德國汽車製造商近期似乎處於特別艱難的處境。BMW 正要求 8,000 名員工打包走人，而福斯汽車（Volkswagen）剛宣布未來幾年將在其本土裁員約 35,000 人。據傳，福斯汽車全球範圍內考慮裁員約 10 萬人。
BMW 的裁員消息由《衛報》（The Guardian）報導，該報導同時指出，保時捷（Porsche，現為福斯汽車集團子公司）作為其重塑計畫的一部分，已宣布裁員 5,000 人。
賓士（Mercedes-Benz）在中國的銷售下滑，導致該地區出現大規模裁員。然而，該品牌也正在規劃全國性的重塑計畫，將提供數千名員工自願離職方案。賓士實際上已推行此計畫一段時間，提出諸如讓較少員工長時間工作的概念，同時公司也尋求進一步自動化生產。
賓士汽車執行長 Ola Källenius 在六月表示：「開發、銷售、行政和生產的每小時成本都必須降低……我們應該在所有領域以相同的薪資工作更長時間。」
有趣的是，當 Källenius 在上述聲明中說「我們」時，他似乎是認真的。這位執行長在 2025 財政年度確實減薪了 30%，同時公司也取消了獎金並降低了普通員工的薪酬。然而，這仍然讓 Källenius 每年賺取數百萬美元，而這對生產線工人來說則不然。
儘管如此，在普遍的公司貪婪已達到荒謬程度的時期，這仍是一種罕見的姿態。如今，企業為了剝削顧客和員工所採取的手段幾乎到了無法模仿的地步，而汽車製造商往往是其中最糟糕的罪魁禍首。同時，領導層似乎很少為此負責。執行長們會因董事會成員策劃的失敗而受到公開指責，然後在獲得數百萬美元的遣散費後被調離公司。
這並不意味著執行長們不會自己做出錯誤決策，因為他們確實會。有些人也非常擅長自己的工作，並且在他們對公司有所投入或必須應對可能不太了解汽車的董事會時，確實能帶來很多好處。但我們仍然必須解決高層主管與其他人之間日益擴大的薪資差距，這個差距自 1980 年代初以來呈指數級增長。
德國品牌目前感覺像是煤礦裡的金絲雀。儘管它們似乎是目前最艱難的，但它們面臨的大部分問題是整個產業都必須處理的。
例如，福斯汽車集團是首批積極推動大規模電氣化的傳統汽車製造商之一，因為它曾因操縱柴油排放測試而受到批評。儘管一些汽車製造商在銷售全電動汽車方面取得了巨大成功，但開發成本卻是天文數字，大多數傳統品牌發現電動汽車的接受率遠低於預期。儘管有政府的大量補貼，電氣化對許多企業來說變成了一個無底洞。
德國品牌也發現自己進入中國市場，成為首批與當地公司建立合資企業的汽車製造商之一。整個汽車產業都相信該地區代表著無限的增長，每個人都渴望搶佔先機。但由於這些合資企業的條款，中國現在已經獲得了外國技術，不再需要那些提供技術的企業。
中國本土品牌現在開始蠶食外國汽車製造商的市場份額，其中德國品牌受到的打擊最為嚴重。保時捷和賓士都公開強調中國的局勢近年來對業務產生了負面影響。但這顯然也適用於 BMW 和福斯汽車集團的其他品牌。
相關軟體的開發也非常昂貴。福斯汽車在其內部軟體子公司上花費了數十億美元，卻在多次延誤後尋求外部解決方案。隨著汽車製造商轉向「軟體定義汽車」，編碼問題也成為該行業的嚴重問題。儘管汽車製造商經常強調網路安全的重要性，但他們設計的車輛比以往任何時候都更容易受到外部攻擊和數據洩露的影響。
雖然我們不能將所有產業的困境都歸咎於汽車製造商追逐那些適得其反的趨勢，但這在很大程度上影響了事態的發展。但還有其他因素需要考慮。
關稅無疑是所有出口產品公司的巨大阻礙，並進一步提高了製造商已經允許膨脹到不合理程度的車輛價格。地區性戰爭由於供應商能夠趁機抬價，進一步推高了原材料的成本。
您不必相信我們的話。BMW 在被問及計劃裁員時，提到了上述部分內容。
一位 BMW 發言人解釋說：「BMW 集團正在主動塑造汽車行業正在發生的深刻變革。這包括汽車行業的技術轉型、地緣政治不確定性、不斷變化的市場條件以及中國的發展。」
我們甚至可以認為，政府的排放法規已經削弱了人們購買豪華車的吸引力。由於汽車製造商必須遵守嚴格的法規，每個人都在遠離大型引擎。但豪華車買家並不廣泛地對擁有一輛價值超過 7 萬美元的節能汽車感興趣——尤其是當平均家庭收入低於以往時。
整個產業最好密切關注德國品牌，以避免一些相同的問題。更重要的是，他們也應該關注這些公司提出了哪些成功的解決方案。因為德國品牌現在必須克服的障礙，不一定僅限於這些特定的企業。幾乎每個人都在面對類似的問題——儘管嚴重程度不同。