萊恩·雷諾斯是誰？在2000年代的大部分時間裡，連他自己似乎也在摸索這個問題。這位演員因在ABC情境喜劇《兩個傢伙、一個女孩和一家披薩店》中飾演諷刺但迷人的懶散青年麥可「伯格」·伯根而嶄露頭角，該劇於2001年突然結束。雷諾斯隨後投入粗俗喜劇，如《范·懷德》（2002）和《等待》（2005）。他也主演了一系列成功的浪漫喜劇，包括《純友誼》（2005）、《絕對可能》（2008）和《求婚女王》（2009）。此外，他還嘗試過較為驚悚的作品，如《阿米蒂維爾恐怖》（2005）和《活埋》（2010）。同時，他也在《刀鋒戰士：三部曲》（2004）和《金鋼狼起源》（2009）中擔任配角，嘗試成為動作英雄，並大量運用他已成為標誌的機智幽默風格。
雷諾斯一直擁有浪漫主角的外貌和超級英雄的體格，同時具備演繹從粗俗喜劇到輕鬆作品的喜劇天賦。2005年，他在接受《黑色電影》採訪時談到嘗試「走出自己舒適圈」的工作。當你什麼都能做，下一步該往哪裡去？對雷諾斯來說，成為好萊塢男主角的下一步，是他職業生涯中最重要的電影之一，但不幸的是，這部電影最終成為某種災難。問題不在於雷諾斯無法勝任這些角色，而是觀眾到底想看到哪一個版本的萊恩·雷諾斯。
6月17日是《綠燈俠》上映15週年。該片在第二個週末被《汽車總動員2》和《壞老師》超越，最終為華納兄弟帶來約7500萬美元的損失。至今，它仍被視為最糟糕的超級英雄電影之一，在爛番茄網站上，影評人給予25%的評價，觀眾評分為45%。
雷諾斯飾演哈爾·喬丹，一名試飛員，因一枚宇宙戒指選中他，加入名為綠燈軍團的星際警察部隊，掌握綠色意志力能量。這是一個簡單的起源故事，講述喬丹成為地球首位綠燈俠，並面對由恐懼驅動的宇宙實體帕拉勒克斯。但《綠燈俠》大部分預算被浪費在過度的CGI特效和薄弱的劇本上。
雷諾斯在2016年接受《洛杉磯時報》訪問時表示：「我認為這部電影從一開始就注定失敗，因為根本沒有一個運作良好的劇本或明確的身份。」他解釋說，電影過於著重世界觀建構，卻未能清楚傳達想表達的訊息。去年在紐約Time100峰會上，雷諾斯說：「太多的錢、太多的時間會破壞創意——而限制是你能擁有的最偉大的創意工具。」事後看來，這話說得很對。
雷諾斯去年在另一場訪談中說：「那是我人生中一段時期，總是『是，長官；不，長官；長官，我能跳多高？』」他從《綠燈俠》學到的最重要教訓之一，就是如何信任自己的聲音和創意直覺。「沒有人會說『這是製片人的電影失敗了』，或『這是導演的電影失敗了』。那是我。」他說，「所以如果我要成為那個標題的主角，我希望自己是自己成功或失敗的建築師。」
早在《綠燈俠》之前，雷諾斯已花了多年時間說服20世紀福斯製作一部真正的《死侍》電影。他首次在《金鋼狼起源》中飾演韋德·威爾森，但粉絲普遍批評該片對角色的奇怪詮釋。雷諾斯與導演提姆·米勒及編劇雷特·里斯和保羅·韋尼克有著不同的願景：一部R級超級英雄喜劇，擁抱漫畫中那位機智反英雄的本色。
但影業高層並不買帳，據報導，他們懷疑R級超級英雄電影是否有市場，開發因此停滯多年。2014年，該項目製作的測試片段外洩網路，獲得壓倒性正面回響。（雷諾斯在2025年承認是他洩露的。）福斯最終批准該項目，並給予有限預算，迫使製作團隊發揮創意。記住，「限制是你能擁有的最偉大的工具」。
這些限制成為《死侍》最大的優勢之一。電影沒有用CGI特效和系列建設淹沒觀眾，而是專注於角色、幽默和雷諾斯獨特的聲音。進入電影最後一幕時，死侍甚至忘了帶槍包，讓最後的戰鬥更緊湊。2016年上映的《死侍》大獲成功，全球票房超過7.8億美元，一度成為史上最高票房的R級電影。三部《死侍》電影總製作費約3.68億美元，全球票房合計達29億美元。
回顧15年後，《綠燈俠》仍是雷諾斯職業生涯中最大的失敗之一，但也可能是最重要的一部。這部電影教會他信任直覺，為自己相信的項目奮鬥，並停止試圖成為好萊塢期待的那種電影明星。他也在片中遇見了妻子。布蕾克·萊弗利飾演哈爾·喬丹的愛人卡蘿·費瑞斯。如今，他們育有四個孩子。
觀眾今天所認識的萊恩·雷諾斯，並非因《綠燈俠》的成功而來，而是在其失敗中鍛造而成。
《綠燈俠》目前可在HBO Max串流觀看。
