印度第三艘搭載彈道飛彈的核動力潛艦「阿里達曼號」（INS Aridhaman）於2026年4月3日服役，這是一個醞釀數十年的里程碑。隨著三艘彈道飛彈核潛艦（ boomers）到位，印度現在能夠可靠地維持至少一艘執行嚇阻巡邏任務，從而完成了其核武嚇阻的海上部署。此前，印度已成功測試了從單枚飛彈部署多枚獨立目標彈頭的能力。如果將多彈頭整合到其海基彈道飛彈中，印度將進一步確保在遭受初步核打擊後，能夠對侵略者造成無法接受的損害。憑藉這些能力，印度現在擁有了持續海上核武嚇阻的硬體基礎。

印度的成就是顯著的，但伴隨而來的是一系列挑戰，包括其民軍關係的限制、潛艦能力上的差異、現有海基彈道飛彈射程的局限性，以及缺乏核動力攻擊潛艦。雖然建造更多艦艇和射程更遠的海基彈道飛彈可以緩解其中一些挑戰，但印度也應改革其核武準則並發展新的作戰實踐，以有效利用其彈道飛彈核潛艦艦隊。

有四個問題限制了印度至少有一艘彈道飛彈潛艦能夠持續在大洋上巡邏，並準備好發射核飛彈對抗敵方。

第一個挑戰與印度的民軍關係有關，其特點是文官對核武庫的過度控制。分析人士將文官對軍方的懷疑歸咎於核武在印度準則中的緩慢整合，該準則強調核武是政治工具，而非用於作戰。

儘管彈道飛彈核潛艦作為最後的報復力量，應體現了這樣的準則，但其部署要求它們遠離海岸，攜帶飛彈，彈頭已預先結合，且通訊前景不明，尤其是在危機和戰爭時期。印度並非唯一面臨這些問題的核武國家。中國也擔心通訊中斷和對海基彈道飛彈的失控。在英國，發射授權必須來自首相，但據報導，其彈道飛彈核潛艦備有預先寫好的授權信，可在極端情況下開啟，這增加了未經授權發射的可能性。

如果印度要始終保持一艘彈道飛彈核潛艦在巡邏，它必須做出一些艱難的決定，這可能需要妥協其現有的準則和作戰實踐。如果印度不打算像先前建議的那樣，在和平時期將彈頭與飛彈管結合，它將錯失建造三艘彈道飛彈核潛艦的真正益處。在危機時期結合武器的能力不僅困難，而且在最壞的情況下可能面臨軍事打擊的風險——使彈道飛彈核潛艦失效——或在最好的情況下向對手發出升級信號。印度可以通過在和平時期巡邏時結合彈頭、為應急情況建立強健、冗餘的通訊系統，以及加強對其潛艦部隊的審查和訓練來緩解這個危機日問題。鑑於印度巨大的地理面積，這為隱藏陸基核資產提供了充足空間，並且其不首先使用核武的準則，這些措施將足以應對，而無需訴諸預先寫好的授權信。然而，最終，印度應在其彈頭的作戰控制方面更加靈活，並更加信任其軍隊和訓練流程。

第二，印度三艘彈道飛彈潛艦在尺寸和能力上有所不同。這些差異會產生特徵信號，幫助敵方在任何給定時刻偵測和識別正在巡邏的確切潛艦。阿里漢號（INS Arihant）和阿里格哈特號（INS Arighat）的排水量均為6,000噸，而阿里達曼號的排水量為7,000噸。阿里漢號和阿里格哈特號可攜帶12枚射程750公里的K-15飛彈，或4枚射程3,500公里的K-4飛彈。K-15飛彈對中國的嚇阻效用有限，如果潛艦部署在孟加拉灣（印度海基核武最可能的「堡壘」），對巴基斯坦的嚇阻效用更低。同時，阿里達曼號可攜帶8枚K-4飛彈，增加了對兩國的嚇阻效用。阿里漢號的續航能力也有限，這可能會影響其巡邏時間。鑑於這些不同的特徵，敵方可以利用衛星圖像識別每一艘單獨的潛艦。這些觀察結果可以通過隨時間收集的聲學特徵來補充。印度未來可能會隨著其訂購更大、更好的彈道飛彈潛艦來解決這些問題，但在此期間，它必須保持更高的作戰保密性，並隨機化巡邏時間和船員排班。

第三，海基彈道飛彈計畫目前落後於潛艦計畫。目前的飛彈射程限制了彈道飛彈潛艦的巡邏區域，並暴露了其位置。K-4飛彈的射程足以打擊北京和上海這兩個對印度報復態勢至關重要的反價值目標。然而，鑑於北京約3,200公里的距離，K-4飛彈必須從孟加拉灣最北端發射，這可能會暴露潛艦的位置。此外，中國可以通過從緬甸或孟加拉的港口部署的無人潛水器或從水面艦艇拖曳的聲納獲得更精確的座標。為克服這一挑戰，印度應加速測試和整合射程超過5,000公里的K-5和K-6飛彈。在此之前，印度應密切監控中國在孟加拉和緬甸港口的活動，並通過增加在孟加拉灣北部地區的柴電潛艦、水面艦艇和海上飛機巡邏的存在來加強對其彈道飛彈核潛艦的保護。

第四，印度尚未在快速攻擊型核動力潛艦方面複製彈道飛彈潛艦計畫的成功。缺乏核動力攻擊潛艦會產生不利的作戰影響，因為它會削弱偵測和識別對彈道飛彈核潛艦威脅的能力。印度潛艦部隊在先前從蘇聯（Chakra I）和俄羅斯（Chakra II）租借的快速攻擊型核潛艦方面擁有寶貴的作戰經驗。根據類似的租賃協議，第三艘來自俄羅斯的潛艦預計將於2028年交付。然而，由於組織、技術和財務問題而無法製造核動力攻擊潛艦的歷史記錄——如果未能扭轉——將意味著必須使用其他海軍資產來保護彈道飛彈核潛艦，從而產生機會成本。

雖然彈道飛彈核潛艦可以在堡壘區域內作戰，但核動力攻擊潛艦可以前沿部署以偵測威脅。它們的速度、隱蔽性和硬殺傷能力，且不暴露彈道飛彈的位置（因為它們不攜帶彈道飛彈），使得核動力攻擊潛艦成為監控馬六甲海峽等咽喉要道、偵測敵方潛艦並悄悄跟蹤它們，以及在需要時將其消滅的理想平台。沒有核動力攻擊潛艦，印度的堡壘保護戰略必須依賴柴電潛艦——由於必須定期浮出水面而隱蔽性有限——以及明顯可見的水面艦艇。雖然印度有計畫在國內製造核動力攻擊潛艦，但它們可能需要十年時間才能服役。在此期間，印度必須加倍努力實施堡壘戰略，該戰略依賴於海軍資產的密集共置來保護其彈道飛彈核潛艦。雖然這種戰略有暴露巡邏中彈道飛彈核潛艦位置的風險，但大量火力的共置可以阻止敵方攻擊潛艦發動彈道飛彈獵殺行動。敵方攻擊潛艦在試圖進入魚雷射程（通常在20至50公里之間）時，必須冒著被反偵測的風險。鑑於水下資產的密集聚集，敵方潛艦也可能難以區分彈道飛彈核潛艦和柴電潛艦——敵方潛艦的拖曳聲納陣列在目標豐富的環境中不太可能提供高保真信息。敵方潛艦可能不會冒險向錯誤的潛艦發射魚雷，因為這樣做會暴露其位置並加劇危機，同時讓印度的彈道飛彈核潛艦完好無損地摧毀反價值目標。印度必須定期與護航隊一起演練堡壘保護行動，以建立危機時執行的例行程序和習慣，並向敵方發出準備就緒的信號。

印度搭載彈道飛彈的核動力潛艦艦隊是一項值得稱讚的成就，但要充分發揮這些強大平台的優勢，需要更高的作戰準備度和準則創新。隨著印度開發出續航能力更強、能攜帶更先進飛彈的彈道飛彈核潛艦，並測試和整合射程更遠的飛彈，一些問題將得到解決。

從長遠來看，增加一支核動力攻擊潛艦艦隊將進一步減輕其彈道飛彈核潛艦和其他海軍資產的負擔。然而，這些進展並不能消除重新審視目前阻礙印度利用彈道飛彈潛艦部隊優勢的作戰實踐和準則僵化的必要性。建立核武嚇阻不僅涉及生產平台，還涉及創新例行程序、實踐、標準作業程序和準則。這些例行程序和流程也應在和平時期實施，以便船員、軍事指揮官和決策者知道在危機時期該做什麼。印度不能簡單地假設在和平時期處於不活躍狀態的嚇阻部隊，可以在危機時刻被動員起來並變得有效。