一項今日發表於《Science Translational Medicine》的研究報告指出，結合兩種廣泛使用的藥物，並在實驗鼠身上大幅降低其體溫後，能有效減輕中風相關的腦損傷。先前在人類中風患者進行的藥物試驗顯示，該療法是安全的，但在所使用的劑量下並未顯現療效。
奧勒岡健康與科學大學神經科學家 Shaun Morrison 表示，這類藥物未來或許能延長中風患者在接受恢復血流治療前，避免過度損傷的時間。
數十年來，科學家一直對利用低溫療法——大幅降低身體核心溫度——來減輕各種健康狀況引起的腦損傷感興趣。其中一種中風類型發生於血栓或其他阻塞物堵塞腦血管，導致神經元缺氧。一種理論認為，在此事件期間誘導低溫療法，可以降低神經元的代謝活性。這或許能讓細胞存活更久，為醫師爭取更多時間嘗試移除或溶解血栓。低溫療法已成為心臟驟停等情況的標準照護之一。
對缺氧新生兒的降溫療法提出質疑
研究合著者、底特律韋恩州立大學神經科學家 Yuchuan Ding 表示，在 1980 年代，中國研究人員曾嘗試使用氯丙嗪和異丙嗪的藥物組合，在人體中風患者身上誘導「人工冬眠」。氯丙嗪用於治療思覺失調症和躁鬱症，異丙嗪則用於治療手術後的噁心和嘔吐。但由於當時使用的高劑量會導致患者血壓危險性地下降，因此該療法被放棄了。
Ding 認為，這個想法「超前時代」，值得重新審視。在他們最新的研究中，研究人員將藥物組合給予實驗鼠，發現藥物透過使皮膚附近的血管擴張，部分降低了牠們的體溫。這會釋放從身體深處傳來的血液所攜帶的熱量。
與使用另一種化合物或冰袋降溫的實驗鼠相比，接受這兩種藥物治療的實驗鼠消耗的氧氣較少，這表明藥物減緩了動物的代謝活性。這種減緩也有助於降低體溫。
科學家們在中風實驗鼠身上進行實驗，發現隨後給予這兩種藥物的實驗鼠，其死亡的腦組織比未接受藥物治療的實驗鼠少。這些動物在中風後的神经學評估中也獲得了更好的分數。
該藥物組合也有助於恆河猴（Macaca mulatta）從中風中恢復。
隨後，科學家們在一項針對 32 名患者的臨床試驗中測試了不同劑量的藥物。儘管發現藥物是安全的，但研究人員觀察到患者的體溫僅有輕微下降，且即使在試驗的最高劑量下，患者的預後也沒有顯著改善。
一種可能的解釋是，研究人員將藥物透過輸液方式在 12.5 小時內給予參與者。「我們認為這個時間太長了，」研究合著者、北京首都醫科大學神經科學家 Shuaili Xu 表示。
Xu 表示，該團隊已經開始了一項試驗，將最高劑量的一半在一個小時內給予。他對此感到樂觀。
