活動人士和律師在非洲呼籲採取緊急行動，以保護婦女、女童和男童，因為數位暴力正在整個大陸激增。

專家指出，網路使用者的大幅增加，加上30歲以下人口眾多，助長了整個大陸的性別化網路暴力，為施暴者提供了控制和壓制女性及女童、影響男童的新工具。

性暴力研究倡議組織（Sexual Violence Research Initiative）全球倡導總監Ayesha Mago表示：「不幸的是，線下世界並不安全、平等和包容。但線上世界的擴散程度之大，正在為一個非常、非常不平等的未來奠定基礎。」該組織是一個支持低收入和中等收入國家婦女及兒童暴力研究的全球網絡。

隨著世界日益數位化，實施性別暴力空間和方法正在以驚人的速度擴大和蔓延。

聯合國將科技促進的性別暴力（TFGBV）定義為「使用資訊通訊技術或其他數位工具實施的任何行為，該行為導致身體、性、心理、社會、政治或經濟傷害，或侵犯權利和自由」。其後果嚴重，影響女性和女童生活的許多方面，並經常迫使她們自我審查或完全退出網路世界。該術語反映了科技如何導致數位和現實世界中的傷害。

每年有數百萬女性和女童受到TFGBV的影響，研究表明，全球高達60%的女性經歷過此類性別虐待。

TFGBV形式多樣。例如，人肉搜索（doxing）是指在網路上分享某人的個人資訊，可能導致現實生活中的跟蹤和身體暴力。深度偽造（deepfake）濫用，即在網路上發布經過操縱的圖像或影片，可能會損害某人的聲譽並對其生活產生持久影響。性騷擾、恐嚇和性勒索也是TFGBV的常見形式。

它滲透到家庭、工作場所、學校和大學。它沒有限制，可以在任何地方發生。它可以從線上開始，然後升級到線下世界，或者反之亦然，最終導致最極端的暴力形式，包括殺害女性（femicide）。

某些群體面臨的風險更高——年輕女性和女童，她們更有可能使用科技，因此暴露風險更高；身心障礙女性、有色人種女性和LGBTIQ+人士；以及從事政治和公共生活的女性，如國會議員、活動人士和記者。

在TFGBV方面，數據、政策和法律存在巨大差距，一些國際組織一直在與各國政府和科技行業合作，以應對這一問題。

Mago說：「在非洲，網路普及率正在呈指數級增長，撒哈拉以南非洲70%以上的人口在30歲以下。我們知道年輕人普遍面臨更高的網路暴力率，而且他們往往是任何科技產品的主要使用者。」

針對女性和女童的數位暴力會產生毀滅性的影響，例如心理健康問題、退出公共和經濟生活、在將同性戀定為非法的國家中對LGBTQI+人士的身體攻擊，以及殺害女性。

雖然泛非洲的研究非常少，但一項在撒哈拉以南非洲五個國家進行的研究顯示，28%的女性經歷過網路暴力。隨著網路普及率的擴大，預計這一數字將會上升。根據國際電信聯盟的數據，該大陸只有38%的人是網路使用者，而女性的比例僅為31%。

國家層面的研究、調查和軼事證據描繪了一幅可怕的景象：極端程度的暴力和有毒的網路環境，帶來嚴峻的現實後果。

過去四年，資訊韌性中心（Centre for Information Resilience, CIR）在衣索比亞進行的廣泛研究發現，性別虐待在網路上如此普遍，以至於已經常態化。CIR採訪的一位衣索比亞女性表示，「沒有哪個平台感覺安全」。研究人員發現，雖然男性因想法和觀點受到網路攻擊，但女性則因外貌和社會角色受到厭女症的虐待。威脅和恐嚇也會轉移到線下，使女性面臨人身攻擊的風險。至少有三名女性因擔心生命安全而逃離衣索比亞，此前她們遭受了線上和線下的虐待。

在烏干達，2021年的烏干達暴力全國調查顯示，半數女性（49%）報告曾遭受網路騷擾。

在南非，Equimundo和UN Women即將發布的研究發現，接觸有害內容會導致男性實施暴力的可能性增加2.6倍，相信厭女觀點的可能性增加1.8倍。

該大陸的主要目標包括政治領域的女性，以及人權活動人士、記者和有公眾形象的女性。政府間議會聯盟和非洲議會聯盟2021年的一份報告，調查了50個非洲國家137名女性國會議員的經歷，發現46%的女性曾是網路性別攻擊的目標，42%的女性表示收到過死亡、強姦、毆打或綁架的威脅，通常是透過社群媒體。

聯合國婦女署在肯亞的一份報告發現，網路上發布了諸如辱罵、利用女性政治人物的負面照片進行勒索以及其他訊息，目的是散播恐懼並削弱女性參與選舉的可信度。在焦點小組中，女性報告說，她們擔心在競選期間或深夜會議期間會被強姦。

在突尼西亞，2019年至2023年間進行的研究顯示，超過70%涉及女性的政治評論包含暴力或辱罵性語言。女性經常被非人化，被稱為動物，如母牛、山羊或綿羊，攻擊不成比例地針對性、道德、年齡和外貌。從政的黑人女性被點名，人們質疑她們是否屬於這個國家。

全球範圍內，近五分之二的女性會經歷科技促進的暴力，而85%的女性網民曾目睹或遭遇過網路虐待。不到40%的國家有法律保護女性免受網路騷擾或網路跟蹤，導致全球44%的女性和女童——18億人——無法獲得法律保護。

Mago表示，非洲約有17個國家已立法處理網路犯罪。她強調了南非的《家庭暴力修正法案》，該法案被譽為該地區的典範，其中包含允許法院命令數位平台移除虐待內容的具體規定。她說：「大多數（法律）沒有承認虐待的性別化性質。」相反，法律需要明確處理網路性別暴力。「還值得注意的是，立法既是壓迫的工具，也是保護的工具。不幸的是，我們發現有時（與數位暴力有關的）法律可能被用來起訴特定群體。」

非洲聯盟《終止對婦女和女童的暴力行為公約》於2024年推出，其中包括數位暴力，但戰略訴訟倡議組織（Initiative for Strategic Litigation in Africa）執行主任Sibongile Ndashe認為該公約「倒退」。

她說：「我們花了很多時間試圖推動它，因為我們認為該公約在闡明權利、國家義務和（圍繞科技促進的性別暴力）提供清晰度方面沒有發揮應有的作用。」

然而，需要的不僅僅是立法。Mago說：「人們不了解自己的權利。普遍缺乏認識，不知道有法律或特定的網路行為是不允許的，而且你可以獲得保護。」

她補充說，數位素養很差，執法也是如此。人們認為網路暴力不是真實的，低估了其影響，而平台則不關注當地語言、背景和文化。

Mago說：「平台需要對其上發生的傷害負責。而且它們需要將用戶安全置於利潤之上，而這在世界任何地方都絕對沒有發生。」