美國太空軍參謀長錢斯·薩爾茨曼上將在週三發布了兩份期待已久的政策文件，他表示，未來15年潛在敵對國家很可能會增強其太空與反太空能力，因此太空軍需要更多的人力和資金。

「2040年目標部隊」與「2040年未來作戰環境」這兩份文件共同描繪了「一個未來的概念性視角，其中我們的太空優勢努力必須應對新的技術、新的威脅、新的任務和新的作戰方式」，薩爾茨曼上將在科羅拉多州斯普林斯太空 આયોજન 研討會的演講中表示。「它將作為太空戰鬥的未來發展和變革的起點和催化劑。」

「目標部隊」文件的計畫於2025年初公布，而「作戰環境」文件的計畫於9月公布；兩份文件原預計在年底前發布。薩爾茨曼表示延遲是「我的錯」，他對文件所描繪的廣泛抱負和願景非常講究。其中一些發現已經私下向各政府和軍事組織進行了簡報。

此次公開發布恰逢該軍種創紀錄的2027年預算請求，以及近期要求在未來十年內將太空軍人數翻倍的呼聲。公開發布也標誌著薩爾茨曼在今年晚些時候退休前最後幾次重要的公開露面之一。

作戰環境文件將中國，以及在較小程度上將俄羅斯，列為該軍種的主要威脅。

該軍種預測，中國將發展出「在全球範圍內使用整合式、由人工智慧驅動的太空地面作戰的手段和意願」，文件指出。

該軍種預測，中國可能會在複雜的情報系統、遍布低地球軌道的通信星座、複雜的反太空武器、機動性太空資產以及未來作戰中的人機協同方面進行大量投資。

文件稱，到2040年，俄羅斯很可能尋求「不對稱的反太空能力」，而不是「追求與北約和美國的太空力量均勢」。

太空軍規劃者預測，俄羅斯將積極尋求能夠平衡局勢的技術，例如他們不害怕使用的核反衛星武器。

文件指出：「根據俄羅斯的公開條令，其使用核武器的門檻是世界上最低的。」「儘管沒有明確提及使用太空核武器，但人們越來越擔心俄羅斯正在開發核反衛星武器。」

太空軍官員推測，到2040年，美國政府和商業實體將運營超過3萬顆衛星。根據美國企業研究所的太空數據導航工具，目前約有1.2萬顆運營中的美國衛星在軌。

文件估計，屆時中國將擁有約2.1萬顆衛星，高於美國企業研究所統計的1,602顆，而俄羅斯將擁有約1,500顆，高於356顆。

太空軍的文件與新的《國防戰略》有所不同，例如指出中國和俄羅斯很可能是主要威脅，而美國的盟友和夥伴將是抵禦這些威脅的關鍵。

文件寫道：「現有的盟友和夥伴之間的承諾將會持續。北約、澳大利亞、英國和美國（AUKUS），以及美日同盟和美韓同盟，加上持久的美國夥伴關係，將繼續是西方威懾的支柱。」「俄羅斯、中國、伊朗和朝鮮之間的敵對聯盟將繼續非正式地存在，但不會形成一個正式的『反美』集團或新的條約聯盟。」

作戰環境文件還推測，到2040年之前「不會發生從根本上改變國家體系的重大戰爭」，例如美中在台灣問題上的衝突或北約與俄羅斯在烏克蘭的衝突升級。

它說：「衝突和危機可能會出現並加劇，但現有的主要邊界和全球力量平衡將會得到維持。」「世界仍然充滿競爭和有限的衝突，但它避免了系統性崩潰或大規模領土修正主義。」

薩爾茨曼告訴記者，該文件無意與《國防戰略》對齊，而是旨在引發軍種對未來面臨挑戰的思考。

薩爾茨曼說：「沒有意圖將其與戰略對齊，因為它不是戰略。」「它僅僅是一種願景，一種對未來可能樣貌的概念化。」

為了應對這些威脅，太空軍希望擴大和重組其太空軍人和任務數量。

「目標部隊」文件寫道：「太空軍將需要大量額外的人員和專業知識來組建能夠在全球範圍內執行持續作戰的太空控制部隊。」「實際上，這將產生新的大隊和中隊，以及專注於目標定位、指揮與控制和戰損評估的新類型中隊。」

該軍種還認為，其軌道、電磁和網絡戰任務「將變得越來越重要」，並希望看到它們的發展。

除了承擔額外的任務集外，該軍種還預計「現有單位必須重新調整，圍繞平台而不是圍繞效應進行組織」，以提供更快速部署和更具機動性的部隊。

雖然這些雄心勃勃的計畫需要更多的人力和資金，但一些任務領域的角色可能會有所減少。例如，衛星控制單位可能會出現「專職人員淨減少」，因為它們將轉向更多自動化服務以減輕人員的責任。

為了滿足日益增長的任務需求，該軍種指出，它很可能需要依靠盟友和人工智能來應對這些新興威脅。

文件寫道：「2040年的太空軍將與今天的軍種根本不同。」「它將以分散式、有彈性的架構為中心，將軍事、商業和盟友的能力整合到一個混合作戰系統中。它將以機器速度運行，利用人工智能和自主系統，同時維持人類判斷在關鍵決策中的首要地位。」

「目標部隊」文件將有保密和公開版本，該軍種計劃隨著軍種願景從一個政府轉移到下一個政府而公開新的變革和想法。

文件寫道：「在最大程度上，太空軍將每五年公開發布一個非保密版本的『目標部隊』，提供對更深層次概念和分析工作的概覽。」

薩爾茨曼週三的演講和與記者的圓桌會議是他作為該軍種最高軍官領導人最後幾次重要的公開活動之一。

他的任期以推動軍種擁抱作戰思維和採用新任務為標誌。在過去三年裡，其預算從260億美元增長到近720億美元，人員也擴展到近1.1萬名軍人。

太空軍在其聯合作戰中的作用也獲得了更多的公開認可。

空軍參謀長丹·凱恩將軍和美國中央司令部司令布拉德·庫珀海軍上將都強調了太空和太空軍人在伊朗和委內瑞拉行動中的作用，稱該軍種的太空效應是快速建立「太空優勢」行動的關鍵第一波。

薩爾茨曼於2022年秋季被任命為為期四年的太空作戰參謀長。週三，將軍表示他將退休，但拒絕提供他將離職的日期。

薩爾茨曼說：「我不難過。」「這太令人興奮了……我們開始將資源、流程和太空軍人才結合起來；聯合部隊正在認識到這有多重要。我認為我們的訊息正在傳達出去。」