如今，許多角色扮演遊戲（RPG）的粉絲都對《女神異聞錄 3》相當熟悉，該遊戲最初於 2006 年 7 月 13 日在日本發售。這款遊戲將系列推向了新的成功高度，確保了每一款續作都能擁有穩定的觀眾群。看看大家在《女神異聞錄 6》推出 20 年後，依然熱切地期待著。
儘管《女神異聞錄》系列一直廣受歡迎，但很少有玩家玩過為《女神異聞錄 3》鋪平道路的早期作品，尤其是《女神異聞錄》（Revelations: Persona）。這是這個如今極其受歡迎的衍生系列的第一款遊戲，於 1996 年 9 月 20 日在日本以《女神異聞錄》（Megami Ibunroku Persona）之名在初代 PlayStation 上推出。
在《女神異聞錄》推出之際，Atlus 已經發行了其長青 RPG 系列《女神轉生》（Megami Tensei）的眾多作品。該系列直到 2004 年《真・女神轉生 III》（Shin Megami Tensei: Nocturne，歐洲版名為 Shin Megami Tensei: Lucifer’s Call）才首次在北美亮相，但在日本從 Famicom 時代就已表現不俗。在推出了《真・女神轉生》的第二部作品後，團隊決定轉變焦點，最終製作了《真・女神轉生 If…》。
這款於 1994 年 10 月 28 日在 Super Famicom 上推出的新遊戲，引入了一個比前作更貼近個人的設定：虛構的加魯科扎卡高中（Karukozaka High School）的走廊，該學校最近被惡魔領域佔據。玩家可以與各種學生結盟，並最終對抗井澤秀真（Ideo Hazama），一位才華橫溢的學生，他因長期遭受欺凌而崩潰，召喚惡魔尋求復仇。他這個決定性的時刻，導致了遊戲開頭時高中所面臨的可怕困境。
考慮到任天堂美國公司在在地化和審查方面的政策，Atlus 未將該遊戲帶給海外觀眾是很容易理解的。美國的家長們很可能會舉著火把和抗議牌，但日本的觀眾則相當能接受。他們的反應使得這款遊戲獲得了足夠的成功，以至於 Atlus 決定擴展整體概念，推出了《女神異聞錄》。
在《女神異聞錄》中，一群高中生在玩一個占卜遊戲時，意外獲得了召喚強大超自然實體「人格面具」（Personas）的能力。在一次醫院探訪和惡魔襲擊之後，他們發現自己在這個名為御影町（Mikage-cho）的小鎮上，利用他們新獲得的能力與怪物戰鬥。遊戲的故事最終會根據玩家的選擇分為兩個「路線」。無論如何，最終目標都是從邪惡手中拯救小鎮。
與當時以難度著稱的《女神轉生》系列相比，《女神異聞錄》強調了更易於入門的戰鬥和進程。這使其成為帶到北美的完美遊戲。將焦點轉移到學生們在更貼近個人的環境中對抗個人心魔，而不是應對整個星球可能被毀滅的危機，這讓它在當時的 RPG 中脫穎而出。《女神異聞錄》的編劇們更加關注角色內心的情感，同時保留了與舊作的廣泛聯繫。同時，《女神轉生》和《女神異聞錄》都包含許多受神話和流行文化啟發的熟悉怪物，它們的戰鬥核心圍繞著元素互動和針對敵人弱點的攻擊。儘管《女神異聞錄 3》可能是系列中第一個包含影響深遠的社交連結系統（social links）的遊戲，但 Atlus 在早期就做出了許多對該系列大有裨益的決定。
Atlus USA 的在地化工作刪除了許多可能會冒犯或讓西方玩家感到困惑的內容，這些玩家從小就習慣了《太空戰士》（Final Fantasy）和《勇者鬥惡龍》（Dragon Warrior）等遊戲。遊戲中另一條「雪后」（Snow Queen）路線也被刪除，儘管這主要是由於時間限制，而非內容審查。考慮到遊戲在日本首次發售與海外發售之間的時間相對較短，在地化團隊沒有太多時間來處理所有事務。
令人欣慰的是，幾年後《女神異聞錄 3》的成功，讓 Atlus 有信心回歸初心，修正了初代遊戲中其最初在地化引入的問題。2009 年 9 月 22 日，《真・女神轉生：女神異聞錄》（Shin Megami Tensei: Persona）在 PSP 上於北美發售，終於提供了遊戲的兩條路線，以及各種其他改進。該遊戲早些時候已在日本發售，名為《女神異聞錄》（Persona），不再需要藉助《女神轉生》系列的名氣來熱銷。
如今，《女神異聞錄》初代更多地因其開創的系列而被人們記住，而非其本身的優點。如果你想玩它，PSP 版本是最佳選擇，尤其是如果你想用英文遊玩。無論你嘗試哪個版本，以 2026 年的標準來看，它都會顯得有些粗糙，但如果沒有這些早期踉蹌的步伐，我們就不會有今天所享受到的這個系列。也許在完成《女神異聞錄 4 Revival》的工作後，Atlus 會幫我們一個忙，給它再做一次更新。