豐田汽車正準備重新推出 MR2 和 Celica 車型，作為其將 GR 運動部門轉型為獨立性能品牌計畫的一部分。

GR 部門實際上是豐田汽車對標 BMW M 或 Mercedes-AMG 的部門，其根源來自於 Gazoo Racing 的賽車部門，該部門打造了豐田近期一系列跑車：GR Yaris、GR Supra 和 GR 86。如今，GR 部門正擴展並轉型為一個獨立品牌，與 Lexus 以及僅在日本銷售的 Daihatsu 和 Century 一同成為豐田的產品組合之一。

全新的 GR GT 超級跑車及其賽車姊妹車 GT3 是首批純粹以 GR 品牌標識推出的車型。隨著 GR 86 和 GR Supra 即將停售，GR Yaris 也將不久後跟進，這款超級跑車將是明年推出時 GR 系列中唯一的車型。

然而，豐田正快速推進計畫，希望在產品線的入門級別擴展陣容，並在競爭對手紛紛退出此市場之際，打造一系列不同價位的專屬跑車。

這一切都是更廣泛計畫的一部分，旨在公司董事長兼熱衷賽車的豐田章男的指導下，擁抱更多以車迷為中心的車型。豐田章男長期以來一直強調其「不再製造無聊的汽車」的理念，並致力於發展性能車型，特別是那些搭載燃燒引擎的車型。

GR 的新款跑車正與 Gazoo Racing 的賽車活動同步開發。預計 Celica 將成為豐田下一代世界拉力錦標賽 (WRC) 參賽車的基礎，而中置引擎的 MR2 則在眾人目光下進行開發，其開發測試車輛已積極參與日本最大的賽車系列之一。

豐田汽車賽事部門總裁 Tomoya Takahashi 表示，此舉顯示公司思維模式的轉變，更重視能扮演光環角色的利基市場車型，而非具有顯著商業意義的車型。

談到用於開發 MR2 的 GR Yaris M 概念車時，他說：「在 2000 年代，我們有所謂的『全球戰略計畫』，豐田變成了一家只生產能賺錢汽車的公司。由於中置引擎車型銷量不高，它們自然就被淘汰了。」

「如果我們是過去的豐田，我認為對這個計畫的回應會是：『你在說什麼？算了吧！』但在董事長豐田章男的領導下，公司開始擁抱新的挑戰。」

「過去，新造的汽車絕不會這樣被駕駛，我認為你不會看到一輛處於如此完成階段的車輛參加比賽，而且由『首席試駕員』豐田章男親自駕駛測試。」

「我希望我們的努力能證明，我們致力於透過賽車運動持續製造汽車。」

當重生後的 MR2 問世時，將是市面上少數幾款中置引擎跑車之一——目前主流汽車製造商僅提供 Lotus Emira 這款同類車型。

Alpine 表示，其下一代 A110——另一款與新款豐田跑車的潛在競爭對手——如果需要，可以搭載引擎，但它將以電動車的形式推出。

預計 MR2 將採用豐田正在為混合動力跑車專門開發的全新 2.0 升引擎。該公司一直在測試其新的『G20E』四缸引擎，並將其安裝在一輛改裝過的中置引擎 GR Yaris 上——甚至將原型車投入日本 Super Taikyu 耐力賽系列賽，作為對其性能和可靠性的嚴苛考驗。

G20E 基於為現今 GR Yaris 提供動力的 1.6 升引擎，據稱能「挑戰性能和效率的極限」。它被設計成盡可能節省空間，以實現緊湊的車身尺寸和低重心——這對於中置引擎跑車至關重要的屬性。

據稱，標準調校下可輸出約 400-450 匹馬力，賽車版本則可達 600 匹以上，使其可能成為有史以來最強大的四缸引擎之一。Mercedes-AMG 的『M139』引擎是目前量產車中最 يستطيع 的四缸引擎，在 A45 S 掀背車中可輸出 416 匹馬力。

雖然中置引擎的 GR Yaris M 原型車完全由汽油驅動，但該引擎將與混合動力和 PHEV 動力系統兼容，並利用比現今引擎更短的活塞行程，意味著它佔用的空間更小。

豐田將引擎移至駕駛艙後方，以解決前置引擎性能車動態上的不足。該公司表示：「GR Yaris 等車輛採用前置引擎，在煞車、轉向和加速的所有駕駛操作中，都會將負載集中在前輪胎上。」

「在賽道環境中，這會顯著影響輪胎磨損，並由於抓地力降低，在極限過彎時容易出現轉向不足。」

據稱，與董事長豐田章男合作設計和工程化的中置引擎佈局，解決了這些問題，同時讓「駕駛者能夠精確地按照他們的意圖來控制汽車」。

M 概念車——名稱的由來是為了紀念其後置引擎，並向豐田章男的賽車代號『Morizo』致敬——與標準 GR Yaris 一樣驅動兩個車軸，但尚不清楚使用相同引擎的小型跑車是否也會如此。

原始 MR2 尾部靈活的操控特性是其動態特點的固有組成部分，而繼任者很可能會遵循這一點——特別是如果它要保留其名稱，該名稱經常被解釋為『中置引擎、後輪驅動的雙座跑車』。

然而，GR Yaris M 的傳動系統能夠將動力平均分配給兩個車軸，或全部傳輸到後軸。這可能讓 MR2 在保持其傳統的同時，受益於四輪驅動系統增強的穩定性和平衡性。

豐田汽車已為 GR MR2 名稱申請了商標，新款車型很可能像 GR GT 一樣完全不使用豐田標誌——以鞏固該運動品牌作為獨立車廠的定位。

預計最終量產車型的測試最近已加強，一輛新的跑車原型車已在豐田旗下的富士國際賽車場進行測試。

這輛雙門測試車披著現有豐田車型的混搭車身部件——包括 Lexus LC 的車門和 GR Yaris 的車燈——它顯然是中置引擎的（從其巨大的側進氣口和帶通風孔的引擎蓋可以看出），並且在賽道旁拍攝的影片中，可以聽到它發出有力的四缸渦輪引擎聲浪。

儘管它提供了豐田新款入門級跑車尺寸和工程方面的線索，但測試車型預計不會嚴格預示其造型。相反，這款新的 Emira 競爭對手預計將很大程度上基於豐田在 2023 年發布的大膽的 FT-SE 概念車。

雖然最初計劃採用基於豐田新一代高能量密度電池組的全電動動力系統，但 FT-SE 的比例無疑是「中置引擎」的，並且由於新的 G20E 引擎的緊湊比例，它可能相對未經修改地投入生產。

自 FT-SE 發布以來，豐田汽車加倍致力於「多途徑」能源策略，在擴展其電動車陣容的同時，也投資於新的汽油和混合動力系統，以及氫燃料燃燒技術——為新一代燃燒引擎跑車鋪平了道路。

豐田汽車旨在透過其新的中置引擎平台消除「祈禱時間」。這就是董事長豐田章男對高輸出前置引擎汽車在急彎中轉向不足時所說的時刻：「是時候向上帝祈禱了。」

豐田汽車 Gazoo Racing 主管 Tomoya Takahashi 表示，將引擎移至 GR Yaris M 概念車底盤中部有助於解決這些不足之處——此外，這使得「汽車對客戶來說更有駕駛樂趣」。

他以初代 MR2 為例，稱其擁有「前後極佳的重量分配」，但也承認其在快速彎道中經常出現的突然轉向過度的惡名。「讓汽車轉向如此之好的東西，也讓它在彎道中很容易打滑。」他說。

然而，Takahashi 表示，透過將中置引擎與四輪驅動系統相結合，「你將導致車輛打滑的動力轉化為將汽車向前拉的力量，從而提高過彎時的穩定性。」

他補充說：「當你坐到方向盤後面時，我們希望人們首先注意到的就是汽車的轉向性能有多好。」

在去年參加該車的首次競賽前進行練習後，豐田章男對原型車的潛力表示謹慎的樂觀：「這是一次有趣的駕駛，但仍有工作要做，不是嗎？」

他補充說：「如果我不提高我的駕駛技巧，我就無法駕馭這輛車。」