Meta Platforms 將於週三在加州聯邦法院面臨由州總檢察長組成的聯盟的審判，指控其設計 Facebook 和 Instagram 以誘發兒童成癮，並誤導消費者其平台的安全性。此案可能使該公司面臨巨額賠償，並迫使其對平台進行重大變革。
在奧克蘭進行的審判預計將持續七週，將檢驗科羅拉多州、肯塔基州、加州和新澤西州提出的指控，即 Meta 設計其平台以讓年輕用戶沉迷，並誤導消費者關於其安全性。該案也將處理 29 個州提出的指控，即該公司非法收集和使用兒童數據，違反聯邦法律。
陪審團選拔將於週三進行，開庭陳述定於 8 月 18 日開始。Meta 創辦人兼執行長馬克·祖克柏預計將出庭作證，Instagram 負責人亞當·莫塞里也將如此。
就潛在的賠償和對 Meta 的影響而言，此次審判是青少年社群媒體訴訟迄今為止最大的考驗，並且發生在全球對社群媒體對年輕用戶影響進行更廣泛反思之際。
Meta 表示，潛在損害可能高達 1.4 兆美元，接近該公司 1.5 兆美元的市值，儘管總檢察長尚未公開他們可能尋求的金額。
科羅拉多州、肯塔基州、加州和新澤西州的總檢察長也要求法官發布命令，強制該公司實施年齡限制、消除無限滾動功能並對其平台進行其他更改。
Meta 發言人表示，該公司強烈反對這些指控，並對證據將顯示其長期以來對支持年輕人的承諾充滿信心。
發言人在一份聲明中表示：「我們聽取了家長的意見，與專家和執法部門合作，並進行了深入研究，以了解最重要的問題。」
州政府的訴訟於 2023 年提起，源於對 Instagram 和 Facebook 對年輕用戶影響的多州調查。該調查是在 Meta 內部人士弗朗西絲·豪根（Frances Haugen）披露後宣布的。豪根於 2021 年在美國參議院委員會作證時表示，該公司知道其產品可能傷害年輕用戶，也知道如何使其更安全，但為了追求更高的利潤而選擇不進行這些更改。
新澤西州總檢察長珍妮佛·達文波特在審判前的一份聲明中表示：「Meta 知道其平台正在傷害兒童和青少年，但卻繼續讓孩子們沉迷，正如我們在訴訟中所指控的那樣。我們的孩子不是可以貨幣化的數據點。」
路透社/益普索上週的一項民意調查發現，絕大多數美國人（85%）認為社群媒體可能讓兒童上癮，61% 的受訪者表示社群媒體公司需要更嚴格的監督。
Meta 和其他社群媒體公司正日益面臨來自立法者和法院的壓力。週三的審判是各州、市政府、學區和個人提起的數千起訴訟之一，這些訴訟指控其產品對年輕用戶造成傷害。
Meta 表示，訴訟的洪流可能嚴重影響其業務和財務業績。
先前已進行陪審團審判的兩起案件均以對 Meta 不利的判決告終，上週新墨西哥州的一名法官命令該公司支付 5.67 億美元並修改其平台，此前該法官裁定該公司對加劇該州兒童心理健康危機負有責任。該公司還與肯塔基州一個原定於 6 月審判的學區達成了訴訟和解。
Meta 廣泛否認這些案件中的指控，表示已努力保護其平台上的兒童。該公司辯稱，由於「社群媒體成癮」不是一種公認的精神疾病，因此不可能誤導消費者關於其平台是否會讓人上癮。
法律專家表示，最新的審判可能是 Meta 的一個關鍵時刻，近期在法庭上的失利增加了該公司的壓力。
聖克拉拉大學法學院高科技法律研究所教授兼聯合主任埃里克·高爾德曼（Eric Goldman）表示：「巨額損害賠償和法官對功能的裁決都可能對社群媒體被告構成生存威脅。」
週一，Meta 試圖推遲審判並阻止其面臨的數千起其他訴訟的最後努力失敗了，美國法院駁回了其對允許這些案件繼續進行的裁決的上訴，稱其提起過早。
將主持審判並在 10 月結束後做出裁決的美國地區法官伊馮·岡薩雷斯·羅傑斯（Yvonne Gonzalez Rogers）也曾審理過埃隆·馬斯克對 OpenAI 及其執行長山姆·阿特曼的訴訟。羅傑斯做出了不尋常的決定，組建了一個諮詢陪審團，就特定問題發布裁決，她將以此指導她的判決。諮詢陪審團的使用非常罕見，他們對法官選定的特定問題做出裁決——但法官可以自由地在她的裁決中忽略他們的發現。
除了金錢賠償外，各州還要求羅傑斯命令該平台進行全國性的更改。各州希望 Meta 對用戶實施年齡限制，刪除所有使用兒童數據製作的算法和人工智能模型，並消除無限滾動和通知等功能。他們還要求法院指示 Meta 修改用於推廣內容的算法，優先考慮福祉而非參與度，並為年輕用戶設定嚴格的時間限制，以及其他許多更改。
該訴訟是聯邦法院針對 Meta、Snap Inc、YouTube 母公司 Alphabet 和 TikTok 母公司 ByteDance 提起的 3,000 多起訴訟之一，這些訴訟已集中在羅傑斯法官面前。由個人對這些公司提起的第二批 3,300 多起訴訟正在洛杉磯州法院審理中。