MacBook Neo 推出後，我便知道 Windows 筆電製造商將面臨嚴峻挑戰。Neo 以 599 美元的價格，提供了絕佳的組裝品質和穩定的效能，外觀時尚且極致輕巧。此價位的 Windows 筆電通常外觀醜陋、質感廉價且速度稍慢。
儘管傳聞已久，MacBook Neo 的出現似乎仍讓 Windows 陣營措手不及。我預計廠商們會在能力所及的範圍內盡快推出真正的競爭產品，但我仍想先了解目前的 PC 市場競爭狀況。
因此，我向多家筆電製造商請求，希望他們能提供針對 MacBook Neo 的最佳回應產品。
MacBook Neo 是一款 13 吋、重 2.7 磅的全鋁製筆電，搭載 A18 Pro iPhone 晶片作為處理器，僅配備 8GB RAM，儲存空間從 256GB（速度較慢）起跳。售價為 599 美元（學生和教師優惠價為 499 美元），額外支付 100 美元可獲得雙倍儲存空間和電源按鈕上的 Touch ID 指紋感測器。市面上沒有其他 600 美元以下的 13 吋全鋁製 Windows 筆電。我測試的所有 Windows 筆電的建議售價都超過 600 美元，但通常可以找到更便宜的價格。
Asus 提供了一款售價 700 美元的 Asus Vivobook 16，搭載 AMD Ryzen 7 處理器（目前售價 530 美元）；Lenovo 則提供了搭載 Snapdragon X 晶片的 750 美元 Lenovo IdeaPad Slim 3x（目前售價 550 美元）；Acer 則送來了 Intel Lunar Lake Acer Aspire 14 AI，原價 1,050 美元，現已降至 530 美元。Dell 和 HP 處於產品世代交替期，未能提供現有型號。
以 Windows 預算型筆電的標準來看，這些產品都物有所值。而且從規格上看，它們應該具有競爭力。每款都配備了八核心處理器（Neo 為六核心），16GB RAM（而非 8GB），以及 256GB 至 1TB 的儲存空間，其中最慢的儲存速度也是 Neo 的兩倍。
Asus Vivobook 16
優點：
* 16 吋筆電價格算便宜？
* 尚可的連接埠選擇
缺點：
* 有時感覺很慢
* 螢幕、觸控板、喇叭和網路攝影機品質差
* 非常容易沾染指紋的黑色塑膠
* 僅有一個 USB-C 和一個圓形充電器接口
首先從最便宜的開始。Asus Vivobook 是一款 16 吋的大型筆電，外殼質感平淡且塑膠感十足。機身在你觸摸的幾乎任何地方都會發出吱嘎聲和彎曲。螢幕很大，但顯示的任何內容看起來都黯淡、模糊。1920 x 1200 的解析度在 14 吋螢幕上尚可接受，但拉伸到 16 吋就顯得不足。
其他方面也沒有好消息。它的觸控板每次點擊都會發出響亮的空洞聲，鍵盤感覺有點軟綿綿的。喇叭聲音刺耳，讓音樂和播客聽起來空洞無物。在視訊通話時，720p 的網路攝影機呈現低解析度、充滿雜訊的影像。它經常難以處理身後窗戶的背光，畫面從太暗到讓我看起來像身處太陽表面。
Vivobook 的 AMD Ryzen 7 7730U 處理器有八核心，但 Neo 的效能快了 75%。Ryzen CPU 可用於網頁瀏覽和基本應用程式等輕量任務，但即使有 16GB RAM，由於其單核心效能較慢，開啟應用程式有時仍會稍有延遲。電池續航力也沒什麼特別之處。嘗試完成一個普通工作日的混合使用（Chrome 分頁、Google 文件、串流音樂和短時間視訊通話）後，最多只能撐六小時就沒電了。它確實擁有相當不錯的連接埠選擇，包括三個 USB-A（一個 2.0 和兩個 3.2）、一個耳機插孔、HDMI 1.4，以及一個可用於充電的 USB-C 接口——這很好，因為否則你必須攜帶 Vivobook 的圓形充電器。
Lenovo IdeaPad Slim 3x
優點：
* 絕佳的電池續航力
* 不錯的鍵盤
* 尚可的連接埠選擇
缺點：
* 糟糕、僵硬的觸控板
* 最差的喇叭
* 僅有一個 USB-C 和一個圓形充電器接口
售價 749.99 美元的 Lenovo IdeaPad Slim 3x 擁有比 Vivobook 稍小、稍好看的螢幕，並且是這幾款中唯一的觸控螢幕。但 300 尼特的 15.3 吋顯示器同樣黯淡，且品質普通。這裡的鍵盤更好，帶有一點聯想筆電特有的觸感和更深的鍵程，但這也是其外觀上唯一的亮點。
觸控板感覺僵硬，有時難以點擊。喇叭是這批中最差的。我喜歡聽電子音樂，例如《Marathon》和《Armored Core》的原聲帶，來幫助集中注意力，但喇叭聲音太單薄、高音太尖銳，重複的節奏反而讓我頭痛，而不是讓我進入專注狀態。
IdeaPad Slim 使用了超省電的 Arm 架構 Snapdragon X1-26-100 晶片。雖然它是高通 X1 處理器中最低階的型號，但對於日常任務來說表現尚可。Arm 晶片意味著你可能會遇到應用程式不相容的邊緣案例，但在大多數日常使用者進行的電腦工作類型中，這種情況越來越少見。
IdeaPad 及其晶片的亮點在於電池續航力。單次充電即可輕鬆撐過一整天的工作，甚至更久。在我們的電池續航力網頁瀏覽測試中，它是續航時間最長的筆電，運行超過 21 小時。你可以一整天不帶充電器出門，這很棒，因為像 Asus 一樣，它也是一個圓形充電器接口。同樣像 Asus，它也擁有尚可的連接埠選擇，包括一個可為筆電充電的 USB-C、兩個 5Gbps 的 USB-A、HDMI 1.4、一個 3.5mm 音訊插孔，甚至還有一個 SD 卡插槽。
Acer Aspire 14 AI
優點：
* 在廉價筆電中擁有出色、均衡的處理器（如果特價購買）
* 連接埠眾多，包括 Thunderbolt 4
* 電池續航力非常出色
* 可在超低畫質設定下進行輕度遊戲
缺點：
* 螢幕色彩黯淡，有明顯的漏光
* 喇叭品質差
* 組裝品質差
Acer Aspire 14 AI 是我測試過的 Windows 筆電中最小、最快的一款，也是最有潛力的——毫無疑問，因為它最初的售價是 1,050 美元。得益於其 Intel Core Ultra 7 256V “Lunar Lake” 處理器，它的速度比其他兩款 Windows 筆電更快。在單核心任務上它仍然比 Neo 慢，但其多核心效能更好。接電時，它甚至可以應付一些輕度遊戲。我能夠以不錯的品質玩《Marathon》並具有競爭力。這只能在最低畫質設定下進行，但總比沒有好。而且它的電池續航力也非常出色。它不像 Lenovo 那樣持久，但比 Neo 持久——在輕度使用下，我看到了將近 12 小時的續航力。
Acer 的大部分價值體現在其晶片和連接埠選擇上。雖然這三款 Windows 筆電的連接埠數量和種類都比 MacBook Neo 多，但只有 Aspire 14 擁有 Thunderbolt 4 和 HDMI 2.1。筆電的其他部分則僅僅是普通。喇叭的品質仍然不佳。鍵盤不如 Lenovo 的好，但有足夠的鍵程，感覺還不錯。與 Asus 和 Lenovo 相比，觸控板也尚可，但點擊時仍然發出塑膠聲。當你按下觸控板或周圍區域時，筆電的面板會 flex。
但 Acer 最大的弱點是其顯示器。14 吋 LCD 面板上的 1920 x 1200 解析度還可以，但看起來色彩黯淡，並且在某些邊緣有明顯的漏光。這只有在觀看深色背景或場景時才顯眼，但很不美觀。
這三款 Windows 筆電都存在的缺陷——螢幕表現平平、喇叭聲音糟糕、觸控板普通——在這個價位的筆電上幾乎無法避免。但遊戲規則已經改變：MacBook Neo 誕生了。它在生活品質方面全面超越了它們。它擁有更明亮、更豐富多彩的螢幕；一個可以輕鬆在任何地方點擊的觸控板；一個能讓你的臉看起來不錯的清晰網路攝影機；以及不會讓你耳朵受不了的喇叭。它甚至還有一個可以用單指順暢打開的鉸鏈——你嘗試用單指打開 Windows 筆電時，它們會啪嗒關閉或滑動。
這三款 Windows 筆電都配備了 16GB RAM，而 Neo 只有 8GB，但在實際使用中幾乎沒有差別。就像 Neo 一樣，當你打開大量 Chrome 分頁時，它們也會變慢。在 Premiere 4K 匯出測試中，Neo 甚至擊敗了 Lenovo 和 Asus，儘管它的 RAM 容量較少且完全無風扇。令人印象深刻。
MacBook Neo 是這四款筆電中顯而易見的選擇。它也有自己的挑戰；你可以透過大量 Chrome 分頁或在運行 Lightroom 等較重的內容創作應用程式時進行多工處理來完全拖慢它的速度。但它的單核心效能優於這裡的任何 Windows 筆電，對於大多數使用者來說綽綽有餘。它色彩鮮豔且有趣，與同價位的其他筆電相比，其硬體整體表現出色（唯一的例外是鍵盤沒有背光，這很惱人）。如果我必須在這批 Windows 型號中挑選一款，我會選擇 Acer Aspire 14 AI。我還會連接滑鼠和鍵盤，將其連接到顯示器和喇叭，並盡可能以這種方式使用它（但如果你沒有這些周邊設備，這就超出了「預算」的範疇）。它在效能和連接埠方面表現均衡，但在硬體品質方面則不然。
對某些人來說，考慮一款不錯的 Chromebook，例如 Lenovo Chromebook Plus 14，也值得。它不如 MacBook Neo 好，但也很接近——它擁有漂亮的 OLED 螢幕、極佳的觸感鍵盤、不錯的喇叭和出色的電池續航力。如果你只需要瀏覽網頁，或者習慣啟用其 Linux 虛擬機來存取更多應用程式，ChromeOS 就可以了。但你無法像 macOS 或 Windows 那樣獲得功能齊全的作業系統。它是我最喜歡的 Chromebook，但如今我仍然會選擇 Neo，並在此過程中省下一些錢。（將 Mac 視為 Chromebook 的更便宜替代品，這仍然很瘋狂。）
至少目前來說，沒有任何產品能與 Neo 在這個價格上競爭。有微軟的 Surface Laptop 13 吋，其組裝品質與 Neo 非常接近，但它仍然無法與 A18 Pro 晶片的單核心效能相比。它的起價為 900 美元，但你通常可以找到更便宜的價格。進入 1,200 美元以上的價格區間（進入 Asus Zenbooks、Lenovo Yoga Slims、13.8 吋 Surface Laptop 等領域），情況會好很多，擁有更好的組裝、OLED 螢幕和更高階的晶片。但那時你也在與 MacBook Air 競爭。
我聽說一些 PC 筆電製造商正計劃在今年推出真正的 Neo 競爭產品，但任何 PC 公司要在價格和硬體品質上競爭都將非常困難。蘋果透過 Neo 實現了這一點，這得益於其垂直整合，包括自己的作業系統和內部晶片。PC 製造商必須找到一種方法來停止削減錯誤的角落，例如螢幕、觸控板和喇叭。而且他們需要在不提高價格的情況下做到這一點。這將會很困難，尤其是在現在。但如果他們做不到，Neo 將會一次又一次地成為輕鬆的選擇。