購物時得知「無知的我」：與荷蘭前戰俘對話的開始

日本天皇與皇后正在訪問的荷蘭，與日本之間仍殘留著戰爭造成的隔閡。有人正持續努力，期望從過去的戰爭中學習，思考未來，並療癒兩國之間的傷痛。

1980年代初期，在荷蘭購物途中的鈴木由香里女士（75歲）突然被一位荷蘭女性搭話。

當時，她大學畢業後，曾在纖維貿易公司擔任荷蘭駐外人員等職務，之後與家人一同在當地生活。當她笑著回答「是的」時，那位女性便滔滔不絕地說了起來。

根據荷蘭政府的說法，第二次世界大戰期間，舊日本軍佔領了荷蘭東印度群島（現印尼），俘虜了約4萬名軍人（其中約1萬人死亡），並拘留了9萬多名平民（其中約1萬4千人死亡）。

女性透露，在舊日本軍入侵後，她被強制送入拘留營，並「遭受了殘酷的對待」。儘管她不斷道歉，但作者對自己對這段歷史的無知感到震驚，一時語塞，說不出其他話來。

女性說完後離去，作者呆立當場，淚流不止。女性之所以開始訴說，並非為了讓作者悲傷或受傷。或許是壓抑已久的情感湧上心頭。「必須（了解過去的歷史）」的責任感油然而生。