距離福特在美國市場停產所有房車和掀背車已過去六年,而公司並不後悔這項決定。福特藍色業務部門(Ford Blue)和電動車業務部門(Model E)負責人Andrew Frick在近期接受《汽車新聞》(Automotive News)採訪時表示,但他並未否認福特正在考慮重返房車市場。
福特在2019年後取消了美國市場上的所有轎車,僅保留SUV、皮卡和廂型車。當被問及事後看來這是否是一個正確的決定時,Frick回答「絕對是」。
Frick表示:「在某些車款線上,我們只是在競爭,而不是為了獲勝。我們將這些資本投入到其他我們能夠贏得勝利的產品上。如果沒有這樣做,我們就沒有Bronco、Maverick或Bronco Sport。我們也不會有Tremor等產品線。我們也不會像現在這樣擴展Raptor。」
Frick承認,在皮卡和SUV這些主力產品之外的市場,福特可能還有「機會」,但他表示這些車款的銷售情況並沒有讓他懷念Focus、Fusion和Fiesta的時代(即使我們許多人都在懷念)。
「我每天都願意用我們一些轎車的競爭方式,來換取Maverick的競爭方式。」
不可否認,Frick的觀點不難理解。在其銷售最好的年份(2014年),Fusion的銷量為306,860輛。這比Honda Accord少了81,514輛,比Toyota Camry少了121,746輛。而這大約是當年F系列皮卡銷量的一半。與皮卡銷量相比,房車對福特來說只是小數目。正如Frick所說,福特是在皮卡市場上爭取勝利,而在房車市場上,它從未能夠持續與日本汽車製造商抗衡。
但這其中可能還有更多原因。最後一代Fusion在設計和駕駛感受上都很出色,儘管內部空間不如一些競爭對手。但福特沒有解決這個問題,而是推遲了改款,直到Fusion失去競爭力。這是因為改款需要花費金錢,而且房車的售價通常低於同級SUV,利潤率也較低,因此收回初始投資的時間更長。對於Focus和Fiesta等入門級經濟型轎車來說,情況更糟。
儘管如此,福特和其他底特律汽車製造商似乎終於意識到,不斷上漲的新車價格可能會限制銷量,並且可能需要重新推出房車。在2026年底特律車展上,福特執行長Jim Farley稱房車市場「非常有活力」,但表示「我們就是找不到有競爭力且能獲利的方式。」
當被問及Farley的評論時,Frick也表達了類似的看法。他表示,要讓房車變得有意義,它必須「對我們來說非常有成本效益」,並且很可能來自「我們可能已經提供的家族系列」。他也表示,「我們希望在未來擴展Mustang家族。」因此,如果福特推出新房車,它可能會掛上這款跑車的標誌。福特目前的優先事項是到2029年實現8%的利潤率,這可能意味著將繼續強調現有皮卡和SUV的更昂貴版本。而福特備受討論的3萬美元電動車將是一款皮卡。