民主黨眾議員埃里克·斯沃爾威爾強烈否認前員工提出的性行為不當指控，隨著主要盟友加大壓力，要求他退出加州州長競選。
他在聲明中表示：「這些指控是虛假的，且發生在與州長領先候選人競選的前夕。」多名女性提出從性騷擾到強姦的指控後，他發表了此聲明。
指控在週五曝光後數小時內，斯沃爾威爾——作為接替卸任州長加文·紐森的領先候選人之一——失去了包括參議員亞當·希夫和眾議院民主黨領袖哈基姆·傑弗里斯在內的知名支持者的支持。
斯沃爾威爾誓言將以「事實」為自己辯護。
首起指控於週五在《舊金山紀事報》公開。一名前員工告訴該報，剛被聘用到他在卡斯特羅谷的地區辦公室工作不久，斯沃爾威爾便開始發表不當言論，包括向她索求性行為並發送性暗示訊息。
該女子未被公開姓名，還表示2019年9月，她在議員的飯店房間醒來時全身赤裸，對前一晚發生的事幾乎沒有記憶。
五年後，當她已不再是其員工時，她在一場晚會上與他喝酒。她說對當晚細節記憶模糊，但記得曾推開他並告訴他「不」。
她補充說醒來時身上有性創傷的跡象。
據報導，該女子的說法得到了她當時發給朋友的短信和她前男友的證實，前男友告訴報社他曾鼓勵她向警方報案。
週五晚些時候，CNN發表了另外四名曾在他手下工作的女性的指控，她們也提出了性行為不當的主張。
據該媒體報導，斯沃爾威爾的法律團隊在前一天已向兩名指控者發出停止及終止信函。
斯沃爾威爾在週五的聲明中強烈否認這些指控。
「近20年來，我一直為公眾服務——作為檢察官和眾議員，並始終保護女性。我將以事實為自己辯護，必要時採取法律行動，」他說。
「未來幾天，我的重點是與妻子和孩子在一起，並為我們數十年的服務對抗這些謊言。」
他在Facebook上的影片訊息中補充說，他希望公眾直接聽到他的聲音，並再次否認指控。
「我不會向你們暗示我完美或是聖人。我過去確實在判斷上犯過錯，但那些錯誤只屬於我和我妻子之間。對於讓她陷入這種境地，我深感抱歉。」
週五，要求斯沃爾威爾退出競選的聲音迅速出現。
包括參議員亞當·希夫和前眾議院議長南希·佩洛西在內的多位加州民主黨知名人士敦促他退出，佩洛西在聲明中表示：「這一極其敏感的問題必須以完全透明和問責的方式適當調查。
「正如我與斯沃爾威爾議員所討論的，顯然這最好在州長競選之外進行。」
斯沃爾威爾還失去了包括加州教師協會在內的主要勞工工會的支持，該協會撤回了對他的背書。
卸任州長加文·紐森表示：「隨著我們繼續了解更多，來自多個來源的這些指控令人深感不安，必須嚴肅對待。」
這些指控出現在競爭激烈的初選關鍵時刻，距離6月2日選民收到郵寄選票僅數週。
在民主黨候選人中，根據兩項民調，斯沃爾威爾被預測將是擁擠競爭中領先的候選人之一。
預計非黨派初選中將有至少10名候選人登記參選。
共和黨人在這個民主黨佔優勢的州通常難以贏得全州選舉，但由於民主黨內部分裂，導致自由派選票分散，兩名共和黨人在初選早期民調中名列前茅。
初選中得票最高的兩名候選人將晉級11月3日的普選，無論黨派偏好或是否獲得多數票。