Uber 與 Rivian 於週四宣布結盟，目標在未來數十年內部署 5 萬輛全自駕的機器人計程車。作為協議的一部分，Uber 將在 2031 年前投資 Rivian 12.5 億美元，但前提是 Rivian 必須達成特定的自駕里程碑，首批將在簽約時支付 3 億美元。（該協議仍需獲得監管機構批准。）
此消息顯示了對 Rivian 新興自駕技術的強烈信心，該技術包括設計專屬的 AI 晶片以驅動 Level 4 等級的自駕車。另一方面，Uber 近期積極與全球多家公司合作，承諾為其數億客戶提供機器人計程車服務。
Rivian 和 Uber 表示，合作的第一階段將涉及部署 1 萬輛自駕 R2 車型作為機器人計程車，並於 2028 年在舊金山和邁阿密等城市開始營運。兩家公司預計到 2031 年將擴展至另外 25 個城市。Rivian 的自駕機器人計程車隊將獨家在 Uber 的應用程式上提供。
在許多方面，這項協議與 Uber 去年夏天與 Lucid 達成的協議相似，包括 3 億美元的初步投資以及數萬輛機器人計程車的承諾。難道 Rivian 執行長 RJ Scaringe 看到了那項協議，然後想著「為什麼不是我們？」
可以確定的是，Rivian 的自駕能力在很大程度上仍是理論上的。該公司尚未交付，更不用說公開展示其大部分聲稱正在開發的技術。去年，Rivian 為第二代 R1 車型推出了所謂的「通用免持駕駛」功能，涵蓋美國和加拿大的 310 萬英里道路，預計透過 2025 年 12 月的軟體更新推出。而今年稍晚，預計將推出點對點免持駕駛功能，包括導航轉彎、交叉路口以及上下匝道。Rivian 也計劃在 2026 年稍晚為其 R2 車型增加光達感測器，這是 Level 4 等級自駕的關鍵組件。
如果 Rivian 達成與 Uber 協議中規定的所有里程碑，兩家公司表示，到 2031 年底，他們將在美國、加拿大和歐洲的 25 個城市部署「數千輛無人監管的 Rivian R2 機器人計程車」。考慮到該公司尚未在海外建立業務，歐洲的加入肯定會讓 Rivian 的關注者感到興奮。兩家公司還表示，他們將有權從 2030 年開始協商購買多達 4 萬輛額外的自駕車，總計將達到 5 萬輛。
Uber 的資金注入對正進入 R2 車型初期生產階段的 Rivian 來說，是一個特別關鍵的時刻。截至今年年初，Rivian 表示擁有約 60 億美元的現金，其中包括來自與福斯汽車合作夥伴關係的約 10 億美元。但該公司今年單是擴大 R2 車型的生產就可能花費超過 25 億美元。Uber 的 3 億美元投資將有助於稍微減輕一些壓力，但幅度不大。
與此同時，Uber 也面臨著自身的挑戰。該公司已宣布與包括 Motional、Nuro 和 Wayve 等自駕新創公司，以及 Lucid 和福斯汽車等汽車製造商在內的廣泛合作夥伴達成多項協議。Uber 希望成為未來所有機器人計程車的首選網絡，並為潛在合作夥伴提供車隊服務和訓練數據等各種誘因。
儘管如此，隨著越來越多的機器人計程車上路，該公司仍需克服外界對其未來相關性以及能否持續為全球數百萬司機提供收入來源的疑慮。