科學家已從一名女性的腿部肌肉中提取粒線體，並將其注入她的眼球玻璃體液中，試圖治療嚴重的失明。此手術並未引起發炎或副作用，但對恢復眼睛對光線的反應效果有限，且未能恢復該女性的視力。

移植健康的粒線體——細胞產生能量的胞器——正被探索作為治療損害這些胞器的疾病的方法。健康的粒線體可以被受損細胞吸收，並在某些情況下，促進細胞存活並部分恢復組織功能。先前的人體試驗已將粒線體移植到心臟和腦部。現在，科學家們報告了首次在眼部進行此類移植。

二月份的腦出血損害了該女性的視神經和視網膜，導致近乎完全失明，眼睛對閃光沒有瞳孔反應。在注射粒線體後，她的瞳孔對光線產生了反應，但效果是暫時的，大約四週後消退。這些發現發表在 8 月 10 日的一篇預印本論文中，該論文尚未經過同行評審。

瑞士巴塞爾分子與臨床眼科研究所的粒線體生物學家 Temurkhan Ayupov 表示，該研究表明將患者自身的粒線體注入眼部是「相對安全」的。但他補充說，這並未證實粒線體移植的治療效果。

紐約市西奈山伊坎醫學院的神經科學家、預印本論文的共同作者 David Putrino 表示，目標是確立該方法的安全性。「我們完全無法證明其療效，我們也沒有試圖證明，」他補充說，但「我們看到了對眼部生理變化的顯著影響」。

Putrino 和他的同事們希望探討將粒線體直接注入眼部是否能幫助恢復視網膜神經節細胞的功能——這些是視網膜內表面將視覺信號傳送至大腦的神經元。

小鼠研究表明，將粒線體輸送到玻璃體液中可以增加視神經損傷後仍然存活的神經元的存活率。

細胞正在交換它們的粒線體。這對我們的健康意味著什麼？

五月，研究人員獲得了美國食品藥物管理局（FDA）的緊急批准，得以嘗試在該女性的眼部進行粒線體移植。

Putrino 表示，「最令人擔憂的是引發免疫反應，導致免疫系統開始攻擊被注入體內的這些外來物質。」但手術後的測試並未發現任何一隻眼睛有發炎或損傷的跡象。

儘管瞳孔對光線的反應是短暫的，但 Putrino 表示，「它保持在比移植前更高的水平。」他補充說，「當我們進行移植後低視力評估時，注意到她能夠感知到左眼的形狀和陰影。」