如果感覺這個夏天似乎沒有停歇過，你並沒有想像錯。英國在五月、六月和七月都曾記錄到攝氏 35 度或以上的高溫，這在同一年的氣象記錄中是前所未有的。
當炎熱乾燥的天氣將溫度計推升至三十多度時，你的汽車需要比一年中任何時候都更努力地工作。再加上夏季假期，高溫與外出遊玩甚至長途旅行相結合，你一定希望確保汽車保養良好，足以應付旅途。
長途高速公路行駛、裝載滿滿的後車廂以及讓人熱到融化的車室溫度，都比一般的通勤對汽車造成更大的壓力。現在花幾分鐘做準備，可能就是順利出發與掃興的道路救援之間的差別。
因此，從空調到歐洲駕駛規定，我們與 Kwik Fit 合作，列出出發前值得檢查的五件事，其中最重要的一項——你猜對了，就是輪胎——留到最後。
立即免費檢查夏季輪胎
沒有什麼比汽車無法保持涼爽更能快速消耗假期熱情。空調系統每年自然會流失少量冷媒，即使沒有故障，通常約 10%，因此去年夏天感覺正常的系統，到今年夏天可能只吹出溫熱的空氣。如果你的汽車需要更長時間才能冷卻，或者從出風口吹出的空氣不如以往冷，那麼在依賴它進行五小時車程前往你最喜歡的海濱景點之前，值得找人檢查一下。
基本的空調檢查快速且便宜，它可以及早發現緩慢的冷媒洩漏，避免成為更大、更昂貴的問題。如果需要重新填充冷媒，大多數修車廠（包括 Kwik Fit）可以在一小時內完成，而且這類工作很容易安排在其他維修項目一起進行，或者在你享用冰拿鐵的同時完成。
這不僅僅是舒適的問題。悶熱的車室會嚴重分散駕駛注意力，疲倦、過熱的駕駛反應會變慢，並可能做出魯莽的決定。在長途旅行中，後座的孩子們坐立不安，保持車內涼爽與集中注意力、安全以及任何人的脾情緒都息息相關。同時也值得檢查你的花粉濾網——堵塞的花粉濾網會限制氣流，使整個系統更費力，這在花粉和灰塵無處不在的炎熱乾燥的夏天尤其明顯。過敏患者也會感覺好多了，並避免了長途駕駛中最後需要的眼睛刺痛。現在花五分鐘檢查，可以節省夏季交通擁堵時數小時的嚴重不適。
引擎機油、冷卻液和擋風玻璃清洗液，直到出問題前很少被注意到，但炎熱的天氣和長途駕駛對這三者的壓力都比一般的上學通勤大。冷卻液是關鍵：它能防止引擎過熱，在開著空調、滿載的溫暖天氣裡，它的作用比涼爽、空載的通勤時大得多。七月在繁忙的高速公路上冷卻液不足，是在最糟糕的時刻發生故障的導火線。
檢查機油和冷卻液液位只需幾分鐘，打開引擎蓋即可完成，而且免費。大多數修車廠，如你當地的 Kwik Fit，很樂意作為更廣泛的免費車輛健康檢查的一部分為你檢查。這也是一個好時機，可以拔出機油尺，檢查機油的顏色是否為應有的金黃色且質地稀薄，而不是又黑又黏稠，因為漫長炎熱的旅程正是顯示車輛已過保養期的駕駛方式。
擋風玻璃清洗液也很容易被忽略，但在夏天同樣重要——灰塵、花粉、昆蟲殘骸和路面污垢在炎熱乾燥的路面上會迅速堆積，當你在低斜的晚陽下駕駛，遮陽板放下，眩光已經讓你難受時，一個空的清洗液瓶是一個真正的危險。
特別是如果你計劃拖曳露營車或駕駛在不熟悉的、多山的國外道路上，也值得一提煞車油。更重的負載和持續的煞車都會增加系統的負擔。這些都不需要很複雜。在 Kwik Fit 中心進行免費檢查，一次就能完成機油、冷卻液、煞車油和擋風玻璃清洗液的檢查，所以出發前不必猜測引擎蓋下藏著什麼驚喜。
如果你的夏季假期涉及渡輪或英吉利海峽隧道，而不是搭飛機，那麼在出發前需要做一些功課，因為自從英國脫歐後，歐洲的駕駛規定有所變動，很容易被過時的建議誤導。
自 2021 年 9 月起，GB 貼紙已被 UK 取代——儘管如果你的車牌上已經帶有帶有英國國旗的 UK 標識，對於大多數國家來說，你不需要單獨的貼紙。西班牙、塞浦路斯和馬爾他除外，這些國家無論你的車牌上是什麼，都需要 UK 貼紙。
你還需要將車輛登記證 (V5C) 和保險證明放在車上，並且值得檢查你的保險是否需要延長海外停留時間，因為許多保險公司標準只提供一定天數的歐洲承保。如果你要前往更遠的地方，也值得知道英國公民很快就需要 ETIAS 旅行授權才能進入許多歐洲國家——這是一個快速的線上表格，但需要提前處理，而不是在邊境處理。這項措施原定於 2026 年底推出，但現在預計將延遲到 2027 年。一旦推出，預計費用約為 17 英鎊，有效期為三年。
除了文件，大多數歐洲國家都要求你攜帶警告三角、每位乘員一件高能見度背心和急救箱。如果你駕駛的是右駕車，在與正常相反的道路上行駛，你需要頭燈偏光器，以防止你的近光燈眩光對向來車——一些配備先進自適應頭燈的汽車允許你在頭燈設定中切換此功能。
有些國家還有自己的特殊規定——例如，法國對某些城市的酒精測試儀和低排放區有特定規定——因此快速查閱目的地特定建議，只需花費十分鐘，是值得的。這些都不複雜，但在家裡處理比在收費站發現文件或裝備有缺失要容易得多。
一旦沙灘包、自行車和露營裝備開始堆積，很容易將後車廂視為無底洞，但每輛車都有其最大載重限制，這是有原因的。超載的汽車在路上的行駛姿態不同，煞車時間更長，並且比設計的承受更大的懸吊、煞車和關鍵的輪胎壓力。
你的車輛手冊或駕駛座門內的標牌會告訴你允許的最大重量，在開始將東西綁在車頂之前，值得大致估算一下。你還需要將輪胎壓力調整到製造商建議的滿載車輛設定。你可以透過 Kwik Fit 便捷的線上工具找到這些資訊。
也值得為意外情況做好準備：充滿電的手機、基本的故障排除工具包以及你的保險公司號碼，可以讓任何延誤變得不那麼令人沮喪，尤其是有孩子們在倒數到露營地的里程。
滿載的汽車與你平常通勤或上學時開的車行為不同，因此花幾分鐘思考要裝什麼、裝在哪裡以及總重量是多少是值得的。這是一個簡單的習慣，但在道路變得彎曲或天氣轉變時就會派上用場——這就引導我們來到汽車中必須在各種條件下應對所有額外重量的部分，只依靠四個與道路接觸的小塊區域。
清單上的其他所有項目都很重要，但沒有什麼比輪胎更能影響你的汽車在漫長的夏季駕駛中安全操控的了。它們是汽車唯一接觸道路的部分，滿載的後車廂、更高的速度和更熱的路面都在與它們對抗，夏天正是輪胎承受最大壓力的時候。事實上，Kwik Fit 的研究發現，八分之一的駕駛者在夏季假期旅途中曾遭遇輪胎問題。
熱量是一個真實的因素，而不僅僅是談論的焦點。高溫的路面會增加輪胎的工作溫度，而額外的重量和更長的旅程已經讓輪胎更加努力地工作，這種組合會加速磨損那些已經接近法定極限的輪胎。英國的法定最低胎紋深度為 1.6 毫米，但即使在達到該極限之前，煞車性能——尤其是在潮濕天氣下，而英國的夏天仍然不少見——也會明顯下降。
這就是為什麼值得讓專業人士仔細檢查，而不是自己猜測。Kwik Fit 在其英國的每個中心都提供免費輪胎檢查，無需購買任何東西，因此在長途旅行前沒有理由不尋求第二意見。如果你確實需要新輪胎，可以在店內或透過 Kwik Fit 的行動安裝服務當天安裝，該服務會派技術人員到你家或工作場所——如果你拖到最後一刻，或者在出發前幾天出現問題，這會很有用。
提供各種適合各種預算的輪胎，無需超支，但選擇品質很重要：例如，像 Continental PremiumContact 7 這樣的輪胎，其設計重點是濕地抓地力和煞車性能，這正是你在滿載汽車在不熟悉的道路上行駛，可能遇到暴雨，距離家數百英里時所需要的。
最終，輪胎首先是安全項目，其次才是性能項目。清新的空調和充足的液體會讓旅程更舒適，了解國外規定可以在邊境節省你的麻煩，但決定你的汽車在關鍵時刻如何停止、轉向和抓地力的，是那四小塊橡膠。出發前仔細檢查它們，清單上的其他項目就可以輕鬆地圍繞它們安排好。