關於高階放射性廢棄物（核廢料）最終處置場的選址程序，經濟產業省已進入最終協調階段，預計近期將向茨城縣常陸大宮市提出申請，進行選址程序的首階段「文獻調查」。政府相關人士透露了此消息。

最終處置場的選址程序共分三個階段。首先是約耗時兩年的文獻調查，旨在調查火山、活動斷層的紀錄等。地方自治體可獲得最高20億日圓的補助金。之後，將進入實際挖掘地面的概要調查（約四年），以及在地下建造設施進行調查的精密調查（約14年）。

在國家標示的「科學特性地圖」中，常陸大宮市被列為「具備良好特性可能性相對較高」的區域，特別是其東南部地區被認為「在運輸方面也較為有利」。

常陸大宮市人口約3萬5千人。市內部分區域位於日本原子力發電東海第二核電廠（茨城縣東海村）半徑30公里範圍內，並已制定事故發生時的避難計畫。

迄今為止，文獻調查已在北海道的壽都町、神惠內村，佐賀縣的玄海町，以及東京都的小笠原村等四個町村實施。這次在未待地方議會決議的情況下，由中央政府提出調查申請，將是繼東京都小笠原村之後，全國第二例。目前尚未有自治體進入概要調查階段。

關於調查事宜，小笠原村村長渋谷正昭於今年4月曾公開表示，在中央政府向其他市町村提出申請之前，不會就進入概要調查所需的意向表達做出決定。政府計畫從約10個調查地點中最終篩選出一個地點，經濟產業大臣赤澤亮正曾表示「將努力爭取盡早進行下一階段的申請」。