儘管《Donkey Kong 64》在推出時獲得了普遍好評，但如今它卻擁有一段複雜的聲譽。Rare 公司從《Donkey Kong Country》開始推出的 2D 平台遊戲，曾被視為平台跳躍挑戰的傑作。然而，《Donkey Kong 64》卻大力強化了該工作室在《Banjo-Kazooie》中所採用的 3D 平台遊戲方法，強調了數量龐大且令人困惑的收集要素。

一些評論家認為這種設計方法是毫無必要的填充內容，甚至認為它導致了 3D 平台遊戲的衰落。在 2018 年，Polygon 將《Donkey Kong 64》評為有史以來第 18 佳的 Donkey Kong 遊戲（共 23 款）。

還有「DK Rap」。這首由 Grant Kirkhope 創作的令人尷尬的主題曲，曾被稱為有史以來最糟糕的饒舌歌曲之一——儘管它現在已經進入了「爛到好笑」的領域，並且可以說比它所屬的遊戲還要出名。

《Donkey Kong 64》並非 Rare 最輝煌的時刻。它甚至不是該工作室在 N64 上最好的 3D 平台遊戲。但它仍然是任天堂歷史上一個重要的組成部分，很高興它終於加入了 Nintendo Classics 系列。