亞歷克斯·希爾（Alex Hill）可以在俯瞰聖艾夫斯港（St Ives harbour）的共享辦公室完成一上午的工作，然後直接跳入海中讓思緒清晰，再迎接下一個會議。

這位遠距從事製作工作的康瓦爾（Cornwall）居民，是越來越多選擇長期定居在濱海和鄉村城鎮的專業人士之一。這些地方過去主要被視為季節性旅遊目的地。

在遠距工作的支持下，他們在當地消費、融入社群，並幫助維持了那些歷來難以留住人才和吸引全年遊客的地區。

在西南部地區及其他地方，這種轉變正在重塑地方經濟。

遠距工作者不再需要通勤到城市辦公室，而是選擇落地生根，租賃房屋、讓孩子就讀當地學校、加入社團和共享辦公空間，並貢獻那些過去幾乎只流向大城市的技能。

對某些城鎮而言，這種影響已顯而易見，當地企業的生意更加穩定，高街不再僅僅依賴季節性旅遊。

薩默塞特郡蘭波特地區商業團體（Langport Area Business Group）的一位發言人表示，這種轉變讓該地區感覺「更有活力、更有人氣」。

他們說：「與幾年前相比，平日的生意更強勁了，這對小企業來說非常重要。」

「咖啡館、商店和當地服務業經常看到熟悉的臉孔，這有助於建立社群和更可靠的收入。」

在附近的謝普頓馬萊特（Shepton Mallet），山姆·坎寧安（Sam Cunningham）創立了 Distil Coworking，讓遠距工作者無需離開鄉村也能擁有專業的工作場所。

他說：「在疫情期間及之後，隨著人們發現不同的生活優先順序和遠距工作的機會，有大量人口湧入鄉村。」

坎寧安去年開設了這個空間，他說這讓人們能夠「從事過去可能需要親自到城市辦公室才能擔任的職位」。

他補充說，彈性工作模式的興起正在吸引「廣泛的技能和專業人士」來到過去難以留住專業人才的地區。

儘管許多偏遠地區的網路連線仍不穩定，但政府持續推動擴展全光纖寬頻的計畫，旨在改善連線品質。

這為尋求較低生活成本和城市以外更大空間的遠距工作者提供了新機會，同時消除了招聘的地理限制。

英國各地的濱海地區今年也將透過政府的漁業和濱海發展基金（Fishing and Coastal Growth Fund）獲得重大投資。

這項耗資 3.6 億英鎊的計畫旨在透過改善技能和留住勞動力，來支持漁業和海鮮產業，並協助振興濱海社區。

Bayspace St Ives 於 2023 年在康瓦爾開業，也透過支持全年就業來幫助留住當地創業家，使經濟多元化，不再僅依賴旅遊業。

該場地由 St Ives Workstation CIC 創建，位於一棟修復後的英國二級保護建築內，俯瞰聖艾夫斯港，該建築先前已荒廢多年。

希爾經常使用這個空間，在會員之間「透過咖啡交流想法」，並利用「超高速網路和隔音電話亭」。

他說：「康瓦爾本來就是我最終會待的地方，但你需要周圍有基礎設施。」

「在這樣的地方擁有這些工作空間，讓你對工作有了全新的看法。我可以跳進海裡讓大腦煥然一新。」

「如此貼近戶外環境真的很有啟發性，這不可避免地會滲透到我的工作方式和公司運作方式中，因為你更快樂。」

來自伯恩茅斯大學（Bournemouth University）的迪米特里奧斯·布哈利斯（Dimitrios Buhalis）教授表示，遠距工作正在「重塑」鄉村和濱海經濟，其影響「遠遠超出人們選擇居住的地方」。

他說：「我們正看到一個漸進但重要的轉變，地方不再僅被理解為季節性遊客目的地，而是能夠支持全年經濟活動、社會參與和知識交流的地方。」

「它為當地咖啡館、商店、住宿、共享辦公空間和社區服務帶來了消費——同時也有助於留住或吸引原本可能離開的年輕專業人士。」

然而，布哈利斯警告說，這種轉變「需要謹慎管理」；首先要解決當地住房可負擔性、數位基礎設施、交通連結和社區融合等問題。

根據國家統計局（Office of National Statistics, ONS）的數據，英國的遠距工作人數自 2019 年疫情前的水準以來已增加一倍多。

求職網站 LiveCareer 的數據顯示，遠距工作者通常在尋找網站和應用程式開發、文案撰寫和數據分析等技術職位，以及行銷和金融領域的職位。

該網站還顯示，西班牙和葡萄牙是最受歡迎的遠距工作地點。

遠距工作也改變了誰能繼續工作以及他們選擇居住在哪裡。

費伊·迪克（Faye Dicker）於 2013 年創立了一個名為 Freelance Mums 的女性交流團體，專為經營自己事業或遠距工作的母親設計。

該社群雖然根植於布里斯托（Bristol），但已擴展到包括薩默塞特、德文郡和南安普敦在內的西南地區的眾多據點。

她說：「我們看到越來越多職業母親選擇留在當地，在當地投資，並建立服務當地經濟的企業。」

「她們意識到自己不必符合僵化、傳統的角色。彈性不再被視為妥協；它正成為一種優勢。」

「這為許多過去可能已經離開職場的女性打開了大門。」

迪克補充說，偏遠地區正從這種轉變中受益，因為人們「不再需要為了機會而依賴城市」。

對某些人來說，遠距工作也實現了更具遊牧性質的生活方式。

來自布里斯托菲爾頓（Filton）的四個孩子的母親妮基·梅德曼（Nicky Maidment）在 2020 年 2 月家園被火災摧毀後失去了一切。

她將這場悲劇視為一個「機會」，得以像數位遊牧者一樣環遊世界，一次花費數月在澳洲、峇里島、馬爾他、泰國等地。

這位 66 歲的女士說：「這讓你看到，如果你在英國朝九晚五坐在辦公桌前，你可能永遠看不到的地方。」

「你能看到更廣闊的世界，當你看到其他文化如何生活時，它會改變你看待事物的觀點。這有助於我個人成長。」

梅德曼是一位治療師，只要有筆記型電腦和「像樣的 Wi-Fi 連線」，她就可以在世界任何地方與客戶線上交談。

她補充說，花費在食物和長期租金上的錢有助於緩解旅遊業的季節性問題，為當地企業帶來穩定的收入。

85 歲的派屈克·梅雷迪斯（Patrick Meredith）表示，當他關閉位於耶特（Yate）的商店時，他會「非常想念它」。

一項耗資 300 萬英鎊的工程已開始透過改善店面和步道來重振該地區。

顧客們表示，他們抵達預訂的住宿時，卻發現建築物關閉了。

一家布里斯托慈善機構將一輛舊警車改裝成行動 DJ 工作室，開往各學校。

凱奧米·阿奇博爾德（Caomihe Archibald）表示，愛爾蘭政府資助的這條路線將有助於釋放西北地區的經濟潛力。