BMW 的全新電動車世代以 iX3 SUV 為開端，但這顯然不是終點。該公司工程師投入大量時間打造全新設計且效率大幅提升的電動車平台，絕不可能只為了推出一款跨界休旅車，現在是時候推出第二波產品了。

認識全新 i3，它採用與 iX3 相同的基本馬達、電池和電子系統套件，並融入 Neue Klasse 的爭議性設計元素，應用於更熟悉的轎車造型上，這種輪廓正是 BMW 聲譽的基石。

它確實與 iX3 非常相似，但意圖略有不同。BMW Neue Klasse 車款的內裝設計總監 Sebastian Kroes 表示，iX3 的設計「強調垂直感」以使其看起來更高。另一方面，i3 則「強調水平感」，最明顯的特徵是貫穿車輛幾乎整個車頭的燈條。

在深入探討之前，值得注意的是，這並非舊車型的復刻。更像是重新詮釋。儘管這款新車與 2013 年至 2022 年生產的獨特且備受喜愛的電動掀背車 i3 共用名稱，但全新 i3 卻是完全不同的產品。原始的 i3 在確立 BMW 的電動車意圖方面值得高度讚揚，但其設計或架構在這款新車上幾乎沒有延續。

全新 i3 建構於 BMW 的 Neue Klasse 平台之上，該平台採用新的電池設計，使用圓柱形電芯，並採用電芯到電池組（cell-to-pack）的配置，提供比 BMW 先前電池組更高的能量密度。該公司尚未公布 i3 的正式電池容量，但預計將落在 iX3 SUV 約 108.7kWh 的可用容量範圍內，足以提供 BMW 所稱的 440 英里續航里程。而 400kW 的充電功率意味著大約 10 分鐘內可增加超過 200 英里的續航里程。

在首款 i3 車型 i3 50 xDrive 中，該電池為驅動所有四個車輪的雙電動馬達供電。但 BMW 已表示，單馬達後輪驅動以及狂野的四馬達配置都是該平台的可能性。

我們將拭目以待未來發展，但初期將只有雙馬達配置可供選擇。這兩款馬達均不使用永磁體，這帶來了一些優勢。首先，這裡沒有稀土元素。其次，i3 可以禁用其馬達並滑行，而無需像即將推出的 Mercedes-Benz CLA 電動版本那樣需要斷開系統。

BMW 為 Neue Klasse 開發的更先進控制系統意味著 i3 可以完全依靠其再生煞車系統來完全停止。這不僅進一步減少了實體煞車的磨損，還實現了 BMW 所稱的「軟體停止」，轎車可以平穩地停下來，您甚至無法察覺其車輪何時停止轉動。

駕駛者可能會更關心它的速度，i3 的 469 馬力實際上比現行 BMW M3 的 473 馬力更接近，而非入門款 330i 的 255 馬力。同時，i3 的 476 磅英尺扭力與頂級 M3 Competition 不相上下。

這是一個相當大的扭力輸出，但重要的是要記住，全新 i3 的重量將遠超其內燃機對應車型。BMW 尚未公布其整備重量，但考慮到 iX3 比現行的汽油版 X3 重了 500 多磅，預計其重量將比現行 330i xDrive 的 3,752 磅增加類似的幅度。

全新 i3 的尺寸也更大，長度比現行汽油版 330i 轎車增加了 1.8 英吋，但關鍵是軸距增加了 1.9 英吋，這意味著 BMW 標誌性的短懸吊得以保留。這也應該會帶來比 BMW 現行轎車更寬敞的內部空間。我在一次預覽活動中短暫地進入了一款早期車型，前後座空間都顯得非常寬敞。

內裝將配備我們在 iX3 上看到的各種科技和顯示螢幕，包括貫穿擋風玻璃的全景視野系統（Panoramic Vision）。還有一個 3D 抬頭顯示器和一個懸掛在儀表板上的 17.9 英吋、3,340 x 1,440 解析度的觸控螢幕。與 iX3 一樣，它採用一種奇特的平行四邊形形狀，但向左傾斜意味著從方向盤到螢幕左上角一些常用控制的距離更短。

順帶一提，該方向盤採用電容式觸控表面，這在許多汽車上都曾出現過問題。在我駕駛 iX3 的時候，我對它們並沒有太大的意見。觸控表面的角度設計讓我在調整定速巡航時，很容易知道拇指的位置。

i3 提供與 iX3 相同的駕駛輔助系統，BMW 稱之為「共生」（symbiotic）的模式。不，它不會賦予您超人的力量和對大腦的奇怪渴望。它的意思是，汽車的主動安全系統旨在與您協同工作，而不是與您對抗。

例如，該車提供高速公路上的自動手動轉向功能，甚至可以自動變換車道。但是，如果您想自己變換車道，只需伸手去，檢查盲點，然後轉動方向盤。汽車不會抵抗，甚至會自動打方向燈。

所有這些功能都由 Qualcomm 和 Samsung 等品牌提供的「超級大腦」套件提供，驅動著一個為 OTA 更新做好準備的軟體定義架構。BMW 承諾未來將提供越來越先進的功能。

汽車的一個方面將會發展，那就是它對大型語言模型（LLM）的依賴，以創造比現行 BMW 更複雜的車載語音體驗。LLM 將經過訓練，了解如何操作您當前汽車的所有細節，以及現代 AI 聊天機器人的所有功能。BMW 已與 Amazon 合作將 Alexa Plus 引入汽車，不僅可以透過語音查找餐廳推薦和評論，甚至可以從駕駛座上免提預訂 OpenTable。

關於 i3，我們仍有幾個重要問題需要解答，包括它的續航里程以及確切的價格。BMW 表示 iX3 的額定續航里程約為 400 英里，因此假設電池組尺寸相同，預計較小的轎車續航里程會略高。

至於價格，iX3 的起價約為 6 萬美元，比入門款 X3 SUV 高出約 1 萬美元。由於入門款 330i xDrive 轎車的價格與入門款 X3 大致相同，因此當 i3 在美國上市時，您可能會看到類似 6 萬美元的起價。是的，它將進入美國市場，但 BMW 尚未確切說明何時。我們必須等到今年八月汽車開始生產時，才能獲得所有缺失的細節。