本週的藍色起源火箭發射任務意義重大。成功將標誌著 SpaceX 在可重複使用軌道發射載具上的壟斷地位的終結，並為一場消除手機上「無服務」提示的競賽拉開序幕。

週日清晨，傑夫·貝佐斯的巨型新格倫火箭預計將發射，搭載的是去年 11 月在其第二次任務中發射並著陸的第一級助推器。這是一項關鍵測試，因為成本效益高的助推器重複使用是 SpaceX 的獵鷹 9 號火箭如此占主導地位的原因。

亞馬遜迫切需要自己的可重複使用火箭來加速其 Leo 衛星發射。沒有它，亞馬遜只能發射 241 顆 Leo 衛星，遠遠落後於進度。在同一 12 個月期間，SpaceX 的獵鷹 9 號火箭能夠部署超過 1,500 顆衛星到其 Starlink 星座。

週日的任務將把 AST SpaceMobile 的 BlueBird 7 衛星送往近地軌道。與亞馬遜和 SpaceX 鋪設數千顆小型衛星不同，AST 的計劃是部署更少但功能更強大的衛星。Bluebird 7 配備了一個巨大的 2,400 平方英尺的相控陣天線，使其成為近地軌道上部署過的最大商業通信陣列。它本質上是太空中的一個基地台，也將是該公司第二顆「Block 2」下一代衛星的發射。

BlueBird 7 設計用於為我們現有的手機提供 4G 和 5G 寬頻，速度超過 120 Mbps。AST 計劃在 2026 年底前發射 45 至 60 顆衛星。當 AST 在今年某個時候開通服務時，它將直接與 Starlink 的直連手機服務競爭，該服務已在美國與 T-Mobile 合作運營，以及 Globalstar，這是亞馬遜收購的衛星網絡，可讓 iPhone 和 Apple Watch 在無信號區域保持通信。

藍色起源的第三次新格倫任務發射窗口為週日，4 月 19 日，上午 6:45 至上午 8:45。祝好運。