週四盤後交易中，自動駕駛卡車新創公司 Kodiak AI 的股價暴跌 37%，因該公司披露以大幅折價出售股票籌集了 1 億美元，這表明投資者願意支持該公司，但無法接受其當前市場價格。
根據提交給美國證券交易委員會 (SEC) 的文件，該公司以每股 6.50 美元的價格出售股票，遠低於其收盤價 9.10 美元。此次融資還包括認股權證——這是一種賦予投資者未來以設定價格（在此情況下低至 6 美元）購買額外股份的權利。
此次融資來自現有投資者 Ares Management 和幾家未具名的機構投資者。
這筆資金的注入正值 Kodiak 積極推進其昂貴的自動駕駛卡車業務擴張之際，該業務涵蓋了越野工業環境和公共高速公路，最終目標是實現盈利。Kodiak 在第一季度報告收入為 180 萬美元，高於去年同期的 140 萬美元。然而，該公司的營運虧損為 3780 萬美元，是去年同期報告金額的兩倍。
這些數字有助於解釋為何折價條款令投資者感到不安。該公司燒錢速度很快，而此次融資雖然數額可觀，但在短期內對改變這種財務狀況影響甚微。
Kodiak 近期在業務方面取得了一些進展，包括與 Roehl Transport 達成新的商業合同，以及在加拿大艾伯塔省 West Fraser Timber Co. 的原木運輸業務中試點運行搭載 Kodiak 系統的自動駕駛卡車，並與軍用車輛製造商 General Dynamics Land Systems 合作開發用於國防應用的自動駕駛地面載具。
根據週四也宣布的與 Roehl 的協議，Kodiak 系統的卡車將每週四次往返於達拉斯和休斯頓之間自動運輸貨物。卡車在整個行程中都自主運行，但 Kodiak 為預防起見，仍安排一名人類安全操作員在駕駛座上。
Kodiak 創始人兼首席執行官 Don Burnette 表示，隨著公司業務的擴張，預計將於今年晚些時候在公共高速公路上實現無人駕駛。
他在接受採訪時說：「我們有大量的長途公路運輸計畫，與新合作夥伴的加入持續顯示出發展勢頭。我們對在今年晚些時候實現無人駕駛的過程中取得的進展感到興奮。」
目前，Kodiak 擁有卡車，提供安全駕駛員，並為 Roehl 以及其他現有的公路客戶（包括 Werner、J.B. Hunt、Bridgestone、Martin Brower 和 C.R. England）運輸貨物。但一旦進入無人駕駛營運模式，這種安排將會改變。
Burnette 表示：「我們的意圖是屆時不擁有卡車，而是運營我們的『駕駛員即服務』模式，屆時客戶將擁有並運營卡車。」他補充說，這也是該公司與其非公路客戶 Atlas 在德克薩斯州二疊紀盆地部署無人駕駛系統時所使用的模式。
雖然 Kodiak 計劃在 2026 年底取消安全駕駛員，但 Burnette 表示，在完成技術驗證之前，不會在公共高速公路上開始無人駕駛營運。
Burnette 說：「它已經在我們預計無人駕駛啟動的所有條件下運行，但我們還有很多驗證工作要做，這就是我們引入自動駕駛就緒度指標的原因。」他將週四發布的這項計畫描述為一個從零到一百的評分，用於追蹤 Kodiak 內部安全驗證的完成程度。Burnette 表示，截至四月，Kodiak 的評分為 86%。
該公司，前身為 Kodiak Robotics，於九月通過與特殊目的收購公司 Ares Acquisition Corporation II（Ares Management 的子公司）合併而上市。當時，該初創公司的估值約為 25 億美元。
當時，Kodiak 籌集了 2.75 億美元的融資。其中超過 2.125 億美元來自某些機構投資者，包括 1.45 億美元的 PIPE 融資（一種投資者直接從上市公司購買股票的方法）以及來自 Ares 的約 6290 萬美元的信託現金。由於一些 SPAC 投資者贖回了他們的股份——這是一種標準條款，允許 SPAC 投資者在合併完成前收回資金——這筆信託現金從最初的 5.62 億美元縮水了。