未來一週，價值近20億美元的藝術品將在紐約拍賣，這是自伊朗戰爭爆發以來藝術市場面臨的最大考驗。
主要拍賣行寄望來自知名收藏的重量級作品，帶領市場走出地緣政治衝突與金融市場波動的陰霾。儘管全球經濟放緩及中東買家可能減少的擔憂加劇，經銷商與藝術專家表示，自去年秋季開始的藝術市場快速回暖並未顯露放緩跡象。
Fine Art Group董事長兼創辦人Philip Hoffman表示：「買家目前積極參與並尋找機會。」
Hoffman指出，當今的超級收藏家如Ken Griffin、Steve Cohen、Jeff Bezos及新興的亞洲科技億萬富翁，近年財富大幅增長，正尋求長期價值的資產。
「他們手握龐大流動資金，對他們來說這些錢只是零用錢。」
即將拍賣的三件作品估價最高可達1億美元，超過20件作品估價在2000萬美元以上，是去年的三倍多。根據ArtTactic，三大拍賣行銷售總額預計介於18億至26億美元之間，若達20億美元，將近乎翻倍去年總額。
佳士得美洲區主席Marc Porter表示，觀賞拍賣作品的排隊人潮是近十年來最多。
「現場氣氛與熱度是我們許久未見的。」他說：「很難判斷這是因為藝術品品質優異，還是因為世界局勢讓藝術成為避風港或避險工具。兩週後我們就會知道答案。」
這波銷售將延續去年秋季開始的藝術市場快速回升。2023年拍賣銷售曾因賣家保留頂級作品而下滑，尤其高端市場供給不足，銷售總額下降，許多畫廊開始縮減規模或關閉。
然而去年秋季，隨著數個大型收藏品釋出，銷售迅速回升。倫敦近期拍賣，包括蘇富比1.75億美元的「白手套」拍賣，顧問們表示幾乎所有價格區間和類別都出現強勁競標。
本月紐約拍賣的成功，很大程度取決於幾件知名收藏的重量級作品。佳士得將拍賣媒體巨頭Samuel Irving "S.I." Newhouse Jr.的收藏品，他於2017年逝世。
該收藏的焦點是1913年康斯坦丁·布朗庫西（Constantin Brancusi）的雕塑《Danaide》，估價1億美元。另一件大型傑克森·波洛克（Jackson Pollock）滴畫《Number 7A, 1948》同樣估價1億美元。
佳士得還將拍賣已故收藏家Agnes Gund的作品，包括馬克·羅斯科（Mark Rothko）的《No. 15 (Two Greens and Red Stripe)》，估價8000萬美元。
蘇富比則拍賣已故收藏家羅伯特·姆努欽（Robert Mnuchin）的藏品，這位前高盛合夥人轉行畫廊經營者，也是前財政部長史蒂文·姆努欽的父親，主要收藏羅斯科、威廉·德庫寧（Willem de Kooning）、弗朗茲·克萊因（Franz Kline）等抽象表現主義大師作品。
拍賣品包括羅斯科的巨作《Brown and Blacks in Reds》，估價7000萬至1億美元。
顧問們表示，藝術品的前任擁有者歷史（即「來源」）比以往更重要。由洛克斐勒家族、保羅·艾倫、勞德家族或紐豪斯等知名收藏家持有的作品，隨著新收藏家尋求認可，溢價越來越高。
花旗私人銀行藝術顧問主管Betsy Bickar說：「像紐豪斯這樣的收藏家是鑑賞家，他們購買藝術品是因為理解作品的重要性，因此願意支付任何價格。」
拍賣的變數在於中東。沙烏地阿拉伯、卡達及阿拉伯聯合大公國（尤其是阿布達比和杜拜）的政府與王室近年來積極購買藝術品，興建新博物館。有觀點認為戰爭可能使這些國家將資金更多投入國內重建，而非購買藝術品。
經銷商與藝術專家表示，中東買家主要活躍於私人交易，公開拍賣的影響可能有限。儘管戰爭存在，許多人認為中東領導人仍致力於長期建設文化機構，以促進經濟多元化。
Bickar說：「中東買家仍在尋求充實這些新博物館的藏品，確保博物館擁有真正優質的作品。我不會驚訝這輪拍賣中會看到大量中東買家。」
然而，美國買家多年來一直是全球藝術市場的主力。Porter表示，即使海外買家競標較少，紐約拍賣仍看好。
「大部分購買來自美國，這些美國買家在股市、金融市場、科技市場甚至房地產市場賺了很多錢，並購買藝術品。歐洲買家一直穩定且強勁，大陸中國買家稍微少一些，但仍然很強勢。」
許多頂級作品附有第三方保證或不可撤銷的出價，意味著若拍賣中無更高出價，買家已事先同意以最低價購買。雖然此舉減少了現場拍賣的刺激感，但隨著拍賣行與賣家尋求降低風險，這種做法越來越普遍。
Hoffman說：「我們建議客戶接受保證，這是雙贏局面。」