一項大型回顧研究顯示，對於體重過重或肥胖的成年人來說，間歇性斷食可能無法幫助他們減重。
研究人員表示，這種在部分天數斷食、其他天數正常飲食的流行做法，「對於減重和生活品質可能幾乎沒有或完全沒有差別」。
但他們也提到，間歇性斷食仍可能透過改善某些身體功能來促進整體健康，不過這方面還需要更多證據。
間歇性斷食的例子包括5:2飲食法，以及將每日進食時間限制在一個較短的時段內——通常約為八小時。
研究團隊檢視了22項先前研究的結果，這些研究共涉及近2000名成年人，旨在了解短期間歇性斷食（期間長達12個月）是否比標準飲食建議或完全不給予建議更能幫助成年人減重。
間歇性斷食是一種相對較新的減重方法，近年來廣受歡迎。不同類型包括：
僅在每天設定的時間內進食
在正常飲食日和極少飲食日之間交替進行
與給予人們傳統的飲食建議（如減少卡路里攝取和更健康地飲食）相比，該回顧發現間歇性斷食在人們的體重減輕或生活品質方面，幾乎沒有或完全沒有差別。
與那些未獲建議或正在等待減重建議的人相比，其效果也幾乎沒有或完全沒有差別，儘管對生活品質的影響尚不明確。
來自布宜諾斯艾利斯意大利醫院大學的首席回顧作者Luis Garegnani表示，他對網路上關於斷食的炒作感到擔憂。
「間歇性斷食對某些人來說可能是個合理的選擇，但目前的證據並不能證明我們在社群媒體上看到的熱情是合理的，」他說。
但研究人員也同意，每個人都是不同的，有些人可能會受益。「醫生在建議體重過重成年人減重時，需要採取個別化的方法，」資深回顧作者Eva Madrid說。
儘管研究人員表示他們對研究結果「中度自信」，但他們對研究的其他方面則較無信心。
他們檢視的大部分研究方法不夠嚴謹，且參與人數較少，這使得要釐清真實效果變得困難。
發表在Cochrane Database of Systematic Reviews上的這項回顧指出，需要更多研究來探討間歇性斷食對人們健康其他方面的影響，例如第二型糖尿病的狀況和其他潛在的健康問題。
研究還提到，間歇性斷食有許多不同類型，需要更多細節來了解它們如何分別影響男性和女性，以及不同身體質量指數（BMI）和來自不同國家的人。
本回顧中的研究發生在歐洲、北美、中國、澳洲和南美。
倫敦大學學院醫學統計學副教授Baptiste Leurent博士表示，總體而言，個別研究「清楚地表明，間歇性斷食幾乎沒有益處」。
他補充說：「這是公眾認知與科學證據之間又一個不一致的例子。」
牛津大學人類新陳代謝榮譽教授Keith Frayn教授表示，間歇性斷食已被廣泛推廣為一種減重方法——通常是基於其「對新陳代謝有特殊效果」的說法。
「這項研究表明，此類說法幾乎沒有相關性，」他說，並補充說，對於體重過重或肥胖的人來說，除了減少卡路里攝取之外，沒有「快速解決方案」。
普遍認為，許多人發現間歇性斷食是避免體重增加的好方法，儘管這並未在本回顧中進行研究。它也被認為有助於降低膽固醇、血糖，並透過幫助人們少吃來改善腸道健康。
據估計，英國約有160萬成年人正在使用Wegovy和Mounjaro等注射劑來減重——其中大部分是透過私人處方購買，而非國民保健署（NHS）。
最近一項研究發現，停止使用減重針劑的人，體重回升的速度可能是停止傳統飲食和運動的人的四倍。