財政大臣瑞秋·瑞夫斯表示,在這個「不確定」的世界中,她的經濟計劃正在發揮作用,儘管今年英國的經濟增長預估被下調。
政府的官方預測機構——預算責任辦公室(OBR)將2026年的預期增長率從去年預算中的1.4%下調至1.1%,但對未來幾年的估計則有所上調。
瑞夫斯在春季聲明中公布了這些數據,並補充說OBR現在預計今年的通膨率將低於之前的預期。
這些預測是在中東衝突爆發前做出的,OBR表示此類衝突可能對全球及英國經濟產生「非常重大」的影響。
瑞夫斯堅稱政府擁有「正確的經濟計劃」,並補充說政府有責任「保障我們的經濟免受衝擊,並保護家庭免受我們邊境之外動盪的影響」。
自從以色列和美國於週六早晨對伊朗發動攻擊,並遭到德黑蘭的報復後,油價和天然氣價格顯著上升。
在預測中,OBR現在預計通膨率——即價格上漲的速度——將在今年降至2.3%,低於去年11月預估的2.5%,並預計到2026年底將達到英格蘭銀行設定的2%目標。
但過去幾天油氣價格的大幅上漲引發了疑問,若能源成本持續高企,通膨是否會再次上升。
若如此,可能意味著英格蘭銀行今年減息的次數將減少。
最新的OBR預測還顯示:
資本經濟學首席英國經濟學家保羅·戴爾斯表示,這種「餘地」的增加可能會讓瑞夫斯「在秋季預算時有更多資金可用」。
「但這可能會被中東局勢推高英國通膨和削弱英國GDP增長的事件所淹沒。」
英國商會總幹事謝萬·哈維蘭表示,春季聲明顯示經濟「正朝著正確方向前進,但需要進一步加速」。
「由於預計GDP年增長率將遠低於2%,失業率短期內將上升,淨貿易仍然疲弱,還有更多工作要做。」
小企業聯合會政策主席蒂娜·麥肯齊表示,財政大臣「錯失了機會」來應對下月企業將面臨的一波成本上漲,包括商業稅率。
她還說,如果中東衝突引發另一波能源價格危機,政府必須「隨時準備」為小企業提供援助方案。
工黨政府將促進經濟增長作為其主要優先事項之一。
當經濟增長時,企業平均有更多資金用於創造更多就業或提高薪資,工人也有更多現金可支出。
因此,政府可收取更多稅收,用於增加對公共服務如學校、醫院和警察的資金投入。
在新聞發布會上,OBR預算責任委員會成員大衛·邁爾斯表示,去年底的經濟增長「令人失望地疲弱」,且「在2026年初幾個月似乎沒有明顯回升」。
財政大臣在春季聲明中未提出任何新政策,因為她只打算在秋季預算中每年一次發佈重大稅收和支出措施。
但瑞夫斯表示,她將在本月晚些時候的演講中提出「三大選擇,將決定我們未來經濟的走向」。
她說這將包括加強全球關係、打破貿易壁壘,以及利用人工智慧的力量。
在下議院的演講中,瑞夫斯抨擊了過去的保守黨政府,說:「五位首相,七位財政大臣,十一個增長計劃。」
她說,他們的遺產是讓生活水準「在結束時比開始時更差」。
但影子財政大臣梅爾·斯特賴德表示,瑞夫斯的計劃並未奏效。
他說,財政大臣「喜歡說她只是要求人們多繳一點稅」。
這導致員工被裁員,人們離開英國前往其他國家。
自由民主黨副領袖黛西·庫珀說,國家「陷入困境,陷入低經濟增長的惡性循環」,並呼籲財政大臣「專注於與歐洲達成更好的貿易和防務協議」。
改革英國黨經濟發言人羅伯特·詹里克說,瑞夫斯「就像一個惡劣的房東,不斷提高租金來壓榨租戶」,而綠黨的西安·貝瑞表示,選民希望對高額帳單和租金採取更大膽的行動。
財政大臣表示,10月28日的預算將「符合我們的財政規則」,並為家庭提供「穩定」以便規劃未來。
英格蘭銀行設定的利率影響數百萬人的抵押貸款、貸款和儲蓄利率。
首相自上任以來已宣布一系列生活成本措施,但面臨如何資助這些措施的質疑。
絕大多數人,尤其是女性,在調查中表示,他們寧願選擇確定性而非機會。
新任首相表示,他將考慮調整免稅收入額度,但目前不會有變動。