由 Square Enix 開創並被許多開發者模仿的復古酷炫藝術風格 HD-2D，最初是為了向經典的超級任天堂時代角色扮演遊戲致敬，同時賦予它們獨特的現代感。為此，它一直被專門用於《八方旅人》系列和《復活邪神》等 RPG 遊戲。《艾略特的冒險：千年傳說》則代表了這一概念的下一次重大演進，表明這種藝術風格同樣可以輕鬆應用於其他經典類型——這次是俯視角動作冒險遊戲。

我試玩了約兩小時的《艾略特的冒險》試玩版，該版本發生在遊戲進行約 3-4 小時的階段。在此階段，主線任務是尋找一面魔法盾牌，但我被賦予了在兩個截然不同的時代的開放世界中幾乎隨處漫遊的自由。Square Enix 指出，這個遊戲版本已納入了一些來自去年七月發布的公開試玩版的玩家回饋——更快的移動速度、武器快捷選單，以及難度等級的選擇。我在試玩版中預設的難度是「簡單」，但我切換到「普通」後，也沒遇到太大麻煩。

關於選單選項，我還想補充一點。你的仙子夥伴 Faie 非常健談。她的聲音聽起來有些令人厭煩，而且她說話頻繁，帶著一種奇怪的嬰兒語調。這真的很多。2025 年試玩版的玩家想必也對此提出了意見，因為我玩的版本有一個專門針對 Faie 健談程度的選單選項。她的預設是「健談」，但你可以將她切換為「寡言」，這會稍微降低她的話量。我試玩的大部分時間都保持預設的「健談」選項，但切換到「寡言」來觀察差異，她仍然說了很多話。我對這些事情的容忍度很高，但即使是我也覺得 Faie 有點令人反感，所以我猜測有些玩家會有更強烈的反應。

不過，這確實符合這個世界總體上充滿情感的精神，甚至到了戲劇化的程度。有一次，我接受了一個支線任務，要為一位女士尋找一個失蹤的信物，她的愛人，一位像艾略特一樣的冒險家，在地下城中失蹤了。這顯然是想營造感人的氛圍，但配音表演太過誇張，很難讓人感到動容。同樣地，當艾略特找到她未婚夫的訂婚戒指——證明他打算娶她——時，他的反應也極其真誠。

我試玩的時間不足以對整體故事有深入的了解，故事橫跨四個時代，並承諾讓你看到這個世界在不同時代的發展。在我遊玩期間，真正的吸引力在於地下城探索和戰鬥玩法，這非常有趣，也足以讓我沉浸其中。這是一款經典風格的動作冒險遊戲，類似於《薩爾達傳說》或《蓋亞幻想紀》，並加入了一些聰明的現代化改進。換句話說，這似乎對這些遊戲來說，就像《八方旅人》對它所模仿的 RPG 遊戲一樣。

在這個試玩版中，艾略特有七種武器類型，為我提供了速度、射程和威力方面的多樣化選擇。有些是消耗品，例如弓箭或炸彈，而有些則是永久性的，例如劍、棍棒或巨錘。我一次可以裝備兩種，這使得戰鬥非常靈活，而且感覺我有許多選項來應對成群的敵人，或是對付更強敵人的高傷害攻擊。由於武器的多樣性和盾牌格擋來防禦迎面而來的攻擊，戰鬥感覺良好且乾脆。而且有一次，當我找到一把更好的劍時，遊戲通知我它會自動裝備更好的武器。如果你不幸死亡，你可以花費一些貨幣立即復活，但單次地下城內的復活費用會隨之增加。

戰鬥透過 Magicite 得到增強。這些提供對特定武器類型的被動增益，或特殊能力，例如「連勝」，可以在擊敗敵人後增加你的爆擊率。你可以在商店購買 Magicite，但其中涉及隨機性。你不是簡單地挑選你想要的 Magicite，而是花費金幣來生成多個具有隨機效果的 Magicite。這意味著你隨時可能擁有許多不同的選項，而且你或許能夠生成強大的 Magicite，徹底改變你的遊戲風格。

我看到的地下城有兩種。較小的獨立神廟會提供戰鬥或解謎挑戰，結果是為 Faie 獲得新的魔法能力，或增強現有能力。探索一個神廟讓 Faie 獲得了火焰能力，用於點燃火炬——這是經典冒險遊戲的標配，從那時起可以用來解謎，但緊急情況下也可以用來對付敵人。Faie 被映射到右類比搖桿，所以雖然她一直在你身邊漂浮，但你可以隨時直接控制她來瞄準火炬、敵人等。

然後是一個較大的相互連接的地下城，它將我帶回了玩《薩爾達傳說：眾神的三角力量》等遊戲的時光。它黑暗而詭異，大部分是直截了當的，有幾個支線路徑在你打開新通道時會循環回來。在我只能解釋為刻意致敬的設計中，它主要圍繞著鏡子光束謎題，但即使是這個也包含了一個巧妙的轉折。Faie 最基本的能力之一是傳送，這為克服障礙以移動光束提供了新的解謎機會。我花了一點時間才想起傳送是一個選項，這帶來了一個不錯的「啊哈！」時刻——這是經典薩爾達地下城的生命線。

地下城最終以一場大規模的 Boss 戰結束，對抗兩個同時出現的生物，考驗我同時牽制一個或讓一個保持距離，同時專注於另一個的能力。擊敗它們打開了一個新的時空之門，在這個試玩環節中，我被告知不要進入。

我沒有進入，但我很想，因為我已經玩過的內容正在推動我前進。《艾略特的冒險：千年傳說》有一些需要克服的元素——一個健談的夥伴角色，而且，老實說，一個笨拙的標題。但它也表明，HD-2D 風格可以應用於我們幾十年前懷念的其他類型。它不僅僅是空洞的懷舊或致敬，它似乎在這些元素上進行了構建。就像視覺風格本身一樣，它辨識度很高，但同時也感覺新鮮而令人興奮。