許多國家正面臨信任危機。在英國，民調顯示對政治人物的深度不信任，對企業、新聞媒體、警察及司法機構的信任也在下降。然而，有一個機構仍廣受尊重：科學。政治人物的淨信任分數為負75%，而科學家的信任分數則為58%。
當人們被問及對未來感到樂觀的原因時，前三名分別是醫療進展、新科技以及研究與創新。第四名則是「沒有任何原因」。這些來自英國的調查結果，由全球慈善基金會Wellcome與倫敦民調組織More in Common今年共同進行，顯示在公眾感到分裂與沮喪的時刻，科學是少數能帶來共同樂觀甚至自豪感的來源。
然而，這種信任的基礎比看起來更脆弱。More in Common的七分群模型，根據人們的價值觀與世界觀分群，能察覺一般民調忽略的信任變化。調查結果多數令人安心：許多機構都羨慕科學所享有的信任。但也有明顯的壓力跡象，部分群體的信心已轉為戒心。
受訪者中，有34%表示「非常信任」科學，較2020年的63%大幅下降。七個分群中，信任均為正值，但最懷疑的群體信任度比最有信心的群體低近60個百分點。
大多數英國人不認為科學有政治偏見，但最不信任的群體最容易感受到偏見，經常以新冠疫情為例，並表示這降低了他們的信任。公眾對科學研究的支持與同意不能視為理所當然，過去幾年在曾經穩定的領域中，公眾意見已有變化。
這值得關注。英國與美國不同，美國的科學信任因政治身份而極化，但英國已有警訊。感受到政治偏見者，認為偏向左派的比例是右派的兩倍。右傾群體的信任度通常低於左傾或中間派。
值得注意的是，科學家多集中於兩個最左傾的分群。英國科學家的政治傾向比一般公眾更偏左。
在公眾中，12%被歸類為「進步主義行動者」，強烈關注社會正義與全球議題，21%屬較溫和的「漸進左派」。在Wellcome對142名科學家的調查（樣本雖小但具代表性）中，近40%屬進步主義行動者，另有26%為漸進左派。三分之二科學家偏左，而一般公眾約三分之一。只有五分之一科學家屬於三個最保守分群，公眾則約有一半。
科學界需正視自身的政治偏見，並努力將公眾置於科學與政策的核心，以維持並增進公眾信任。
