美國西維吉尼亞州阿帕拉契地區,退役煤礦流出的紅色廢水帶有酸性、充滿重金屬,對環境有毒。

但這些廢水也富含稀土元素,這些稀土元素是智慧型手機和清潔能源產業等許多高科技產品的關鍵礦物,並已成為地緣政治競爭的焦點。

有人認為,這種酸性礦山排水有助於美國在日益重要的稀土市場中提升其地位。