在圓石灘車展期間，我們有機會試駕了 Brabus Bodo Coupe，這款車的出現似乎恰逢其時。這款雙門 GT 跑車擁有修長的引擎蓋、僅供兩人乘坐的座艙以及向後傾斜的車尾，外觀極具戲劇性且充滿肅殺感，宛如二戰前夕一位與軸心國合作的歐洲富商會委託打造的流線現代主義風格跑車。
這也與戰間期許多客製化車輛的理念相似——它是一款客製化重塑的車型，將現有知名（儘管是頂級）車款的底盤，披覆上獨特的車身。在此案例中，車身鈑件全由手工製成碳纖維。
而其底盤配置則有些令人費解。Brabus 成立於 1977 年，以專為 Mercedes-Benz 車款打造前衛、有時品味獨特的車身套件和性能升級而聞名。然而，這款 Bodo Coupe——該品牌首款獨立打造的車型，以創辦人 Bodo Buschmann 命名——其兇悍外表之下，卻是 Aston Martin Vanquish 的骨架。
「我認為在北美市場，人們將我們與 Mercedes 聯想得太多了。」創辦人兒子、現任執行長 Constantin Buschmann 說道。他父親於 2018 年過世後，他接掌了公司。他領著我繞著這輛長、寬、肌肉感十足、線條流暢的 GT 跑車走動。「但自 2022 年起，我們與許多其他品牌合作——Bentley、Land Rover、Porsche、Lamborghini。」Brabus 曾考慮過其他平台，但只有 Aston 具備足夠的長軸距、A 柱與擋風玻璃的傾斜度和曲度，當然，還有那聲浪渾厚、動力強勁的 5.2 升 V12 雙渦輪增壓引擎。「透過 Aston 與 Mercedes 的合作關係，其底盤的某些電子系統我們也比較熟悉，這讓我們感到有些熟悉。」Buschmann 說。
與 100 年前不同的是，當時 Rolls-Royce 或 Bugatti 等製造商會出售裸車底盤，買家再自行找客製化車身廠打造車身。如今，Brabus 在將車輛徹底拆解前，會先從 Gaydon 購買整車。「我們購買的是成品車輛。」Buschmann 表示。「否則沒有意義，因為對於這種低產量的產品，依賴未經過最終完整法規與安全測試認證的零件，是沒有意義的。」
當然，與任何優秀的改裝廠一樣，Brabus 也對動力系統進行了升級。在此案例中，他們升級了 Aston 原廠的 V12 引擎，加入了客製化的強制進氣系統——全新的中冷器和渦輪增壓器，以及一對 Ram-Air 進氣系統——將輸出功率提升至驚人的 1000 匹馬力，扭力達到 885 磅英尺，並透過八速扭力轉換器自動變速箱，僅以前輪驅動。後輪配備了客製化的 335 寬胎、22 吋 Pirelli P-Zeros 輪胎，盡力將龐大的動力傳輸至地面，官方宣稱 0-60 英里加速可在 3 秒內完成，極速可達近 225 英里。
在圓石灘的場地上，我們跟在價值七、八位數的經典車和超級跑車後面緩慢行駛，沒有機會將這輛車推向極限。畢竟，這輛車的長度跟 Kia Telluride 一樣。但我們確實有幾次機會可以稍微加速，雖然它的性能和製造品質令人驚嘆——它穩固得像一棵古老的紅木——但它同時也能感覺相當溫順。這讓我們開始質疑這類車輛的理想用途。
「人們在網路上稱它為『Hyper GT』。我們在行銷材料中從未這樣稱呼它。但『Hyper』確實是指它的整體外觀、1000 匹馬力、速度等等。然而，Gran Turismo 也意味著這是一輛運動型車輛，同時仍然舒適。它是一輛巡航車。」Buschmann 說。「我個人非常喜歡在中等速度範圍內駕駛它，但當然，來自德國的我，如果把這輛車開到 Autobahn 上，你可以追上任何跑車。」
我們也對這款車極為克制的造型感到好奇，這更像是 Gorden Wagener 極簡主義前衛的 Sensual Purity 概念車，而不是 Brabus 最為人所知的、充滿線條、擾流板和進氣口的誇張風格。「如果你看看我們對 Mercedes-Maybach S-Class 的版本，Brabus 850，許多客戶都在追求非常、非常優雅的設計。它不是一輛非常激進的車。」Buschmann 說。「這顯然是我們目前狀態的標誌，我們對汽車設計的看法，以及我們希望品牌走向何方。但話說回來，這是一輛價值百萬美元的豪華車。與你的日常駕駛車相比，它總是一輛會引人注目的車。」
無論是為了美學上的理由而捨棄 Aston 原價 45 萬美元的汽車藝術品，似乎都有其財務上的考量。Brabus 計畫生產 77 輛這款轎跑車，以及另外 77 輛最近發表的敞篷版本，起價為 115 萬美元。預計客製化的烤漆、飾條和內裝材料將使價格再增加數十萬美元。截至我們試駕時，許多 Brabus 的忠實客戶，以及一些新加入的買家，都已表達了購買意願。
「我們離轎跑車售罄不遠了。敞篷版昨天才發布，所以我還不能告訴你任何關於它的事，但總之，反應是好的。」Buschmann 說。當我們在場地上駕駛時，這輛車吸引了路人不斷的指點、注視——以及手機相機的快門聲——幾乎所有經過的人，許多人嘴裡還明顯地唸著「Bodo」這個名字。Buschmann 對這種關注似乎很滿意。「如果人們總是像對這輛車一樣做出反應，那對我們來說將是件好事。」