英國政府正考慮放慢腳步，推動讓所有年齡層的成人獲得相同最低工資的計畫。
工黨在其競選宣言中承諾，將取消「可自由裁量的年齡分級」，並調升18至20歲年輕人的薪資，使其與21歲以上者獲得相同薪資。
但政府消息人士已證實，部長們對延後這項調漲感興趣，不過不太可能完全推翻這項承諾。
部分商界領袖表示，最低工資的調漲讓他們聘僱年輕人的成本過高，但工會則認為，年輕人從事相同工作卻能獲得較少薪資是不公平的。
政府已開始著手縮小年輕與年長勞工之間的最低薪資差距。
18至20歲的時薪將在4月調漲85便士，達到每小時10.85英鎊，而未滿18歲者及學徒的時薪將增加45便士，達到每小時8英鎊。
這是在2024年18至20歲時薪已調漲16.3%的基礎上。
21歲以上者的最低工資調漲幅度較慢，預計在4月調漲50便士，達到每小時12.71英鎊。
這使得年輕與年長勞工之間的時薪差距為1.86英鎊，政府已承諾在2029年下次大選前縮小此差距。
《泰晤士報》率先報導，部長們正在權衡是否放棄這項承諾。
財政大臣瑞秋·瑞維斯在南倫敦一家超市訪問時被問及此事，她並未否認該進程可能會延後。
她表示：「我們已經透過學徒最低工資的獎勵措施來鼓勵聘僱年輕人，同時也為最年輕的勞工提供免繳國民保險的優惠。但我們確實認識到存在挑戰，這也是為什麼我們正在擴大進修學院的學位名額，並增加學徒名額，以幫助年輕人獲得他們進入職場所需的技能和經驗。」
在南威爾斯的活動中，首相施凱爾·史達瑪表示：「我們在競選宣言中對年輕人做出了承諾，我們將信守這些承諾，包括我們將確保生活工資在今年4月調漲的承諾，我絕對可以向您證實這將會發生。」
在此之前，最新的就業數據證實，年輕人是英國就業市場中最有可能面臨困境的群體，16至24歲的失業率為16.1%，而全國平均為5.1%。
週二，失業率已升至近五年來的最高點，年輕人的失業率更是十多年來的最差水平。
國家統計局（ONS）表示，截至12月的3個月內，失業率升至5.2%，高於截至11月的3個月的5.1%。
前Pizza Express董事長、Gail's bakery和Brompton Bicycles董事盧克·詹森表示：「政府正在讓僱用員工變得更昂貴、風險更高，因此我認為企業家和管理者將不會創造就業機會。」
他告訴BBC Radio 4的《今日》節目：「我所見過的最黑暗的僱主和投資者情緒。」
他認為，向年輕工人支付較低費率是公平的，因為「如果某人經驗不足、訓練不如一個已經從事該工作一段時間的人，他們不一定能像他們一樣有生產力。」
詹森表示，最低工資預計調漲的時間點對年輕人來說是「悲劇」，因為由於人工智能和其他因素，未來幾年預計將出現「失業率大幅上升」。
小型企業聯合會的蒂娜·麥肯齊表示：「就業成本急劇上升，加上其他不斷增加的營商成本，已經抑制了招聘意願。在即將到來的4月調漲之後，即使是更陡峭的漲幅，也會讓更多年輕人失去工作機會。」
但代表英國國民保健署（NHS）和其他公共服務工作者的工會Unison表示，需要有競爭力的薪資來「留住和吸引員工」。
該工會政策主管桑普森·洛表示：「年輕工人從事相同工作卻獲得較少薪資，沒有任何理由。」
「年輕、低薪工人很可能會將額外的現金花在他們居住的地方，從而幫助當地經濟。」
代表公共事業工人權益的GMB工會全國書記安迪·普倫德加斯特表示：「僱主告訴我們，工人權利的每一次改善都會造成問題，但一次又一次地證明他們是錯的。」