在您竊笑之前，我說的是轉子引擎相較於往復式引擎。我認為我對此頗有見地，因為我從 1982 年到 2002 年擁有過轉子引擎的 Mazda RX-7 跑車（第二代 FB 和 Turbo II FC）。

當我成為祖父，而謹慎的新手父母們認為嬰兒與跑車不合適時，我才不情願地換掉 Turbo II 換成一輛講求實際的轎車，儘管 RX-7 配備了 ISOFIX 兒童安全座椅固定裝置。

這輛講求實際的轎車是 Skoda Octavia 的豪華版本，其優點是搭載了與運動型 Audi TT 相同的 1.8 升渦輪增壓引擎，不過 Audi 的動力稍強一些。

在我擁有第二代 RX-7 FB 的 14 年間，我開著它在英國各地行駛了將近 7 萬英里，而且對於轉子引擎來說，它異常地從未讓我失望——一次都沒有。由於轉子引擎以極不可靠聞名，我彷彿能聽到您問：「這怎麼可能？」

首先，我的車由一位受過法拉利訓練的義大利汽車工程師照料，他恰巧喜歡轉子引擎的簡潔設計，並且經營著一家專門維修 RX-7 的車庫。每年，Carlo 都會來取車並進行徹底檢查。如果需要進行超出一般保養的維修，他會打電話給我。隨著時間推移，他更換了一些橡膠套、新的懸吊襯套，最終還換了一個新排氣管。我不知道他是否更換了 Mazda 最新的轉子油封——他從未提及——但每次他將車還給我後，駕駛感受總是更好。原廠的輪胎和輪圈有點窄，車輛在濕地時相當靈活，因此 Carlo 找到了一組售後市場的寬版鋁圈，並換上了 Pirelli Cinturatos 輪胎。

其次，我大多遵守了引擎轉速達到 7000 轉時發出的蜂鳴聲提示，儘管感覺它還想繼續往上衝。儘管 RX-7 的轉向系統是循環球式，但依然精準且配重得宜，我非常享受駕駛它，而以接近 7000 轉換檔是一種享受。踏板間距完美，適合進行補油降檔（double-clutching），我自從 1963 年我的 Mini Cooper 的同步器失效以來就一直在這麼做。

還有它的聲浪。有人說它像噴射機。在高轉速時，我的車發出咆哮聲。它有著一股強勁的推力，即使在上長坡時掛三檔，車輛也能輕鬆超越一切。我在其他開過的車上很少有這種感覺。我認為這歸功於雙轉子高速旋轉時的慣性。

高速行駛時，我實際上是在給轉子引擎進行「義大利式操駕」，讓它足夠熱以燃燒掉燃燒室、排氣系統，以及最重要的轉子油封上積聚的碳沉積物。碳沉積物是轉子引擎的真正缺陷。燃燒效率不高，如果車輛開得慢，例如在市區通勤，就會產生碳積聚。所以，如果您經常慢速駕駛您的 RX-7，我建議找一個長長的下坡，給您的車來一次義大利式操駕。

當然，「慣性」無法彌補該車相對較低的約 110 馬力輸出和眾所周知的低扭力。但這輛車非常輕，重量僅略超過 1000 公斤（2200 磅），因此功率重量比很高。我知道以今天的標準來看這不算什麼，但我記得這輛車開起來非常靈活且令人愉悅。

我在 RX-7 上最難忘、最長的一次駕駛是在清晨的陽光下，從蘇格蘭高地的因弗內斯開始，沿著風景如畫的蘇格蘭東海岸南下，繞過格拉斯哥，一路向前，一路向前，一路向前，俯衝下坡，咆哮上坡，只為加油、食物和上廁所而停，然後抵達倫敦。光是寫下這段經歷就讓我喘不過氣。Google 顯示這趟旅程長達 555 英里，在完美條件下不間斷的駕駛時間為 10-11 小時。當時的確是完美條件。至少在我遇到格拉斯哥附近的通勤車流之前是如此。我因此節省了時間嗎？大概沒有。但我記不清停了多久。

我是在購買並駕駛 RX-7 後才成為轉子引擎愛好者的。我曾是雪鐵龍的粉絲，特別是優雅且創新的 DS21 Safari 旅行車，它載著家人和一艘小型帆船去丹麥，隔年又開到法國南部。

1982 年那個難忘的日子，我走進 Mazda 展示間時，原本打算購買我女兒的第一輛車，一輛紅色的 Mazda 323 LX 轎車。但旁邊停著一輛外觀不錯的藍色跑車。我完成了 323 的交易，但目光卻無法從那輛藍車上移開。銷售人員告訴我那是 RX-7，並邀請我第二天試駕。

第二天早上，我帶著我 12 歲的兒子 Nik（現為 Hagerty 的歐洲特派員）回到了展示間。那輛車正停在展示間後方的裝載坡道上等著我們。Nik 擠進了其中一個狹小的後座 +2 座位，銷售人員為我打開了駕駛座的門，然後坐了進來。這次試駕簡直是場啟示。與我前一年購買的雪鐵龍 GS 公司車相比，RX-7 感覺異常快速且穩定。它過彎時車身平穩，不像 GS 那樣傾斜。

我被說服了。回到展示間，我詢問低里程的雪鐵龍能折抵多少錢。銷售人員說他會回覆我。隨後他走到牆上一個裱框的海報前，上面是 RX-7 的側視圖，寫著：「RX-7。速度快。但不狂暴。」他將海報從牆上取下遞給我。「無論您是否購買這輛車，都可以留著。」他說。我現在正看著它，它就掛在我辦公室的牆上。

儘管對雪鐵龍的報價很差，我還是買了 Mazda。然後，14 年後，我用當時《Autocar》雜誌稱之為「Mazda 的 200 馬力超級跑車」的 Turbo II FC 換掉了它。那是一輛白色的、僅有一位車主的車，最近剛完成完整的引擎翻修，換上了新的長效轉子油封。零延遲的雙渦輪增壓器輕鬆彌補了轉子引擎低扭力的不足。

我只開了六年，直到 2002 年，因為文章開頭提到的家庭原因而換車。

正如您所料，我非常捨不得它離開。即使在當時，它已經開始成為一種相當稀有的經典車。如今，像我這樣低里程、保養良好的車輛在美國可以賣到接近 45,000 美元。同時，狀況良好的第二代 FB 車型價格則在 20,000 到 35,000 美元之間，取決於里程和車況。

在此，為您提供一份轉子引擎故障的主要原因列表，這些故障確實可能發生，但幸運的是從未發生在我身上……

儘管如此，我仍然認為圓形運動比上下運動更好。總會有前進的方法。