如果你還抱持著 EA 會推出全新《極速快感》系列遊戲的希望,那麼 Criterion Games 的負責人已經親手粉碎了這個夢想。Criterion Games 是《極速快感:極速魅影》等作品的開發團隊。根據 IGN 在 Criterion 工作室成立 30 週年之際發布的報導,該團隊現在「完全專注於《戰地風雲》」。
報導中探討了 Criterion 如何在現今的定位中尋找昔日輝煌的痕跡。這個工作室曾開發出《 लावा 2》和《黑煞》,並為遊戲產業貢獻了曾無處不在的 RenderWare 引擎。他們也透過 2010 年的《極速快感:超時空追緝》重振了《極速快感》系列。然而,EA 旗下《戰地風雲》工作室的副總裁兼執行長 Rebecka Coutaz 表示,這段輝煌歷史在工作室內已不再佔有一席之地。
為了準確傳達原意,這裡直接引用報導內容,因為其直白的陳述方式,若加以意譯反而可能模糊原意:
當被問及這家開發過《 लावा 2》和《極速快感》的工作室新確立的目標範圍是否可能包含《戰地風雲》以外的專案時,Coutaz 明確表示:「我們完全專注於《戰地風雲》。」
既然談到工作室的標誌,也值得強調的是,現在掛在牆上的標誌寫著:「Criterion: A Battlefield Studio」。
在遊戲開發產業已然艱難的時代,將此情況稱為一場悲劇,可謂輕描淡寫。工作室一個接一個地關閉,而像 EA 這樣的大型發行商旗下的工作室,只有在能為其帶來豐厚利潤時才能得以生存。然而,《戰地風雲 6》儘管推出了相當不錯的開局,卻因發行商在上市後支援方面的爭議性決策,導致玩家流失,並未成為真正的搖錢樹。
因此,我們又面臨了這樣一種情況:一個開發團隊的創意自主權,以及賦予他們最初身份的精神,被扼殺在執行長為了迎合市場而提出的、卻正在疏遠玩家的願景之下。我並不喜歡《極速快感:極速魅影》;我認為它的駕駛手感不佳,經濟系統和追逐系統令人窒礙難行,畫面表現也不盡理想,將不成熟的卡通渲染角色和裝飾融入一個寫實風格的世界中。但它並非全然失敗,而失去《極速快感》系列,讓一個正在萎縮的遊戲類型變得更加渺小。儘管《極限競速:地平線》系列持續打破趨勢,證明賽車遊戲仍能取得巨大的成功,但如今除了它(以及《瑪利歐賽車》)之外,幾乎沒有其他賽車遊戲能達到如此的高度,而其他類型的街機賽車遊戲則逐漸式微。
當然,這一切都來自 EA 的一貫作風。這家公司在十年前收購了 Codemasters,看中了其 F1 授權,然後就徹底關閉了該工作室除了 F1 之外的所有專案。賽車遊戲領域中備受喜愛的傳奇,從《極速快感》、《柯林麥克雷拉力賽》、《極速賽道》,到《 लावा 2》——後者至今缺席最為明顯——都被 EA 刻意且急切地拋棄了。我們所能期盼的最好結果是,那些曾讓這些遊戲如此出色的開發者們能找到新的歸宿,並獲得願意投資他們所擅長領域的機會,填補遊戲媒介的空白。



