2020年東京奧運及帕運大會吉祥物設計師、現居福岡市的角色設計師谷口亮（51歲），最近加入了博多人形商工業協同組合，開始以博多人形師的身分進行創作。
受到擔任插畫家的父親影響，谷口亮曾在美國的大學學習美術。回國後，他曾在天神街頭販售自己製作的明信片維生。在一次的投稿中，他設計的作品於2018年被選為東京奧運及帕運的吉祥物（「Miraitowa」、「Someity」），一夕之間成為話題人物。在當時的訪談中，他曾表示，關於設計理念是「融合了近未來感與傳統，這才符合日本、東京的特色」。
事實上，他立志成為博多人形師的念頭，其實在此之前就已萌生。他表示，自己原本就和插畫一樣喜歡立體作品。「既然在福岡長大，就想挑戰一下傳統工藝。」他跟隨比自己年輕一輪的博多人形師田中勇氣學習，學會了黏土的處理、成形、燒製、上色等基礎工序。此外，他也參加了該組合的「博多人形師育成塾」，磨練技藝。
谷口亮的作品，以透過全國小學生票選脫穎而出的「Miraitowa」、「Someity」充滿未來感又可愛的印象最為人所知，但在博多人形方面，他則期望以童玩等傳統題材創作出雄渾的作品。談及未來，他表示「想以自己的步調，製作自己想做的東西」。【坂本高志】
