射最強，以配合轉播合約。球員在結束俱樂部賽季和國家隊備戰營之間，也將沒有真正的恢復期，而且大多數人將經歷長途跨時區飛行才能抵達北美。
這一切不僅影響身體，也影響心靈。
