儘管保障特定賽車隊進入印第安納波利斯 500 大賽的參賽名額，一直以來未能獲得賽事粉絲的青睞，但四屆印地 500 大賽冠軍兼車隊聯合創始人海里歐·卡斯崔西納斯（Helio Castroneves）卻希望看到擁有特許經營權的車隊能獲得「大賽」的參賽保障。
卡斯崔西納斯認為，「保障參賽名額」的想法從商業角度來看是合理的，尤其是在 IndyCar 實施了特許經營（或稱加盟）系統之後，該系統允許車隊在獨立於其實體資產的基礎上累積價值。在 NASCAR 中，類似的策略已導致其估值飆升。
「當你擁有特許經營權時，它有助於提升車隊的價值，」卡斯崔西納斯在 2026 年印地 500 大賽前對部分媒體表示。「它不只是工具箱、車庫或卡車。現在，它代表著更多意義。」
「我相信我們會做得更好，類似 NASCAR 對待 Daytona 500 的方式，每支特許經營車隊都有權利參賽。我認為這很重要，因為它能進一步提升車隊的價值，因為他們會參與整個賽季的比賽。這是有道理的。」
數十年來，賽車隊的價值僅限於其資產。如果一支車隊倒閉，或者車隊老闆決定出售，車隊本身一文不值；有價值的是賽車場、設備、賽車和知識產權——而這些價值是有限的，因為沒有人會為二手設備支付高價。
NASCAR，然後是 IndyCar，實施了所謂的「特許經營系統」來應對這種情況。實際上，特許經營權是參賽權的保證，以及透過電視轉播協議賺取特定金額的權利。參賽權本身就具有價值，因此 NASCAR 車隊能夠將這些特許經營權出售給其他感興趣的買家，而無需關閉營運或出售其他資產。限制賽事參賽人數也讓賽事本身能夠創造一種需求感，進一步提升特許經營權的價值。
然而，參賽權的價值取決於你能參加哪些賽事，而印第安納波利斯 500 大賽可以說是世界上最有價值的賽事。
在最初的幾年裡，印地 500 大賽的參賽權被排除在 IndyCar 的特許經營協議之外，這是因為保障參賽名額的想法對許多粉絲來說充滿了包袱，讓人聯想到該運動最具爭議時期實施的所謂「25/8」規則。
早在 1996 年，賽道領導層宣布，在 33 輛車的起跑陣容中，有 25 個參賽名額將保證給 Indy Racing League 的參賽者——該賽事系列由擁有印第安納波利斯賽車場的同一家公司擁有。這意味著來自競爭對手 Championship Auto Racing Teams 系列的車隊將不得不為起跑線上的最後八個名額互相競爭。這項裁決極具爭議性，以至於 CART 在當年抵制了印地 500 大賽，轉而在密歇根國際賽道舉辦了一場競爭性的賽事——US 500。此舉損害了兩個系列賽的信譽，並在美國開輪式賽車陣營的敵對派系之間製造了更大的隔閡；從那以後，在賽車場保障參賽名額的想法就成了一個禁忌。
儘管如此，如今 IndyCar 的情況與 30 年前大不相同。在兩個競爭對手系列賽爭奪地盤的時代，「25/8」規則感覺像是故意針對 CART 退出的報復。對於 2026 年的印地 500 大賽，正好有 33 輛車獲得資格——這意味著不需要「淘汰」，賽車手也不需要爭奪參賽資格。
但這並不意味著保障特許經營車隊參賽名額的想法能讓許多粉絲接受，他們認為，如果一支歷史悠久的車隊或頂級車手竟然無法進入這場世界上最重要的賽事，那將會帶來固有的戲劇性。例如，在 1995 年，Penske 車隊——印第安納波利斯歷史上最成功的車隊——未能獲得參賽資格，這至今仍是賽車界最大的震驚之一。粉絲們認為，缺乏保障是 500 大賽吸引力的重要組成部分。
然而，卡斯崔西納斯在圓桌討論中明確表示：從車隊所有者的角度來看，印地 500 大賽的保障參賽名額只會增強支持特許經營系統的財政基礎，從而讓車隊和整個賽事都能累積更多價值。這可能不受粉絲歡迎，但對於那些實際參加 IndyCar 比賽的人來說，這確實非常有意義。