槍與玫瑰（Guns N' Roses）的傳奇吉他手 Slash，本名 Saul Hudson，享譽全球。然而，音樂僅是他人生故事的一部分。他一生中也對爬蟲類動物深感著迷，並長期支持動物園、博物館及自然歷史研究。
如今，這份熱情為他贏得了一項不同尋常的科學榮譽。研究人員將一種新識別出的巴布亞紐幾內亞蛇種命名為 Lielaphis slashi，或稱 Slash 地蛇。
Slash 表示：「身為一個長期的爬蟲愛好者，我對 Lielaphis slashi 以我的名字命名，感到極度榮幸和謙卑。這真的很令人興奮，我從未想過這一刻會到來。」
對於菲爾德博物館（Field Museum）的爬蟲學副館長兼 Zootaxa 期刊上描述該物種的論文資深作者 Sara Ruane 來說，這個名字也帶有個人連結。
Sara Ruane 說：「自從我讀小學一年級起，槍與玫瑰就是我最喜歡的樂團之一，到了五年級，我已經告訴老師我長大後想成為一名爬蟲學家——研究爬蟲類的科學家。所以，當我十二歲時收到《爬蟲雜誌》（Reptiles Magazine）時，封面上有 Slash 抱著他的寵物網紋蟒的照片，我心想：『這個人太酷了。』」
多年後，當 Ruane 成為一名有機會為新識別出的爬蟲物種指定官方名稱的科學家時，她回想起那篇舊雜誌的訪談。
Ruane 說：「我重讀了他的訪談，他談到他多麼熱愛博物館、動物園和自然歷史，以及他小時候如何喜歡到戶外尋找蛇——這些都是我非常能產生共鳴的，這讓我認為他會是一個很適合用來命名新物種的人選。」
她的機會最終以一條身長 28 英吋、紅褐色、在巴布亞紐幾內亞森林中採集的蛇出現。
巴布亞紐幾內亞是僅次於格陵蘭的世界第二大島嶼。該島位於澳洲以北，分為印尼和巴布亞紐幾內亞兩部分。其熱帶森林孕育著巨大的生物多樣性，其中大部分仍未被科學家充分記錄。
在 2006 年一次夜間的野外考察中，路易斯安那州立大學自然科學博物館的爬蟲學教授兼館長 Chris Austin 在巴布亞紐幾內亞遇到了一條他不認識的蛇。
Austin 說：「這些巴布亞紐幾內亞地蛇是夜行性的，所以找到牠們的最佳方式是在晚上。牠們通常在日落後不久，在大型樹木的基部被發現，牠們在那裡尋找食物。在巴布亞紐幾內亞的夜晚工作時，你需要非常小心，因為有幾種劇毒物種看起來與無毒的地蛇非常相似。」
在完成博士學位後，Ruane 於 2016 年在 LSU 與 Austin 合作。兩人開始合作以更好地了解巴布亞紐幾內亞研究不足的蛇類，並從那時起一直在此領域合作。
乍看之下，這條蛇並未明顯顯示出是科學界新物種。然而，實驗室工作揭示了重要的差異。
該研究的第一作者、菲爾德博物館與 Ruane 的博士後研究員 Tianqi Huang 表示：「透過多項尖端的基因分析，我們發現 L. slashi 在基因上與同一屬的其他相似蛇類有明顯區別。結合物理特徵，例如與其他物種相比鱗片數量的差異，以及基因證據，讓我們意識到這是一個全新的物種。我們還利用生態模型證明 L. slashi 的偏好棲地與相似蛇類不同。」
研究人員結合了基因證據和物理特徵，包括鱗片數量的差異，以區分 L. slashi 與相關蛇類。生態模型也表明，新物種比該屬的相似成員更偏好不同類型的棲地。
科學家們對 Slash 地蛇的行為和生態學仍然知之甚少。
Ruane 說：「在蛇爬走之前，在野外觀察牠們非常困難，所以我們對 L. slashi 的了解有限。」
牠的解剖結構確實提供了一些關於牠如何生活和覓食的線索。
Ruane 說：「這個屬的蛇通常嘴巴後部有大牙齒，巴布亞紐幾內亞地蛇可能用牠們來抓住並吃掉小型、鱗片光滑的蜥蜴和其他爬蟲類的蛋；這種蛇不像蟒蛇那樣抓握並擠壓獵物。」
儘管槍與玫瑰曾被稱為「世界上最危險的樂團」，但牠的爬蟲類同名者對人類並無危險。L. slashi 不會產生對人類有嚴重傷害的毒液。
Slash 地蛇對人類的危險可能很小，但人類活動可能威脅到該物種以及棲息在巴布亞紐幾內亞森林中的許多其他動物。
Ruane 說：「Slash 地蛇的棲地正受到咖啡種植和採礦等產業的威脅。這也是描述當地物種如此重要的原因之一。每一個物種都應該被識別出來，以便我們能更好地了解生態系統如何運作，以及一切如何融入環境。我們無法保護那些我們不知道的動物或其他生物。」
透過正式識別 L. slashi 等物種，科學家們可以更清晰地描繪巴布亞紐幾內亞的生物多樣性，並在牠們的棲地發生變化時，更好地了解哪些生物可能面臨風險。