「中學生的箱根驛傳」！「東葛飾地方中學驛傳競走大會」，2026年的第78屆賽事將於10月17日鳴槍起跑。
「東葛飾地方中學驛傳競走大會（東葛駅伝）」（由縣教育廳東葛飾教育事務所、每日新聞社等組成的執行委員會主辦）的季節又來臨了。第78屆賽事將於17日在松戶市至野田市間31.9公里的賽道上舉行。東葛6市幾乎所有中學都將參與，700多名學生將披上母校的肩帶，奮力奔跑。究竟哪所學校將率先衝過終點線？去年帶領流山市立常盤松中學首度奪冠的柗冨夏樹（30歲，現任日體大柏高中驛傳競走部顧問）分享了全部10個賽段的重點攻略。【石川宏】
從松戶市民劇場起跑的第一賽段長3.5公里，是第二長的賽段。為了搶佔起跑優勢，各校都會派出主力選手，是極為重要的賽段。柗冨表示：「起跑後會形成集團跑。在進入江戶川堤防的右轉彎處，若處於內側，有被捲入而跌倒的風險。堤防道路狹窄，若在後方，要超越非常困難，站位非常重要。」
第二賽段長3.3公里。「若第一賽段陷入混戰，這裡將是決勝關鍵。領先的隊伍能否拉開差距？追趕的隊伍能否縮小差距？這個賽段比最長的第十賽段更重要。」他透露，去年常盤松中學就「配置了能冷靜沉著跑步且具備速度的選手」。
第三賽段（2.9公里）上下坡路段起伏劇烈。「會有一段持續的爬坡後接著下坡進入住宅區，再從寺廟前爬坡，爬完後又接著下坡。難度很高。需要體能好、好勝心強、意志堅定的選手。」起點的交接所靠近JR新松戶車站，沿途加油聲熱烈。
前半段最大的勝負關鍵是第四賽段（3.4公里），是連接後半段的重要賽段。「在賽段中點前的富士見橋附近有一個大上坡。爬完坡後的平坦路段，常因疲勞而導致配速下降。這個賽段，各中學也都會派出主力選手。」
第五賽段長2.9公里。「在東武豐四季車站附近有輕微的下坡和上坡，但其餘路段平坦，最後是緩坡。路線不難。」另一方面，「前半段衝刺太快，後半段會變得吃力。」能夠在此賽段投入有實力選手的學校將更具優勢。
第六賽段（2.8公里）雖然不如第三賽段，但上下坡路段也很多。「從流山運動公園前的十字路口右轉後，一路都是上坡。賽段的最後是從大下坡轉為上坡。如果在起跑的上坡耗費太多體力，後半段的腳就會跑不動。」能否在最後一舉衝下坡再一舉衝上坡是關鍵。
第七賽段（3.4公里）被視為後半段的勝負關鍵。「雖然與第八賽段距離相同，但在中點前、越過常磐自動車道附近有下坡再上坡的起伏，是個困難的賽段。前半段過於拼命，後半段會疲勞而變得辛苦。」許多學校會在此賽段配置主力選手。
從西深井小學入口起跑的第八賽段（3.4公里）相對容易跑。「上下坡較少，直線多且視野開闊。」此外，「集團可能已經分散，很可能需要單獨奔跑。需要冷靜地維持自己的配速。」
第九賽段是距離最短的2.6公里。「是可以放手一搏的賽段。即使對距離沒有自信，也希望起用速度快的選手。」東葛駅伝的樂趣在於全校共同參與。「許多學校會將這個賽段交給足球部或棒球部等非田徑部的選手來跑。」去年的常盤松中學就是在第八和第九賽段奠定勝基。
身為終點的第十賽段是距離最長的3.7公里。「希望配置有實力的選手。雖然距離長，但沒有上下坡，相對容易跑。當看到終點野田市綜合公園陸上競技場時，中學生們會使出全力奔跑。」這也是一個能接受跑完隊友加油的、充滿驛傳樂趣的賽段。
柗冨先生期望：「這些中學生肩負著學校和地區的榮譽而跑。請大家用溫暖的心，在沿道為他們加油，推動選手們前進。」
東葛駅伝於1948年由當時野田、流山市區的教育界人士創設。隔年，松戶市、柏町（現柏市）的中學也加入參賽，沿道聚集的眾多居民為拼命傳遞肩帶的中學生加油。
該賽事已發展成為東葛地區的年度盛事，並培養出全國頂尖的田徑選手。曾在松戶市立小金北中學參加東葛駅伝的鈴木琉胤選手（20歲），在八千代松陰高中時期刷新了全國高中驛傳第一賽段的日本人最佳紀錄。進入早稻田大學後，更在今年的箱根驛傳第四賽段再次刷新了日本人最佳紀錄。
大會執行委員長白井英雄（71歲）表示：「這是幾乎所有東葛6市中學都參與競賽、與地區緊密結合的賽事。它擴展了長跑運動的基礎，並有助於提升運動水平。」他並呼籲：「大會的成立離不開警察等相關單位的協助。雖然可能造成交通堵塞等不便，但希望大家能予以理解。」
大會執行委員會在網站（https://www.tokatsuekiden.com/78th）上刊載了交通管制地圖。
