美國電動車（EV）銷售佔新車總銷量不到10%，且數字還在下降。從氣候角度來看，這相當令人沮喪，尤其因為運輸部門是美國最大的溫室氣體排放來源。

有一件事可能改變這種局面？那就是 Slate Auto 推出的新卡車——這款車似乎打破了美國市場對電動車必須配備豪華功能和長續航的既定印象。

該公司全力推崇簡約，甚至到了嚴格節儉的程度。Slate 是一款小巧的雙門皮卡，車身比本田 Civic 還短。媒體多半關注其基礎款車窗採用手搖式設計，彷彿回到20世紀的特色。

Slate 也不跟其他電動車廠商競逐與汽油車相當的續航力。這款卡車搭載一顆65千瓦時的鋰鐵磷酸電池，官方續航里程僅205英里。相比之下，最基本款的特斯拉 Model 3 續航超過320英里。

接受較短的續航並捨棄美國消費者習慣的豪華配備，讓 Slate 能以不到2.5萬美元的價格推出基礎款。部分顧客會選擇升級藍牙音響系統、車身貼膜甚至電動車窗等選配，但價格仍遠低於美國新車約5萬美元的平均價。

在市場越來越追求大型車款的趨勢下，選擇小型簡約似乎反常，但現狀對電動車製造商來說並不理想。幾年前，美國電動汽車的希望是福特 F-150 Lightning，這是該國最暢銷車款的電動版本。

然而福特在2025年12月停產該車，距推出僅四年。這並非全是 Lightning 的錯：第二任川普政府削減了促進電動車的稅收抵免和其他支持。

Lightning 也因價格上漲而受挫。2022年出貨時基礎款約4萬美元，最後一年價格超過5.4萬美元。價格上漲部分原因是其巨大電池，為達近300英里續航，電池容量約是 Slate 卡車的兩倍。

對續航力的過度執著其實沒有必要。美國駕駛者平均每天行駛不到35英里，近90%的個人車輛行程在20英里以內。

電動車駕駛者的調查也顯示類似趨勢：一項近期研究發現，人們通常只使用電動車續航力的不到20%。

如今，駕駛者其實需要的續航遠低於想像，這觀點更具說服力——即使對於那些習慣以最長公路旅行需求選車的美國人來說也是如此。根據近期哈里斯民調，約半數美國人難以負擔基本生活必需品如汽油和食品，95%認為正處於負擔危機中。能省去加油站的便宜車款自然吸引人。

在其他地區，低價電動車已經找到買家，即使續航較短。中國目前路上有超過4000萬輛電動車和插電式混合動力車，約半數新車為電動車。2025年中國新電動車平均續航約247英里，美國同期為329英里，歐洲介於兩者之間約281英里。

Slate 預計於2026年底開始交付預訂車輛。工廠首年產能為10萬輛，之後將提升至15萬輛。公司表示已有數千名顧客預訂。

顯然有人看好這款卡車的前景：包括傑夫·貝佐斯在內的投資者，已在三輪主要融資中投入近14億美元。福特也將重返這一市場，計劃於2027年推出自家小型電動卡車，售價約3萬美元。

決定 Slate 成敗的關鍵問題是，消費者是否願意為了價格接受小型、短續航的車款。就目前而言，我認為答案是肯定的。