美國國防部長彼得·海格斯（Pete Hegseth）計畫將美國軍隊中預留給將軍和海軍上將的職位數量削減20%，這在與五角大廈高級官員關係緊張之際，引發了對政治干預軍方領導層的擔憂。
預計海格斯將在週三發表對維吉尼亞州陸戰隊基地匡提科初級軍官和服役人員的「部隊現況」演說時宣布這項計畫。
五角大廈過去曾將裁減行動解釋為減少官僚體系的方式。但分析人士表示，海格斯最新的變革可能旨在削弱經驗豐富的指揮官、壓制異議，並安插更多忠於川普總統的軍官進入軍階。
那麼，美國軍隊是否過於層級過多，而這些裁減可能意味著什麼？以下是我們所了解的。
根據五角大廈官員的說法，《美聯社》報導，海格斯將把去年下令的將級人員10%的削減幅度加倍，使總體減幅在2027年1月1日前達到20%。該計畫影響了約800個從一星到四星的將軍和海軍上將職位。
國會設定了將軍和海軍上將數量的法定上限。國會研究服務處的報告記錄顯示，2025年9月有848名現役將軍和海軍上將，低於授權的最高上限857人。
削減職位並不一定意味著立即解僱所有擔任這些職位的人。一位官員告訴《路透社》，有些職位將被取消，而有些則會分配給較低階的軍官。
減少高級軍階的論點在海格斯任期之前就已存在，支持者認為減少指揮層級可以減少行政工作，並賦予更接近作戰的軍官更大的權力。
倫敦國王學院（King’s College London）專門研究美國外交政策的政治學家沃爾特·拉德維格（Walter Ladwig）表示，改革有其可信的理由。「自冷戰結束以來，部隊的總體規模已顯著下降，但我們並未看到相應的將級軍官數量減少，」他告訴半島電視台。「同時，我們看到總部和參謀人員不斷增加。」
自川普於2025年1月上任以來，川普和海格斯已經解僱或迫使超過二十幾位軍方領導人退休。
被解職者包括陸軍最高軍官蘭迪·喬治（Randy George）將軍（4月）和海軍作戰部長麗莎·弗蘭切蒂（Lisa Franchetti）海軍上將（2025年2月）。政府還解散了僅有的兩位擔任四星軍官的女性，以及其他高級女性軍官。
2025年2月，川普還解僱了空軍參謀長查爾斯·布朗（CQ Brown）將軍，當時他是美國參謀長聯席會議主席，這是更廣泛的高級軍事領導層改組的一部分。
其他離職者是文職領導人。陸軍部長丹·德里斯科爾（Dan Driscoll）在據報與海格斯處理高級軍事人員問題意見不合後，於8月下旬辭職。
這些解職以及被阻止的晉升，引發了人們對政府如何選拔指揮官以及專業意見分歧是否會危及職業生涯的質疑。英國伯明罕大學（University of Birmingham）政治學與國際研究講師羅伯特·拉爾斯頓（Robert Ralston）表示，應將擬議的裁減與這些先前的決定一併權衡。
「這些裁減似乎是海格斯為基於政治而非績效考量來填補職位的一項更廣泛、持續的努力，」他告訴半島電視台。「我認為，政治正在驅動這些決定。」
亞利桑那州民主黨參議員馬克·凱利（Mark Kelly）批評了海格斯在五角大廈的變革。「美國軍隊不需要更多睾丸激素；它現在需要更好的領導層，」凱利上週告訴MS NOW的《早安喬》（Morning Joe）節目。「解僱所有這些海軍上將和將軍的後果是，我們正在失去一部分，相當一部分，一代優秀領導層。」
英國巴斯大學（University of Bath）戰爭與技術教授大衛·加爾布雷斯（David Galbreath）告訴半島電視台，來自國會和軍方領導層的阻力可能會使這些變革複雜化。
他以吉米·卡特總統（Jimmy Carter）計劃從韓國撤軍時引發的反對為例，說明軍方和國會的壓力如何限制總統。
「我懷疑，選舉後，我們很可能會看到一個更具對抗性的國會，對海格斯進行調查和彈劾，」他說。
這種預測是否會成真，很可能取決於11月的國會選舉，以及共和黨是否能保住國會兩院的控制權。
海格斯在五角大廈的任期一直伴隨著爭議和與高級官員的緊張關係。2025年3月，他在一個Signal聊天群組中分享了即將對葉門發動襲擊的細節，該群組無意中包含了《大西洋月刊》的總編輯。
美國多家媒體關於中東武器供應日益減少的報導，促使他的部門調查洩密事件，並在今年早些時候限制了記者的採訪權。《紐約時報》8月報導稱，由於五角大廈內部日益加劇的不信任，約有50名參謀長聯席會議的軍事和文職官員接受了測謊儀測試。
同時，海格斯已將結束他所謂的「覺醒文化」作為一項核心優先事項，推出了新的體能要求並廢除了多元化政策。
拉爾斯頓表示，解職和阻止晉升的結合可能會損害士氣和軍隊的未來領導層。「他與高級軍事領導人的關係一直充滿敵意，他阻撓晉升無疑損害了士氣，並將對國防部內部的領導層管道產生長期影響，」他說。
倫敦國王學院的拉德維格也將海格斯與五角大廈高級領導人的關係描述為異常對抗，但他警告不要將每一次擬議的裁減都解釋為權力鬥爭。
「當軍隊處於文官控制之下時，這意味著民選政府有權決定國防優先事項並相應地重組武裝部隊，」他說。
但拉德維格警告說，這些變革可能會鼓勵軍官在向高級政客提出建議時，保留他們的專業意見。「這可能會促使軍官自我審查，而不是提供坦誠的專業軍事建議，特別是如果與政府在政治上保持一致被視為成功之路的話，」他說。「這是一種非常令人擔憂的病態，也是獨裁國家軍隊效率低下的根源。」
