放眼當今世界，人們很容易感到無力與絕望。然而，每當我結束一場「Battle of the Boroughs」的練習或競賽，心中便湧現一絲希望，覺得事情或許會好轉。
「Battle of the Boroughs」是紐約市公立學校舉辦的《Minecraft》競賽。全市各校的學生隊伍齊心協力，在遊戲中建造出能反映並解決紐約市面臨的真實問題的建築。如果每個人都能平等地取得健康食品呢？如果人人都能使用再生能源呢？如果 Q 號線能連接到 Randall's Island 呢？孩子們正在《Minecraft Education》中重新構想這座城市，並將其建造出來。
Polygon 全新紀錄片《Battle of the Boroughs: The Kids Who Build New York City in Minecraft》跟隨了 2025 年「Battle of the Boroughs」競賽的腳步，從初期的投稿到在紐約市電玩節期間舉行的全市總決賽。
我們走訪了學校，與老師、主辦單位和孩子們交流，觀賞了他們的建築作品，並親眼見證了總決賽。我們所見所聞令人振奮。老師、家長和教育工作者們不辭辛勞地投入，旨在打造一場能挑戰孩子們、並給予他們在壓力下、在眾人面前閃耀的機會的競賽。他們學習團隊合作、程式設計、公民規劃，最重要的是，他們被賦予了想像一個能為他們服務的城市的權力。
老師 Patricia Thams 告訴我：「我們試圖從他們自己的社區汲取靈感——我們之前做過一個練習題目，是利用永續材料建造一所學校。」「就像，想像一下這個區域。想像一下你想要什麼。」
在另一所我參訪的學校，學生們正在重新設計他們的學校，加入一個屋頂花園，讓學生們可以取得新鮮種植的蔬菜，並在此放鬆。在上曼哈頓的另一所學校，我被告知在學校的改建過程中會納入學生的意見。
這一切或許都始於學校，但目標是讓這種賦權能夠延續到學生的公民生活中。
在 2025 年的半準決賽和決賽中，競賽題目將孩子們帶出了他們的社區，要求他們翻新紐約市的地標，例如總督島。
對另一位老師 Cynthia Andrade 來說，這場競賽可說是她學生發展的一個總結。他們幾年前剛入學時還是英語為第二語言的學生，最後卻能流暢地在眾人面前展示他們的《Minecraft》建築。
她說：「我最大的成就感和贏得比賽的意義，是看到他們能夠站在觀眾面前，自由地談論他們正在做的事情。」「我告訴他們，『我希望看到你們成長為你們將成為的年輕女性和年輕男性，因為你們將會成就偉大的事業。我知道。』」
您可以在 YouTube 上觀看我們製作的長達 40 分鐘的「Battle of the Boroughs」完整紀錄片。下一屆「Battle of the Boroughs」總決賽將於 5 月 9 日在 Convene 舉行，作為紐約市電玩節的一部分，無法親臨現場的朋友們，全程都將在 Twitch 上直播。
