也許卡斯伯對這件事有獨到見解……

對於不熟悉比爾·沃特森(Bill Watterson)的《卡斯伯與哈伯》(Calvin and Hobbes)的讀者來說,可能會驚訝於這部漫畫的深度。

是的,這部漫畫於1985年至1995年間連載,講述了一個頑皮小男孩和他的絨毛老虎的故事。當然,其中有許多有趣的篇章,例如一隻霸王龍駕駛戰鬥機,或是被摧毀的雪人。但這些內容,雖然本身很精彩,卻只代表了《卡斯伯與哈伯》的一面。

《卡斯伯與哈伯》的另一面,卻是極其發人深省的。

《卡斯伯與哈伯》可以深入探討許多事情。卡斯伯雖然是個討厭寫功課的小孩,卻有著令人驚訝的深刻想法和獨到見解。例如,有一則漫畫中,卡斯伯和哈伯正坐著雪橇衝下山坡,卡斯伯問:「哈伯,你覺得人性是善良還是邪惡的?」接著他繼續說:「我的意思是,你認為人本質上是善良的,但有不良傾向,還是本質上是壞的,只有少數的良好傾向?」當然,漫畫中沒有給出真正的答案,就像現實生活中一樣,但這確實是能引發讀者思考的那種問題。

除了人性之外,《卡斯伯與哈伯》偶爾也會探討人類在宇宙中的位置。例如,有一則漫畫描繪了卡斯伯獨自一人,在一個夜晚仰望星空。他大喊:「我是有意義的!」他停頓了一下,然後自言自語道:「塵埃如此說。」

大多數較為深刻的《卡斯伯與哈伯》漫畫更像是獨白,卡斯伯會提出冗長、深思熟慮的問題,即使是反問句。然而,這則漫畫卻相當含蓄,突顯了人類在浩瀚宇宙中的渺小,以及其渴望感受自身重要性的內在渴望。這裡面蘊含著太多東西。

《卡斯伯與哈伯》也能探討宏大的觀念,例如目的是否能證明手段的正當性。在一則卡斯伯和哈伯在森林中旅行的漫畫裡,一個生氣的卡斯伯開始咆哮:「我再也不相信道德了。就我而言,目的證明手段的正當性。」他接著說出「強者為王」以及「勝利者書寫歷史」之類的話。片刻之後,哈伯將卡斯伯推入泥坑,憤怒的卡斯伯問為什麼。哈伯回答:「你擋我的路了。現在你不在了。目的證明手段的正當性。」卡斯伯的回應則指出,這種「目的證明手段的正當性」的想法是多麼虛偽和道德敗壞,他說:「我不是指對每個人都這樣,你這笨蛋!只是對我!」這也正是人們說「強者為王」和「目的證明手段的正當性」時的真正意思。

也有一些漫畫篇章,卡斯伯玩弄著一些宏大的概念,但喜劇效果來自於他未能真正理解它們。有一次,卡斯伯試圖用他的紅色小貨車來驗證愛因斯坦的相對論。由於相對論指出,速度越快,時間流逝得越慢,卡斯伯試圖讓他的貨車盡可能快地行駛,從而減慢時間。他負責駕駛,而哈伯則看著懷錶,等待時間停止。時間正常流逝,所以哈伯不斷催促卡斯伯越跑越快。最後,他們發生了碰撞,卡斯伯稱愛因斯坦是個「騙子」。然而,哈伯卻不同意,他說:「不,他是對的!看,我的錶根本沒在走了!!」而畫面顯示手錶已經壞了。

沃特森探討最深入的主題是自然,他反覆回到這個主題。

自然和戶外是《卡斯伯與哈伯》美學的重要組成部分,它描繪了卡斯伯,常常獨自一人(或與哈伯一起)在樹林中漫步,或在雪坡上滑雪。僅從視覺上看,沃特森對自然的欣賞顯而易見,但他並不僅止於此。在許多漫畫中,卡斯伯會哀嘆被砍伐的樹木或地上的垃圾,這引發了關於森林砍伐或污染的更廣泛討論。

同樣地,在「接觸大自然」(touching grass)這個詞普及之前,沃特森的許多漫畫就精確地提倡了這一點。它們鼓勵我們與大自然交流,不要理所當然地認為自然之美。

在一則令人難忘的漫畫中,我們看到哈伯對秋天的喜愛,儘管這讓卡斯伯有些憂鬱。

然而,我最喜歡的《卡斯伯與哈伯》中鼓勵我們外出接觸大自然的引言,發表於1991年1月6日。漫畫開頭是卡斯伯和哈伯在雪中行走。卡斯伯說:「你知道嗎,哈伯,似乎大多數人出門的唯一時間就是走到他們的車子。我們有房子、電力、水管、暖氣……也許我們太安逸舒適了,以至於我們失去了與自然世界的聯繫,忘記了我們在其中的位置。」

接著卡斯伯進入了完全深刻的領域。

「也許我們失去了對大自然的敬畏之心。」

雖然漫畫後面還有一些內容,但這句引言多年來一直深深地留在我的腦海中。它完美地捕捉了我們當今這個被螢幕佔據的世界出了什麼問題。我們沒有放下手機去戶外與大自然融為一體,反而常常待在室內,忽略了周圍的世界,包括我們在其中的位置。雖然手機在《卡斯伯與哈伯》連載時還不是一個大問題,但在一個幾乎每個人都無法從設備上移開目光的時代,這句引言就顯得更加貼切——即使他們實際上正在接觸大自然。