問：什麼是醫療直升機？

答：醫療直升機是搭載急救所需藥品與醫療器材，由醫師與護理師搭乘，飛往緊急現場的直升機。患者在送往醫院途中也能接受治療與急救處置。此系統於2001年度起正式導入。

問：醫療直升機的運作是否順暢？

答：並非如此。全國共有57架醫療直升機，但因整備士不足等因素，截至今年4月，已有3架無法運航。

問：為何會發生整備士不足的情況？

答：主要原因是負責營運的12家公司中，有部分公司面臨整備士短缺。例如，負責關西廣域聯合、長崎縣、東京都等地的平田學園（位於堺市）就出現了整備士不足的情況。這是指負責直升機安全飛行所需檢查與維修的人員不足。

問：各地方政府如何應對？

答：東京都自4月起因無法確保營運業者，正透過加強救護車與消防直升機的支援，以及增加配備醫師與護理師的醫療專車來應對。兵庫縣則於8月導入了厚生勞動省等單位特例認可的「雙駕駛員制」，在未配置整備士的情況下，由兩名飛行員持續運航。

問：政府有何對策？

答：厚生勞動省自7月起召開了包含醫療機構相關人員與航空業者等參與的研討會，商討對策。由於整備士面臨高齡化與招募困難，未來可能持續不足。為此，國土交通省等單位將主導人才的確保工作。希望在2022年度出動約2萬9000次的醫療直升機運航能趨於穩定，讓更多人能獲得所需的醫療照護。【小坂春乃】