蛇與牠們的毒液長久以來盤踞在歷史與文學的想像之中。在莎士比亞的悲劇《馬克白》中，麥克白夫人令人不寒而慄地告訴她的丈夫要「裝得像無辜的花朵，但內心卻是潛伏在底下的毒蛇」。

一項新的研究估計，每年約有 500 萬人被蛇咬傷，其中約 200 萬人出現嚴重的蛇咬傷後遺症，導致 8 萬至 13.8 萬人死亡。這項研究強調了蛇咬傷作為一種被忽視的熱帶病，需要更多關注和資源來預防和治療。