美國總統川普上週決定縮減與南韓的年度軍事演習，正值南韓敲定數千億美元的對美投資計畫之際。

專家表示，川普對美國海外軍事支出感到不滿，以及南韓投資計畫的實施進度停滯，預示著兩國盟友關係正從以安全為基礎轉向以經濟為重心。

卡內基國際和平基金會研究員 Darcie Draudt‑Véjares 表示，現在外界質疑這些投資是否能確保美國對南韓的安全承諾，而這正是首爾和華盛頓許多人所期望的。她指的是南韓去年承諾投資 3500 億美元以換取較低的「互惠」關稅。

Draudt‑Véjares 說：「換個角度看，我們可以見到一種轉變，從一個以軍事同盟為中心的關係，轉變為一個以整合的產業生態系統為中心的關係。」這將「以經濟而非安全作為美韓夥伴關係的基礎。」

川普於 8 月 16 日表示，他已指示五角大廈削減軍事演習，因為這些演習「成本高昂」，並向北韓發出「不恰當且敵對」的信號。

據《Politico》引述知情人士報導，此舉部分原因在於南韓在部署投資方面的進度緩慢，相較於日本。

川普在 2018 年與金正恩在新加坡舉行歷史性會晤後，也曾取消年度演習。今年度的「乙支自由之盾」（Ulchi Freedom Shield）演習，其根源可追溯至 1954 年，約有 18,000 名南韓軍隊和數量未公開的美國士兵參與。

國防優先智庫（Defense Priorities）的資深研究員兼軍事分析主管 Jennifer Kavanagh 表示，盟友認為增加國防開支或經濟聯繫就能買到美國軍事承諾，這將是一個錯誤。

她說，半導體貿易或造船合作可以獨立於美國在亞洲的軍事存在而繼續進行。

她補充說：「交換條件可能會改變，但較小的軍事足跡和較窄的亞洲承諾範圍，也將釋放美國的經濟資源，用於國內外投資。」

兩國經濟聯繫日益加深，特別是隨著南韓晶片巨頭成為全球人工智慧熱潮的核心，輝達（Nvidia）是其最重要的客戶。

南韓企業正受益於川普推動的再工業化，旨在贏得與中國的競爭。

南韓企業方面，已大幅增加在美國半導體、電動汽車和造船領域的投資。例如，南韓晶片巨頭 SK 海力士（SK Hynix）正在印第安納州建造一座價值 40 億美元的先進封裝廠，並撥款 100 億美元投資新產品線並支持其美國業務。

但並非所有專家都相信，縮減美國在亞洲的軍事部署符合美國的利益。

前中央情報局（CIA）駐韓官員 Bruce Klingner 表示，川普削減年度演習的決定「進一步加劇了盟友對美國作為安全和經濟夥伴不可靠的擔憂。」

他補充說，川普試圖將美國選民的注意力從伊朗戰爭轉移開，以應對即將到來的 11 月期中選舉。

縮短的軍事演習似乎並未安撫北韓。南韓國防部週四表示，北韓向東海發射了十多枚短程彈道飛彈。

外交關係協會（Council on Foreign Relations）會長名譽理查·哈斯（Richard Haass）上週在「Squawk Box」節目中表示，川普的決定削弱了美國在北韓問題上的可信度和影響力。

他警告說，更大的危險是南韓可能為了自保而尋求發展核武器，這將是「無法相比的糟糕」，因為「最終會引來中國，甚至可能引來日本。」他稱之為「一場災難」。