人形機器人正成為中國流行的公共娛樂形式。
人形機器人在中國正經歷一個重要的發展階段。這些受歡迎的機器人是中國將人工智慧融入日常生活策略的一部分。將技術嵌入實體系統——這個想法被稱為具身人工智慧（embodied AI）——是中國最新五年計畫的關鍵面向，而中國企業已是人形機器人領域的世界領導者。去年全球交付的超過 13,000 台雙臂、雙腿機器人中，近 90% 產自中國。
「看，牠在試著倒立！」一個 11 歲的男孩興奮地喊著，看著他新買的迷你機器狗嘗試一系列特技。這隻玩具寵物是他的媽媽剛在上海郊區一個研發中心舉辦的機器人「嘉年華」上買給他的禮物，他迫不及待地向路人展示。
這是一個公共假期，好奇的家庭紛紛湧入活動現場，一探究竟。這個繁忙的中心匯集了 100 多家研究、開發、製造和銷售機器人技術與設備的公司。許多公司製造各種形狀的專業機器人，能夠執行實際任務，例如運輸重物或檢查污水管道。
然而，今天展示的內容大多是為了娛樂。在父母和孩子們排隊購買機器狗的地方幾公尺外，兩名工作人員正在教導年輕人如何讓一隻四足機器人走上樓梯。再往前走，兩台遙控機器人在一場激烈的對決中互相發射水珠，男孩女孩們則在臨時搭建的賽場周圍為牠們加油。（一名工作人員宣布比賽平局。）
像這樣的展示很重要，因為它們能讓公眾近距離體驗機器人。中國一些最知名的人形機器人公司正在開發人形機器人。DexForce 的產品經理 Yang Duan 表示：「這些機器人可以將人們從體力勞動和單調的家務中解放出來。」他的公司正在嘉年華上展示一款能製作咖啡的機器人模型。再往幾個攤位，一對機械手臂正試圖折疊一籃 T 恤。
各種形式的機器人——包括人形機器人——娛樂了大眾並展示了牠們的技能。
曝光很重要，因為在其他地方，人形機器人的進展一直緩慢，由於其笨重和需要雙腿平衡而面臨安全挑戰。高昂的價格和短暫的電池續航力也限制了它們的吸引力。許多機器人專家對人形是否是機器人的最佳形態表示懷疑。
但中國公司正在大步前進，展示他們最新的模型。隨著這個嘉年華在上海舉行，中國其他幾個城市的購物中心和旅遊景點也設有人形機器人為人群表演。在北京，雙足機器人正在參加半程馬拉松。這場公關宣傳似乎正在贏得人心——至少在這個上海的週末是如此。
節日主帳篷裡響起了掌聲。在那裡，一個穿著閃亮上衣的人形機器人正在表演一種名為「醉拳」的武術，而另一個人形機器人則表演前空翻來吸引觀眾。舞台旁邊，一群小型機器人獅子排隊等待表演。
觀眾們意猶未盡。他們齊聲喊道：「還要，還要，還要。」