「在公共交通工具上、酒吧裡以及大型集會中，大家都在談論伊波拉。」剛果民主共和國（DRC）礦業城鎮蒙布瓦盧（Mongbwalu）的居民 Gloire Mumbesa 說。他表示，當地已傳出病例，由於 Bundibudyo 變異株缺乏疫苗，恐慌情緒正在蔓延。「人們擔心這種疾病可能會擴散到許多其他地區。」

上週世界衛生組織（WHO）宣布爆發伊波拉疫情的剛果民主共和國東部伊圖里省居民，正日益擔憂疫情可能持續擴散及其致命影響，距離該地區上次疫情結束已將近六年。

「我們對我們地區伊波拉的再次出現感到震驚。」首例疑似病例報告所在地、布尼亞市（Bunia）的居民 Dieudonné Lossadekana 說。「我們已經記錄了數十例死亡。對我們來說，這是令人心碎的。」

疫情的經濟影響是一個嚴重的擔憂，居民們擔心當局可能會實施限制措施，阻礙他們在一個飽受武裝衝突困擾且人們已經在經濟上掙扎的地區謀生。

「我們生活在一個貧困普遍存在、人們僅能勉強糊口的地區。」伊魯穆（Irumu）地區的 Claude Kasuna 說。「當像這樣的健康緊急情況發生時，它會在經濟上嚴重打擊我們。」

在剛果民主共和國報告了超過 300 例疑似病例和 88 例死亡，以及鄰國烏干達兩例死亡後，世界衛生組織總幹事譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）博士宣布此次疫情為「國際關注的公共衛生緊急事件」。

大多數死亡和疑似病例都發生在伊圖里省，該省是與烏干達和南蘇丹接壤的商業中心和人口遷徙樞紐。這個黃金豐富的省份是長期以來 Hema 和 Lendu 族民兵之間衝突的中心，他們為土地和礦產而戰。自 1999 年以來，衝突已造成超過 50,000 人死亡。

根據世界衛生組織的說法，一名被報告為首例疑似病例的醫護人員於 4 月 24 日出現發燒、出血、嘔吐等症狀，並在布尼亞的一家醫療中心死亡。

蒙布瓦盧的前市長 Jean Pierre Badombo 表示，該鎮是疫情的中心，人們在 4 月中旬，在一次來自布尼亞的大型靈柩未蓋的葬禮隊伍抵達後開始生病。「在那之後，我們經歷了一連串的死亡。」他說。

週一，剛果衛生部長 Samuel Roger Kamba 表示，政府將在伊圖里省開設三個伊波拉治療中心。

世界衛生組織非洲區域辦事處週日表示，來自該組織的 35 名專家以及七噸緊急醫療用品和設備已抵達布尼亞。

在剛果民主共和國東部其他地區，政府與叛軍之間的戰鬥已持續多年，戈馬（Goma）的一個叛軍控制區報告了一例病例——一名婦女從布尼亞來到該市，她的丈夫在那裡死於該疾病。

國際救援委員會（International Rescue Committee）剛果民主共和國國家主任 Heather Kerr 表示，該地區的衝突使得控制伊波拉疫情「更加困難」。「剛果民主共和國東部多年的衝突和流離失所使衛生系統瀕臨崩潰。」她說。「在已經有數十人喪生且衛生系統不堪重負的情況下，我們需要迅速採取行動。」

樂施會（Oxfam）剛果民主共和國國家主任 Manenji Mangundu 表示，此次疫情「正在衝擊一個因持續衝突和多年的援助削減而已經瀕臨崩潰的國家」。

伊波拉病毒於 1976 年首次在現今的剛果民主共和國被發現，它是一種高度傳染性且通常致命的病毒性疾病，會影響人類和非人類靈長類動物。它通過體液或受污染的材料傳播，並導致器官損傷、血管損傷，有時會引起嚴重的內出血和外出血。

世界衛生組織表示，目前的疫情涉及罕見的 Bundibugyo 變異株，該變異株沒有獲批的治療方法或疫苗。它以 2007 年首次在烏干達西部發現該變異株的地區命名。

非洲疾病預防控制中心（Africa CDC）總幹事 Jean Kaseya 博士表示，由於缺乏疫苗，他處於「恐慌模式」，並強調了在非洲大陸建立生產能力的必要性。

剛果民主共和國生物醫學研究所（National Institute of Biomedical Research）總幹事兼伊波拉病毒共同發現者 Jean-Jacques Muyembe-Tamfum 表示，一些 Bundibugyo 疫苗的候選化合物預計將在 5 月底或 6 月進入試驗階段。

他表示，在此期間，政府正在實施公共衛生預防措施，包括保護醫護人員和根據症狀治療病例。「這就是我們在 2012 年在 Isiro（離伊圖里不遠）控制 Bundibugyo 變異株疫情的方法。」他說。

這是剛果民主共和國第 17 次爆發伊波拉疫情。從 2018 年 8 月到 2020 年 6 月，該國記錄了全球歷史上第二大伊波拉疫情，也是該國最致命的疫情，主要集中在北基伍省和伊圖里省。疫情造成了 2,000 多人死亡。

在伊圖里省，當局必須像過去的疫情一樣，在對抗疾病的同時，處理與伊波拉相關的長期污名、誤解和謠言。伊魯穆地區的居民 Kasuna 說：「我們的人民傾向於相信虛假的迷思，而不是依賴科學證據。我們需要提高認識來拯救人們的生命。」