根據一項對靈長類動物行為的分析，撓癢黑猩猩、大猩猩和人類兒童會引發相似的笑聲節奏。
笑聲是人類及其最親近的靈長類親戚之間一種保留下來的發聲方式。一項於 6 月 25 日發表在《傳播生物學》期刊上的研究發現，牠們的笑聲遵循著一致的節奏模式。當被撓癢時，年齡介於六個月到七歲之間的類人猿和人類，在連續的笑聲之間會留下均勻間隔的聲音。
研究作者提出，這些規律的節奏反映了靈長類動物聲帶運動控制的精細程度，並且這種能力可能繼承自一千五百萬年前的共同祖先。
研究靈長類動物傳播學的蘇黎世大學（瑞士）的 Simon Townsend 表示，這項分析「與目前新興的數據體系一致，這些數據表明我們現存最親近的親戚，靈長類動物，特別是類人猿，對其發聲系統的控制能力比先前認為的更強。」
他補充說，這些發現也為「靈長類譜系中聲音靈活性的演化進程」提供了見解。
該研究的共同作者、英國考文垂華威大學的靈長類動物學家 Chiara De Gregorio 和她的同事們，比較了幼年和嬰兒類人猿——包括四隻紅毛猩猩（Pongo pygmaeus）、兩隻大猩猩（Gorilla gorilla）、三隻倭黑猩猩（Pan paniscus）和四隻黑猩猩（Pan troglodytes）——的錄音，以及四名人類兒童在家中與母親玩耍時的錄音。
分析聚焦於 140 段笑聲序列，其中 42 段來自倭黑猩猩，35 段來自黑猩猩，34 段來自大猩猩，16 段來自紅毛猩猩，以及 13 段來自人類兒童。
De Gregorio 和她的同事們檢查了連續笑聲爆發之間的時間間隔，發現人類和類人猿在被撓癢時都堅持著一致的節奏。
然而，在社交玩耍期間的笑聲則變異性更大。「在玩耍時，笑聲有點混亂，因為如果我們想像兩隻動物在玩耍或兩個孩子在玩耍，會發生很多事情，」De Gregorio 解釋道。「牠們可能會翻滾，也可能會打鬧。」身體動作可能會影響呼吸模式，使得保持笑聲節奏一致變得困難。
